Einer neben ihm.
Einer neben Daniel.
Unmöglich.
Nur war in letzter Zeit alles an der Familie Thorne unmöglich gewesen.
Richard lebte.
Claire lebte.
Sofia lebte.
Marcus war kein Thorne von Blut.
Khloe war die wahre Erbin.
Und jetzt…
Der Mann, dem Marcus am meisten vertraute, hatte ihn offenbar verraten.
Marcus drehte sich langsam um.
Der Alexander neben ihm schwieg.
“Sag etwas.”
Alexander sah ihn an.
“Was soll ich denn sagen?”
“Die Wahrheit.”
Alexanders Gesichtsausdruck veränderte sich.
Schmerz.
Keine Angst.
Schmerz.
“Ich wünschte, ich könnte.”
Marcus trat näher.
“Arbeitest du mit Daniel zusammen?”
“Nein.”
Die Antwort kam sofort.
Zu schnell.
Marcus bemerkte es.
“Dann erklär das Video.”
Alexander blickte nach unten.
“Ich kann nicht.”
Khloe beobachtete ihn.
Diese Antwort störte sie.
Nicht, weil es schuldig klang.
Denn es klang so, als würde jemand ein Geheimnis bewahren.
“Warum kannst du nicht?”
Alexander sah sie an.
“Denn wenn ich es erkläre…”
Eine Pause.
“Jemand stirbt.”
Niemand bewegte sich.
Marcus starrte.
“Wer?”
Alexander antwortete nicht.
Khloe trat vor.
“Alexander.”
Seine Augen trafen ihre.
Und sie sah etwas.
Die gleiche Angst, die sie zuvor gesehen hatte.
Die Angst eines Elternteils.
Die Angst, jemanden zu verlieren.
Nicht das Selbstvertrauen eines Verräters.
“Deine Tochter?”
Alexander schloss die Augen.
“Ja.”
Marcus’ Wut ließ etwas nach.
“Was hält Daniel gegen dich fest?”
Alexander flüsterte:
“Die Wahrheit.”
Eine Stille.
“Daniel weiß etwas über Emma.”
“Was?”
Alexander sah Marcus an.
“Emma ist nicht meine leibliche Tochter.”
Niemand sprach.
Die Enthüllung schockierte alle.
Alexander fuhr fort.
“Meine Frau hat sie adoptiert.”
“Vor Jahren.”
“Sie wurde verlassen.”
“Sie hatte keine Familie.”
Khloe spürte einen Schauer.
“Wer war sie?”
Alexander sah weg.
“Das weiß Daniel.”
Marcus runzelte die Stirn.
“Erklär es.”
Alexander atmete tief durch.
“Emmas wahre Identität.”
Eine Pause.
“Sie ist mit Sofia verbunden.”
Alle erstarrten.
Isabella trat vor.
“Was?”
Alexander nickte.
“Emma wurde in der Nähe des Verschwindens von Sofia gefunden.”
“Nein.”
Isabella schüttelte den Kopf.
“Das ist unmöglich.”
Alexander sah sie an.
“Isabella…”
“Daniel weiß es.”
Der Raum wurde still.
Denn wieder einmal…
Ein Kind war mit den Geheimnissen mächtiger Familien verbunden worden.
Aber diesmal…
Khloe verstand etwas.
Daniel sammelte keine Geheimnisse.
Er sammelte Druckmittel.
Kinder.
Familien.
Liebe.
Alles, für das Menschen alles opfern würden, um es zu schützen.
“Was will Daniel von dir?”
fragte Khloe.
Alexander sah sie an.
“Er wollte, dass ich dich hierher führe.”
Marcus’ Gesicht verhärtete sich.
“Also hast du es getan.”
“Ja.”
Die Antwort tat weh.
“Aber ich wusste nicht, dass er alle in eine Falle locken würde.”
“Du wusstest genug.”
Alexander blickte nach unten.
“Ja.”
Marcus wandte sich ab.
Für einen Moment ersetzte Enttäuschung Wut.
Denn Verrat durch einen Feind war zu erwarten.
Verrat von einem Freund war etwas anderes.
Dann sprach Khloe.
“Wie lange?”
Alle sahen sie an.
“Wie lange wusste Daniel schon von uns?”
Alexander antwortete leise:
“Jahre.”
Khloe erstarrte.
“Jahre?”
“Ja.”
“Er wusste, dass Marcus ermittelte.”
“Er wusste, dass Isabella suchte.”
“Er wusste, dass Claire lebte.”
“Er wusste, dass Sofia irgendwann zurückkehren würde.”
Marcus starrte.
“Warum dann warten?”
Alexander sah ihn an.
“Weil er auf den richtigen Moment gewartet hat.”
“Welcher Moment?”
Alexander sah Khloe an.
“Dein Kind.”
Der Raum wurde still.
Marcus rückte sofort näher an Khloe heran.
Alexander fuhr fort.
“Daniel wusste, dass ein Kind alles verändern würde.”
“Denn in dem Moment, als das Baby geboren wurde…”
“Das Erbe wäre unmöglich anzufechten.”
Khloe berührte ihren Bauch.
“Er wollte mich vor der Geburt.”
“Ja.”
“Warum?”
Alexander sah sie an.
“Weil er den rechtmäßigen Erben unter seiner Kontrolle brauchte.”
Die Wahrheit war beängstigend.
Daniel wollte kein Geld.
Nicht ganz.
Er wollte die Zukunft besitzen.
Die nächste Generation.
Das nächste Imperium.
Alles.
Marcus blickte auf die verschlossenen Türen.
“Wo ist er?”
antwortete Alexander.
“Haupthalle.”
Marcus sah ihn an.
“Dann gehen wir zu ihm.”
“Nein.”
Alle drehten sich um.
Khloe.
Marcus.
Isabella.
Claire.
Alexander fuhr fort.
“Das ist es, was er will.”
Khloe nickte langsam.
“Er will, dass wir wütend sind.”
“Ja.”
“Er will, dass wir verzweifelt sind.”
“Ja.”
“Also gehen wir nicht zu ihm.”
Marcus sah verwirrt aus.
“Was machen wir?”
Khloe sah sich im Raum um.
An den alten Mauern.
Die verborgenen Gänge.
Die Familiengeschichte.
Dann lächelte sie leicht.
“Wir haben ihn zu uns kommen lassen.”
Marcus verstand.
“Du hast etwas gefunden.”
Khloe blickte zur Wand.
“Meine Mutter sagte, die Wahrheit sei verborgen.”
Eine Pause.
“Aber sie hat nie gesagt, wo.”
Sie ging auf ein altes Gemälde zu.
Ein Porträt von Richard Thorne.
Alle sahen zu.
Khloe berührte den Rahmen.
Dann habe ich es entfernt.
Dahinter…
Es war ein kleines Abteil.
Darin lag ein versiegelter Umschlag.
Niemand atmete.
Marcus starrte.
“Woher wusstest du das?”
Khloe betrachtete die Schrift.
“Weil meine Mutter wusste, dass Daniel die offensichtlichen Orte finden würde.”
Sie öffnete den Umschlag.
Darin befand sich ein kleines Aufnahmegerät.
Alt.
Aber konserviert.
Ein Etikett wurde angebracht.
FÜR MARCUS.
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.
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