Die Angst hatte sie zum Schweigen gebracht.
Die Liebe hatte sie dort festgehalten.
Beides war wahr.
Teresa beugte sich vor.
„Da ist noch etwas anderes.“
Sie öffnete die Schublade unter dem Couchtisch und holte eine kleine Holzkiste heraus.
Im Inneren befanden sich alte, mit Bändern zusammengebundene Briefe.
Eine Kinderzeichnung.
Ein silberner Fingerhut.
Und ein schmales Notizbuch aus Leder.
„Dein Vater hat mir das zwei Tage vor seiner Verurteilung gegeben.“
Elena nahm es.
Das Leder war abgenutzt und rissig.
Auf der ersten Seite standen in der Handschrift ihres Vaters die Worte:
Für Elena, wenn sie alt genug ist, um zu verstehen, dass Ehrlichkeit manchmal alles kostet.
Sie schluckte schmerzhaft.
Das Notizbuch enthielt Skizzen von Gemälden, Fragmente von Frachtpapieren und hastig notierte Informationen über Restaurierungstechniken.
Etwa in der Mitte entdeckte sie eine Zeichnung der venezianischen Landschaft.
Neun reflektierte Lichter.
Darunter stand ein Satz.
„Das Original war nie im Bild.“
Elena las es erneut.
Andererseits.
Ihr Herz begann zu rasen.
Wenn das Original nie im Bild war, was hatte Graham dann tatsächlich in Europa gekauft?
Warum hatte er eine Kopie angefertigt?
Und was offenbarte die neunte Spiegelung?
Sie blätterte um.
Ein Name erschien.
Martha.
Darunter hatte ihr Vater geschrieben:
Die Frau ohne Stimme weiß, wo die Urwesen schlafen.
Elena erinnerte sich an die Putzfrau.
Die Handschuhe.
Das Hinken.
Die Stille.
„Marta“, flüsterte sie.
Teresa blickte abrupt auf.
“Was?”
„Kennen Sie eine Frau namens Marta?“
Teresas Gesicht war kreidebleich geworden.
Bevor sie antworten konnte, zersplitterte Glas an der Rückseite des Hauses.
Ein schwerer Gegenstand schlug auf dem Küchenboden auf.
Dann hörte man Schritte.
Elena packte Teresas Arm.
„Runter.“
Im Türrahmen erschien ein Mann, der eine schwarze Jacke und eine gestrickte Maske trug.
Er hielt eine Pistole.
„Gib mir das Notizbuch.“
Elena zog ihre Tante hinter den Sessel.
Der Mann trat vor.
“Jetzt.”
„Wer hat dich geschickt?“
Elena forderte es.
Er hob die Waffe.
„Ich muss nicht zweimal fragen.“
Elena blickte auf das Notizbuch in ihrer Hand.
Dann zum offenen Kamin auf der anderen Seite des Raumes.
Sie machte eine plötzliche Bewegung darauf zu.
Der Schütze stürzte sich auf ihn.
Doch anstatt das Notizbuch in die Flammen zu werfen, schleuderte Elena ihm die schwere Holzkiste direkt ins Gesicht.
Es traf ihn an der Nase.
Er schrie auf.
Sie packte Teresa und rannte zur Haustür.
Der Schuss ging los.
Der Schuss riss ein Loch durch den Putz über dem Kaminsims.
Teresa schrie.
Elena drehte den Riegel.
Die Haustür flog nach innen, bevor sie sie öffnen konnte.
Dominic stand im Türrahmen.
Einen entsetzlichen Augenblick lang dachte Elena, er sei zu spät gekommen.
Dann sah sie seine Waffe.
“Runter!”
Er schob beide Frauen beiseite.
Der Schütze feuerte erneut.
Dominic gab einen kontrollierten Schuss ab.
Der Eindringling stürzte rückwärts und ließ dabei seine Pistole fallen.
Ein zweiter Mann eilte durch die Küche.
Bevor er das Wohnzimmer erreichte, drückte ihn einer von Dominics Leibwächtern gegen die Wand.
Das Holz splitterte.
Ein Stuhl ist umgekippt.
Dann herrschte Stille.
Elena kauerte neben Teresa, beide zitterten.
Dominic durchquerte den Raum.
„Bist du verletzt?“
Elena schüttelte den Kopf.
Er hockte sich hin, um Teresas Arm zu untersuchen.
Ein dünner roter Strich markierte ihren Ärmel, wo umherfliegende Glassplitter sie geschnitten hatten.
„Es ist oberflächlich“, sagte er.
„Wir werden es reinigen lassen.“
Teresa sah ihn an.
Ihre Augen weiteten sich.
„Vieri.“
Dominic verharrte regungslos.
„Du kennst mich?“
„Ich kannte deine Mutter.“
Es wurde still im Raum.
Teresa starrte ihm ins Gesicht.
„Du hast ihre Augen.“
Zum ersten Mal seit Elena ihn kennengelernt hatte, schien Dominic die Fassung zu verlieren.
„Was wissen Sie über Giulia?“
Teresa griff nach Elenas Hand.
„Eure Mütter waren Freundinnen.“
Elena blickte zwischen ihnen hin und her.
“Was?”
„Sie haben sich im Restaurierungsatelier kennengelernt“, flüsterte Teresa.
„Giulia kam manchmal hierher, wenn Paolo lange arbeiten musste.“
Dominics Stimme wurde schärfer.
“Wann?”
„Vor der heiligen Agnes.“
Teresa blickte ihn mit Tränen in den Augen an.
„Sie hat versucht, Livia zu helfen.“
Dominic senkte seine Waffe.
Elena spürte, wie sich die Teile eines schrecklichen Puzzles zusammenfügten.
Ihre Mutter.
Seine Mutter.
Ein Lagerhausbrand.
Ein fehlendes Hauptbuch.
Und eine Freundschaft, die aus allen offiziellen Berichten getilgt worden war.
Jemand hatte vor 23 Jahren nicht einfach nur zwei Familien zerstört.
Jemand hatte dreiundzwanzig Jahre lang dafür gesorgt, dass sie niemals herausfinden würden, warum.
Bei Sonnenaufgang ruhte Tante Teresa sicher in einer Privatklinik unter Polizeischutz.
Die beiden Eindringlinge waren in Gewahrsam genommen worden.
Einer verweigerte die Aussage.
Der andere hatte in der vorangegangenen Woche siebzehn Mal bei Howard Bells Personenschutzbüro angerufen.
Celia erhielt eine Kopie des Verhaftungsberichts.
Dominic wollte Howard sofort zur Rede stellen.
Elena lehnte ab.
“NEIN.”
„Er hat bewaffnete Männer in das Haus deiner Tante geschickt.“
„Und jetzt wissen wir, dass er Angst hat.“
„Angst macht gefährliche Männer unberechenbar.“
„Dann lasst uns ihn noch mehr erschrecken.“
Dominic musterte sie.
„Sie klingen bemerkenswert entspannt, wenn Sie das sagen.“
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
