„Aus ihr wird es Ärger geben“, flüsterte Evelyn.
Und wider Willen lächelte Gabriel zurück.
Es war das erste Mal, dass Norah sah, wie er ausgesehen haben könnte, bevor die Welt ihn lehrte, Menschen zu erschrecken.
Er sah fast jung aus.
Fast zufrieden.
Dann vibrierte ein Handy in seiner Hosentasche.
Er las die Nachricht.
Das Lächeln verschwand.
„Bleib bei ihr“, befahl er.
„Das ist der Job.“
Er ging, ohne ein weiteres Wort zu sagen.
Zehn Minuten später hörte Norah irgendwo tief unter dem Herrenhaus einen Mann schreien.
Sie hörte auf, sich zu bewegen.
Evelyn öffnete die Augen.
„Geh nicht nach unten“, flüsterte sie.
„Dort haben sie Daniel verschwinden lassen.“
Bis Mitternacht hatte Norah drei Dinge über den Haushalt der Familie Voss erfahren.
Erstens beherbergte das Herrenhaus mehr bewaffnete Wachen als so manche Polizeistation.
Zweitens hatten die Mitarbeiter große Angst, Gabriel zu enttäuschen.
Drittens war Evelyn Voss bei weitem nicht so unaufmerksam gegenüber ihrer Umgebung, wie ihre Krankenakten vermuten ließen.
Die alte Frau schwankte zwischen Verwirrung und verblüffender Klarheit.
Sie erinnerte sich daran, dass die Haushälterin, Inez Alvarez, gerne Zimt in ihrem Tee trank.
Sie erinnerte sich an ein kleines Detail am Dach des Wintergartens, das sechzehn Jahre zuvor repariert worden war.
Sie konnte die genaue Farbe des Kleides beschreiben, das sie an ihrem Hochzeitstag trug.
Doch fünf Minuten später fragte sie Norah, ob der Präsident immer noch Ronald Reagan sei.
Gedächtnisstörungen konnten sich unvorhersehbar verhalten, doch wurde dieses Muster durch die intensive Medikamenteneinnahme zusätzlich erschwert.
Norah wollte sofort mit Kessler sprechen.
Um zwölf Uhr dreiundvierzig fand sie ein nicht unterschriebenes Rezept, das zwischen zwei Seiten des Medikamentenplans versteckt war.
Die Anordnung genehmigte die Gabe eines zusätzlichen Beruhigungsmittels.
Es gab keinen eindeutigen Hinweis, keine dokumentierte erneute Beurteilung und keine Unterschrift eines Arztes.
Norah hat es fotografiert.
Dann bemerkte sie noch etwas anderes.
Mehrere Seiten waren aus dem Diagramm entfernt worden.
Die Bindung war eingerissen.
Es hatte nicht einfach jemand vergessen, Evelyns Behandlung zu dokumentieren.
Jemand hatte absichtlich einen Teil der Akte entfernt.
Ein leises Klopfen unterbrach ihre Gedanken.
Inez kam herein und trug ein Tablett mit Tee und Sandwiches.
Sie war eine kleine Frau in ihren Sechzigern mit warmen braunen Augen und dem besorgten Ausdruck einer Person, die jahrelang zusehen musste, wie sich eine Katastrophe näherte, ohne sie verhindern zu können.
„Du solltest essen“, sagte Inez.
“Danke schön.”
Inez stellte das Tablett ab.
“Herr.
Voss fragte, ob Sie etwas bräuchten.
„Eine vollständige Krankenakte wäre ein wunderbarer Anfang.“
Die Haushälterin warf einen Blick zur Tür.
„Dr.
Kessler führt die Aufzeichnungen.“
„Und die fehlenden Seiten?“
Inez antwortete nicht.
Norah musterte sie.
„Wie lange arbeiten Sie schon hier?“
„Zweiundzwanzig Jahre.“
„Dann kannten Sie Frau
Voss, bevor sie erkrankte.“
“Ja.”
„Wie war sie denn so?“
Inez’ Gesichtsausdruck wurde weicher.
„Sie war die Einzige in diesem Haus, die Gabriels Vater auffordern konnte, einen Raum zu verlassen, und erwarten konnte, dass er gehorchte.“
„Was ist mit ihm passiert?“
“Tot.”
Inez sagte es ohne Reue.
Norah senkte die Stimme.
„Hat Evelyns Verwirrung plötzlich begonnen?“
Die Haushälterin zögerte.
“Warum?”
„Weil Medikamente ein Delir auslösen oder verschlimmern können.“
Ich möchte verstehen, was vor ihrer Diagnose geschah.“
Inez blickte zurück zu Evelyn.
„Früher konnte sie sich an alles erinnern“, flüsterte sie.
„Geburtstage.“
Telefonnummern.
Jedes Kind, dem sie jemals geholfen hat.“
„Welche Kinder?“
Inez’ Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Ich habe zu viel gesagt.“
Sie griff nach dem Tablett.
Norah ergriff sanft ihre Hand.
„Wurden Sie von jemandem bedroht?“
Inez’ Augen füllten sich mit Tränen.
„Vor Ihnen haben hier drei Krankenschwestern gearbeitet.“
„Was ist mit ihnen geschehen?“
„Einer hat aufgegeben.“
Einer wurde entlassen.“
„Und der dritte?“
Eine Tür in der Ferne knallte zu.
Inez zuckte zusammen.
Sie flüsterte: „Der Dritte hat dieselben Fragen gestellt wie Sie.“
Dann eilte sie davon.
Norah schlief nicht.
Um drei Uhr siebzehn fing Evelyn an zu weinen.
Nicht laut.
Nur ein leises, abgehacktes Geräusch aus dem Bett.
Norah kam näher.
„Hast du Schmerzen?“
Evelyn schüttelte den Kopf.
„Gabriel glaubt, ich hätte Daniel nicht geliebt.“
„Warum sollte er das denken?“
„Weil ich aufgehört habe, seinen Namen zu sagen.“
Norah setzte sich neben sie.
„Möchten Sie mir etwas über ihn erzählen?“
Evelyn starrte an die Decke.
„Er hatte Angst vor Donner.“
Sein Bruder pflegte sich bei Stürmen zu ihm ins Bett zu kuscheln.“
Eine Träne rann in ihr silbernes Haar.
„Gabriel war erst zehn Jahre alt.“
Er versuchte, Daniel hinauszutragen.
Norah spürte ein Engegefühl in der Brust.
„Aus dem Feuer?“
Evelyn nickte.
„Er rief immer wieder, dass er ihn hören könne.“
Norah nahm ihre Hand.
“Was ist passiert?”
Evelyn sah sie direkt an.
Und in diesem Moment war an ihrem Gesichtsausdruck nichts Verwirrendes zu erkennen.
„Sie sagten mir, mein kleiner Junge sei tot, weil sie wussten, dass ich niemals aufhören würde, nach ihm zu suchen, wenn ich wüsste, dass er noch lebt.“
Norah stockte der Atem.
„Evelyn?“
Die alte Frau ballte die Finger zur Faust.
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