Und Sofia zahlte den Preis.
Khloe sah Marcus an.
Sie sah den Schmerz.
Richtiger Schmerz.
Aber Schmerz löschte Verrat nicht aus.
“Wo ist Sofia jetzt?”
fragte sie.
Die Frage veränderte Isabellas Gesichtsausdruck.
“Sie lebt.”
Marcus hörte auf zu atmen.
“Was?”
Isabella nickte.
“Ich habe sie gefunden.”
“Wann?”
“Vor drei Monaten.”
“Und du hast nichts gesagt?”
Isabella sah ihn an.
“Weil sie mich dazu gebracht hat, es zu versprechen.”
Marcus trat vor.
“Wo ist sie?”
Isabella zögerte.
Dann sagte er:
“Sie versteckt sich.”
“Von wem?”
Isabella blickte zum Krankenhausfenster.
“Alle.”
Ein kaltes Gefühl durchströmte den Raum.
“Richard.”
Isabella nickte.
“Die Familie Thorne.”
“Die Familie Rossi.”
“Jeder, der will, was Sofia weiß.”
Khloe berührte ihren Bauch.
“Und warum hast du mich angegriffen?”
Das war die Frage, auf die alle gewartet hatten.
Isabella schloss die Augen.
“Ich habe einen Fehler gemacht.”
Marcus sah schockiert aus.
“Du hast meine Frau angegriffen und jetzt sagst du, es sei ein Fehler gewesen?”
“Nein.”
Isabella sah ihn an.
“Ich meine, ich habe einen Fehler gemacht zu glauben, Angst würde uns schützen.”
Sie wandte sich an Khloe.
“Als ich erfuhr, dass Richard zurückkehrt…”
“Ich wusste, dass er hinter den Beweisen her sein würde.”
“Und ich glaubte, der einzige Weg, ihn aufzuhalten, war, alle dazu zu bringen, sich auf mich zu konzentrieren.”
Khloe starrte.
“Das ergibt keinen Sinn.”
“Ich brauchte, dass Marcus in die Vergangenheit blickt.”
“Nicht aus Eifersucht.”
“Weil ich wollte, dass er sich daran erinnert, was sein Vater getan hat.”
Marcus runzelte die Stirn.
“Aber du hättest es mir sagen können.”
“Ich habe es versucht.”
Isabellas Stimme brach.
“Mehrmals.”
“Du hast nie zugehört.”
Dieser Satz traf härter als erwartet.
Denn Marcus wusste es.
Es gab Momente.
E-Mails, die er ignorierte.
Nachrichten, die er abtat.
Warnungen, die er als Drohungen betrachtete.
Er war jahrelang vor der Vergangenheit davongelaufen.
Und nun war die Vergangenheit zurückgekehrt.
Mit voller Wucht.
Dann plötzlich…
Der Krankenhausalarm ertönte.
Alle drehten sich um.
Eine Krankenschwester rannte in den Raum.
“Mr. Thorne.”
Marcus sah sie an.
“Was ist passiert?”
Ihr Gesicht war blass.
“Das Sicherheitssystem der Entbindungsstation ist gerade offline gegangen.”
Khloe berührte sofort ihren Bauch.
“Was?”
fuhr die Krankenschwester fort.
“Und jemand hat auf die Notfallpatientenakten zugegriffen.”
Marcus’ Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Wer?”
Die Krankenschwester betrachtete das Tablet in ihrer Hand.
“Der Zugangscode gehört…”
Sie zögerte.
Marcus trat näher.
“Sag es.”
Die Krankenschwester schluckte.
“Es gehört Mrs. Khloe Thorne.”
Niemand sprach.
Denn das war unmöglich.
Khloe hatte das System nie berührt.
Sie war die ganze Zeit in diesem Raum gewesen.
Marcus sah Isabella an.
Dann zu Alexander.
Dann in Khloe.
Jemand hatte ihre Identität benutzt.
Jemand war ins Krankenhaus eingedrungen.
Jemand suchte nach etwas.
Und dann erhielt Marcus’ Handy eine Nachricht.
Unbekannte Nummer.
Ein Satz.
“Wenn du willst, dass deine Frau und dein Kind leben, hör auf, nach Sofia Bellini zu suchen.”
Marcus’ Gesicht wurde kalt.
Khloe hat es gesehen.
“Was steht da?”
Marcus sperrte das Telefon.
Aber es war zu spät.
Sie hatte seinen Gesichtsausdruck bereits gesehen.
Und sie wusste es.
Der Krieg hatte gerade erst begonnen.
Denn wer auch immer hinter allem steckte…
Versteckte sich nicht mehr.
Sie kamen direkt auf sie zu.
KAPITEL 6 – DER FEIND IN DER FAMILIE
Die Nachricht blieb weniger als zehn Sekunden auf Marcus Thornes Handybildschirm.
Aber diese zehn Sekunden veränderten alles.
Denn jeder in diesem Raum verstand dasselbe.
Dies war kein Kampf mehr um Geheimnisse.
Kein Kampf mehr um den Ruf.
Nicht mehr eine Milliardärsfamilie, die versucht, einen alten Skandal zu verbergen.
Jemand hatte die Grenze überschritten.
Jemand hatte Khloe bedroht.
Und Marcus Thorne hatte eine Regel, die jeder, der ihn kannte, verstand.
Er konnte Angriffe gegen sich selbst vergeben.
Er konnte es ertragen, dass Feinde versuchten, seine Firma zu zerstören.
Er könnte Verrat überleben.
Aber jeder, der seine Familie bedrohte, wurde zu etwas anderem.
Ein Ziel.
“Gib mir das Telefon.”
Khloes Stimme war leise.
Marcus sah sie an.
“Nein.”
Die Antwort kam zu schnell.
Und sie bemerkte es.
Sie bemerkte jetzt alles.
Jedes Zögern.
Jede schützende Geste.
Jeder Versuch, Informationen zu verbergen.
“Marcus.”
Er sah weg.
“Khloe, du musst das nicht sehen.”
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich.
“Dieser Satz schon wieder.”
“Was?”
“Du musst es nicht wissen.”
Sie starrte ihn an.
“Du musst dir keine Sorgen machen.”
“Du musst dich nicht einmischen.”
Ihre Stimme wurde kälter.
“Ist dir klar, wie oft du mir das schon gesagt hast?”
Marcus schwieg.
“Und jedes Mal, wenn du es gesagt hast…”
Sie legte eine Hand auf ihren Bauch.
“Du hast mich nicht beschützt.”
“Du hast Entscheidungen für mich getroffen.”
Die Worte trafen ihn.
Weil sie wahr waren.
Jahrelang hatte Marcus sich eingeredet, dass Geheimhaltung Schutz sei.
Dass allein das Tragen der Last Liebe war.
Aber jetzt begann er, etwas zu verstehen.
Ein Mensch konnte sich hinter guten Absichten verstecken und trotzdem die Person verletzen, die er zu beschützen behauptete.
Alexander trat vor.
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