Sie wurde angeheuert, um seine Mutter am Leben zu erhalten. Doch der Mafia-Boss war es, der ihren Verlust nicht verkraften konnte.222

„Finde das blaue Zimmer.“

„Welches blaue Zimmer?“

„Bevor Daniel es findet.“

Ein Monitor piepte.

Evelyn blinzelte.

Ihr Griff ließ nach.

„Wo bin ich?“

Norah beugte sich näher.

„Du bist zu Hause.“

„Wo ist mein Mann?“

Norah zögerte.

„Er ist nicht hier.“

Evelyn schloss die Augen.

„Gut“, flüsterte sie.

Am nächsten Morgen um sechs Uhr fand Gabriel Norah neben dem Bett seiner Mutter sitzend vor, wo sie drei Seiten handgeschriebener Notizen hatte.

“Hast Du geschlafen?”

“NEIN.”

“Warum nicht?”

„Deine Mutter hatte eine schwere Nacht.“

Er sah Evelyn an.

„Hatte sie Schmerzen?“

„Nicht durchgängig.“

Ihre Medikamentenanamnese ist jedoch unvollständig, und ich benötige dringend einen Arzt, der ihre Behandlung neu bewertet.“

Gabriels Gesichtsausdruck verhärtete sich.

„Kessler behandelt sie seit sechs Jahren.“

„Das heißt aber nicht, dass er unfähig ist, Fehler zu machen.“

„Er ist einer der besten Spezialisten in Boston.“

„Dann sollte er eine Überprüfung seiner Medikamente begrüßen.“

Gabriel verschränkte die Arme.

„Was genau schlagen Sie vor?“

Norah hielt das Diagramm hoch.

„Einige ihrer Medikamente könnten ihre Verwirrtheit verschlimmern.“

Die Dosierungen und die Dokumentation stimmen nicht überein.

Ich werde ohne gültige ärztliche Anordnung und klinische Begründung keine zusätzlichen Beruhigungsmittel verabreichen.“

„Sie werfen dem Arzt meiner Mutter Fahrlässigkeit vor?“

„Ich sage Ihnen, dass ich den aktuellen Plan ohne Klärung nicht gefahrlos fortsetzen kann.“

Gabriel starrte sie an.

„Und wenn ich Ihnen befehle, diesem Befehl Folge zu leisten?“

„Dann brauchen Sie eine weitere Krankenschwester.“

Die Luft zwischen ihnen stand still.

Vom Bett aus murmelte Evelyn etwas Unverständliches.

Gabriel wandte sich ihr zu.

Norah beobachtete, wie sich der Konflikt in seinem Gesicht abzeichnete.

Er war ein Mann, der es gewohnt war, jede Auseinandersetzung zu gewinnen.

Doch für seine Mutter bedeutete ein Sieg nichts, wenn er im Unrecht war.

Schließlich holte er sein Handy heraus.

„Kessler wird in dreißig Minuten hier sein.“

“Gut.”

Gabriel trat näher.

„Verstehen Sie etwas, Miss Bennett.“

Wenn Sie den Gesundheitszustand meiner Mutter ausnutzen, um an private Informationen zu gelangen –“

„Das bin ich nicht.“

„Wenn Sie für jemanden arbeiten –“

„Das bin ich nicht.“

„Wenn du ihr weh tust –“

Norah stand auf.

„Du bedrohst mich immer wieder, weil du Angst hast.“

Ich verstehe, dass sie Angst haben.

Aber ich lasse nicht zu, dass du das zu meinem Problem machst.“

Gabriels Augen blitzten auf.

„So spricht niemand mit mir.“

„Vielleicht ist das der Grund, warum niemand ehrlich zu dir war.“

Seine Hand schlug gegen die Lehne eines Stuhls.

Evelyn erschrak.

Norah stellte sich sofort zwischen ihn und das Bett.

„Sprechen Sie leiser.“

Einen Moment lang sah es so aus, als würde Gabriel jeden Moment explodieren.

Dann sah er den ängstlichen Gesichtsausdruck seiner Mutter.

Sein Zorn verflog.

Er trat zurück.

“Mama?”

Evelyn streckte die Arme aus.

Gabriel kniete neben ihr nieder.

„Es tut mir leid“, flüsterte er.

Sie berührte seine Wange.

„Sei nicht wie dein Vater.“

Diese Worte trafen ihn härter als jede Beleidigung, die Norah hätte aussprechen können.

Gabriel senkte den Kopf.

Und Norah sah etwas, das sie mehr beunruhigte als seine Drohungen.

Der Mann, der eine ganze Stadt in Angst und Schrecken versetzen konnte, war noch ein kleiner Junge, der verzweifelt versuchte, nicht so zu werden wie sein Vater.

Dr.

Vincent Kessler erschien in einem dunkelblauen Mantel, makellosen Schuhen und mit dem Gesichtsausdruck eines Mannes, der sich von den Unannehmlichkeiten zutiefst beleidigt fühlte.

Er war auf eine polierte, künstliche Art gutaussehend, mit silbernen Schläfenringen und einer Stimme, die selbst dann beruhigend klang, wenn er etwas Grausames sagte.

Er hörte Norah zu, wie sie ihre Bedenken schilderte, ohne sie zu unterbrechen.

Dann lächelte er.

„Miss Bennett, ich schätze Ihren Enthusiasmus.“

Norah mochte ihn auf Anhieb nicht.

„Ich bin nicht begeistert.“

Ich bin besorgt.

“Frau.

Voss leidet an einer komplexen neurologischen Erkrankung.

„Das ist mir bewusst.“

„Patienten mit fortgeschrittener Demenz können schwankende Symptome aufweisen.“

“Ja.

Wir müssen aber weiterhin die Auswirkungen von Medikamenten und akute medizinische Probleme berücksichtigen.“

Kesslers Lächeln verschwand.

„Stellen Sie meine Diagnose in Frage?“

„Ich beantrage eine Neubewertung.“

Gabriel stand in der Nähe des Kamins und beobachtete sie.

Kessler wandte sich ihm zu.

„Genau deshalb habe ich davor gewarnt, Krankenschwestern mit Disziplinarvorstrafen einzustellen.“

Norah spürte den Schlag.

Gabriel sagte nichts.

Kessler fuhr fort.

„Das Urteilsvermögen von Frau Bennett wurde bereits zuvor in Frage gestellt.“

Ich glaube nicht, dass es klug wäre, Evelyns Behandlung zu destabilisieren.“

„War die zusätzliche Beruhigungsmittelanordnung Ihre?“

Norah fragte.

Kessler blickte nach unten.

“Natürlich.”

„Warum ist es dann nicht unterschrieben?“

„Ich diktiere die Befehle telefonisch.“

„Wer hat es erhalten?“

Schweigen.

Kessler hob langsam den Blick.

„Beabsichtigen Sie, mich zu verhören?“

„Ich beabsichtige, Ihre Antwort zu dokumentieren.“

Gabriel sprach.

„Antworte ihr.“

Kessler drehte sich um.

“Verzeihung?”

„Sie ist für die Verabreichung der Medikamente verantwortlich.“

Antworte ihr.“

Ein flüchtiger Anflug von etwas Hässlichem huschte vor den Augen des Arztes vorbei.

Dann lächelte er.

„Ein administratives Versäumnis.“

Ich werde es korrigieren.

Er griff nach der Tabelle.

Norah ließ ihre Hand darauf.