Ein paar Minuten später…
Die Gruppe versammelte sich im unterirdischen Eingang unter Thorne Manor.
Marcus.
Khloe.
Claire.
Isabella.
Alexander.
Der verborgene Durchgang war durch eine von Ethan Bellinis alten Karten entdeckt worden.
Der gleiche Mann, der Marcus vor Jahren heimlich ausgebildet hatte.
Derselbe Mann, der wusste, dass Richards Imperium auf Diebstahl aufgebaut war.
Alexander trug ein kleines Gerät.
Ein Ortungssignal.
Marcus sah ihn an.
“Bist du sicher, dass das funktionieren wird?”
Alexander nickte.
“Wenn Daniel denkt, er kontrolliere die Lage, wird er alles preisgeben.”
Isabella sah Khloe an.
“Und wenn nicht?”
antwortete Khloe.
“Das wird er.”
Alle sahen sie an.
“Warum?”
“Weil Daniel dieselbe Schwäche hat wie jeder, der glaubt, unbesiegbar zu sein.”
“Welche Schwäche?”
Khloe blickte zum Herrenhaus über ihnen.
“Er will, dass alle wissen, dass er gewonnen hat.”
Dann hallten Schritte wider.
Sie erstarrten.
Jemand kam.
Eine Gestalt erschien am Ende des Flurs.
Richard Thorne.
Lebendig.
Ruhig.
Immer noch mächtig.
“Interessant.”
Er sah sie an.
“Du hast tatsächlich den Durchgang gefunden.”
Marcus trat vor.
“Hast du das gebaut?”
Richard lächelte.
“Nein.”
“Dein Großvater hat es getan.”
Die Antwort schockierte Marcus.
Richard fuhr fort.
“Er wusste genau, was für ein Mann ich werden würde.”
“Er wusste, dass eines Tages jemand einen Ausweg brauchen würde.”
Khloe starrte.
“Du hast ihn gehasst.”
Richard sah sie an.
“Nein.”
Eine Pause.
“Ich hasste es, dass er recht hatte.”
Die Ehrlichkeit war unerwartet.
Marcus beobachtete seinen Vater aufmerksam.
“Wo ist Daniel?”
Richard lächelte.
“Du glaubst immer noch, Daniel sei der letzte Feind.”
Marcus runzelte die Stirn.
“Was soll das heißen?”
Richard sah Khloe an.
“Es bedeutet, du verstehst es immer noch nicht.”
Khloe trat vor.
“Was verstehen?”
Richards Gesichtsausdruck wurde ernst.
“Daniel glaubt, er kontrolliert dieses Spiel.”
“Aber das tut er nicht.”
Stille.
“Wer dann?”
Richard blickte an die Decke.
“Auf die Person, die uns alle dazu gebracht hat, uns gegenseitig zu zerstören.”
Alle erstarrten.
Marcus’ Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Jemand anderes?”
Richard nickte.
“Ja.”
“Jemand, der seit Jahren Teile bewegt.”
Khloe war kalt.
“Wer?”
Bevor Richard antworten konnte…
Die Lichter im Untergeschossraum gingen an.
Eine Stimme ertönte durch die Lautsprecher.
“Vater.”
Alle drehten sich um.
Daniel.
Seine Stimme.
Überall.
Richards Gesichtsausdruck veränderte sich.
Zum ersten Mal…
Er sah besorgt aus.
Daniel lachte.
“Ich wusste, dass du hierher kommen würdest.”
Marcus sah sich um.
“Wo bist du?”
“Über dir.”
Eine Pause.
“In meinem Haus.”
Richards Gesicht verhärtete sich.
“Dein Haus?”
Daniel lachte.
“Ja.”
“Denn alles, was du aufgebaut hast…”
“Alles, was du gestohlen hast…”
“Alles, was du kontrolliert hast…”
“Jetzt gehört es mir.”
Die Bildschirme der Villa wurden aktiviert.
Daniel tauchte auf.
Im Hauptsaal stehend.
Ich halte das Original-Erbdokument.
Der echte.
Alle erstarrten.
Khloe sah Marcus an.
“Wie?”
Marcus antwortete nicht.
Weil er es nicht wusste.
Daniel lächelte.
“Du hast nach dem Tresor gesucht.”
“Du hast nach der Wahrheit gesucht.”
“Aber du hast es nie bemerkt…”
“Die Wahrheit wurde nie verborgen.”
Er hob das Dokument an.
“Es wurde mir gegeben.”
Marcus trat vor.
“Von wem?”
Daniel lächelte.
Und dann bewegte sich die Kamera.
Er enthüllte jemanden, der neben ihm stand.
Jemand, den niemand erwartet hatte.
Jemand, dem Khloe vertraute.
Jemand, der ihnen geholfen hatte.
Jemand, der sie zur Wahrheit geführt hatte.
Alle erstarrten.
Denn die Person neben Daniel…
Was Alexander.
Aber nicht der Alexander, der neben ihnen stand.
Der Bildschirm zeigte einen weiteren Alexander.
Er stand neben Daniel.
Lächelnd.
Daniel sprach:
“Lernen Sie den Mann kennen, der meine Familie die ganze Zeit beschützt hat.”
Khloe spürte, wie ihr das Blut in den Adern gefror.
Denn plötzlich ergab alles einen Sinn.
Das Standortleck.
Die Zugangscodes.
Die fehlenden Dokumente.
Das perfekte Timing.
Alexander war nicht gezwungen worden.
Zumindest…
Nicht der Alexander auf dem Bildschirm.
Marcus sah den Mann neben sich an.
Dann auf den Bildschirm.
Zwei Alexanders.
Eine Wahrheit.
Eine Lüge.
Und niemand wusste, welches echt war.
Daniel lächelte.
“Willkommen zur letzten Stufe.”
“Du hast dein ganzes Leben lang nach dem Verräter gesucht.”
Eine Pause.
“Aber du hast die falsche Person angesehen.”
Der Bildschirm wurde schwarz.
Und die Türen des Herrenhauses schlossen sich automatisch.
Die Falle war geschlossen.
Aber Daniel hatte einen Fehler gemacht.
Er glaubte, dass die einzigen Menschen, die zu Verrat fähig sind…
Waren diejenigen, die Macht wollten.
Er vergaß die Menschen, die Gerechtigkeit wollten.
Und Khloe Thorne war dabei, den Unterschied zu beweisen.
KAPITEL 19 – DER PUNKT OHNE WIEDERKEHR
Die Türen verriegelt.
Das Geräusch hallte wie eine letzte Warnung durch Thorne Manor.
KLACK.
Einer nach dem anderen.
Jeder Eingang.
Jeder Ausgang.
Jeder versteckte Durchgang.
Versiegelt.
Daniel Thorne hatte alles geplant.
Das Timing.
Der Ort.
Die Menschen.
Sogar in dem Moment, in dem die Hoffnung verschwinden würde.
So funktionierte Daniel.
Er hat Menschen nicht sofort zerstört.
Er ließ sie glauben, sie hätten noch eine Chance.
Dann entfernte er es.
Langsam.
Perfekt.
Marcus starrte auf den Bildschirm, der gerade schwarz geworden war.
Zwei Alexanders.
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