Sie wurde angeheuert, um seine Mutter am Leben zu erhalten. Doch der Mafia-Boss war es, der ihren Verlust nicht verkraften konnte.222

“Wo?”

„Ein altes Bootshaus in der Nähe von Gloucester.“

Norah sah Evelyn an.

Die alte Frau starrte sie mit Tränen in den Augen an.

„Sie erinnert sich“, flüsterte Norah.

Um zwei Uhr morgens begann die Rettungsaktion.

Calder koordinierte sich mit einem vertrauenswürdigen taktischen Einsatzteam der Bundesregierung.

Gabriel stellte Baupläne und Zugangsinformationen zur Verfügung.

Norah wohnte mit Evelyn in der Villa.

Fast eine Stunde lang gab es keine Neuigkeiten.

Dann rief Gabriel an.

„Wir haben Inez gefunden.“

Norah schloss die Augen.

„Lebt sie noch?“

“Ja.

Verletzt, aber am Leben.

„Daniel?“

“Gegangen.”

Norah hörte Stimmen im Hintergrund.

„Gabriel?“

“Ich bin hier.”

„Komm nach Hause.“

Schweigen.

Dann wurde seine Stimme sanfter.

“Ich werde.”

Als Gabriel jedoch vor Tagesanbruch zurückkehrte, war Blut an seinem Kragen.

Und ein dunkler Bluterguss unter einem Auge.

Norah traf ihn im Foyer.

Er blieb stehen, als er sie sah.

„Es gehört mir nicht.“

Sie sah ihm ins Gesicht.

„Gabriel.“

„Mir geht es gut.“

Sie trat näher.

“Was ist passiert?”

„Dominic hat versucht, uns aufzuhalten.“

„Wo ist er?“

„In Gewahrsam.“

Er redet.

Sie atmete aus.

Gabriel sah erschöpft aus.

Älter.

Dann griff er in seinen Mantel.

Er reichte ihr etwas.

Ein Papiervogel.

Es war aus einer Seite gefaltet, die aus einem alten Versandmanifest herausgerissen worden war.

Norah starrte.

„Wo hast du es gefunden?“

„Auf dem Stuhl, auf dem Inez festgehalten wurde.“

Sie entfaltete es vorsichtig.

Im Inneren befanden sich drei Wörter.

SIE WEISS ALLES.

Norah blickte auf.

„Wer ist sie?“

Gabriels Gesichtsausdruck war grimmig.

“Ich weiß nicht.”

Die Antwort kam von einem unerwarteten Ort.

Celia Hart.

Die vermisste Krankenschwester.

Zwei Tage später traf sie unter Bundesschutz in der Villa ein.

Norah hatte sich jemanden vorgestellt, der durch Gefahren abgehärtet war.

Stattdessen war Celia eine dünne Frau in ihren Fünfzigern, die eine dicke Brille trug und ständig einen silbernen Ring um ihren Finger drehte.

Sie hatte sechs Monate lang bei Verwandten versteckt verbracht.

„Ich habe versucht, zu berichten, was passiert ist“, sagte sie.

„Warum hast du es nicht getan?“

Norah fragte.

„Das habe ich.“

Celia sah Gabriel an.

“Zweimal.”

Gabriels Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

“An wen?”

„Ihr Sicherheitsbüro.“

Beide Berichte sind verschwunden.

Norah warf Luca einen Blick zu.

Der Sicherheitschef wirkte sichtlich schockiert.

„Dominic kontrollierte die eingehenden Meldungen“, sagte er leise.

Celia nickte.

„Ich habe auch Dr. kontaktiert.“

Kessler.

Er drohte, mich bei der Pflegekammer zu melden.“

Gabriel beugte sich vor.

„Was haben Sie entdeckt?“

Celia nahm einen Ordner aus ihrer Tasche.

„Evelyn wurden Medikamente verabreicht, die ihre Verwirrung noch verschlimmerten.“

Ich konnte damals nicht alles beweisen, aber ich habe die Muster dokumentiert.“

Norah studierte die Aufzeichnungen.

Sie deckten sich mit ihren eigenen Beobachtungen.

Celia fuhr fort.

„Dann sah ich, wie sie nachts jemand besuchte.“

Gabriel erstarrte.

“WHO?”

„Ein Mann.“

Dunkles Haar.

Ungefähr fünfunddreißig.

Er trug einen Arztkittel, aber ich wusste, dass er nicht zum Ärzteteam gehörte.“

„Daniel“, flüsterte Norah.

Celia nickte.

„Er sagte ihr, sie müsse etwas unterschreiben.“

“Was?”

„Ich konnte nichts sehen.“

Aber sie weigerte sich.

Gabriels Hände ballten sich zu Fäusten.

“Dann?”

Celia schluckte.

„Er hat sie geschlagen.“

Es wurde still im Raum.

Norah verspürte einen so starken Wutanfall, dass er sie beinahe erschreckte.

Gabriel erhob sich langsam.

Celia zuckte zusammen.

Er hielt an.

Dann setzte er sich wieder hin.

„Es tut mir leid“, sagte er.

Celia blinzelte.

Gabriel sah sie an.

„Du hast versucht, meine Mutter zu beschützen.“

Mein Volk hat euch im Stich gelassen.“

Die Krankenschwester begann zu weinen.

Norah griff nach ihrer Hand.

Celia wischte sich die Augen.

„Da ist noch mehr.“

Sie öffnete den Ordner.

Darin befand sich ein altes Dokument.

Ein Rechtsvertrag, den Evelyn Voss neunundzwanzig Jahre zuvor unterzeichnet hatte.

Gabriel las die erste Seite.

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.

“Was ist das?”

Celia sah Norah an.

„Evelyn hat mir gesagt, ich solle es finden, bevor Daniel es tut.“

Gabriel schlug ein neues Kapitel auf.

Das Dokument begründete eine unwiderrufliche gemeinnützige Stiftung, die mit Vermögenswerten finanziert wurde, die Evelyn heimlich Victor entzogen hatte.

Dazu gehörten mehrere Schifffahrtstöchter, Immobilienbesitz und Anlagekonten.

Die Begünstigten waren Überlebende von Victors Menschenhändlernetzwerk und deren Nachkommen.

Der Trust wurde so strukturiert, dass die Familie diese Vermögenswerte nicht zurückfordern kann.

Norah blickte Gabriel an.

„Deine Mutter hat das Geld genommen.“

Gabriel starrte auf die Papiere.

“NEIN.”

Er blätterte um.

„Sie hat das Geld nicht einfach nur genommen.“

Seine Stimme zitterte.

„Sie hat das Fundament des Imperiums übernommen.“

Victors kriminelle Organisation operierte weiterhin über neuere Firmen und Konten.

Doch einige der wertvollsten ursprünglichen Immobilien gehörten bereits seit Jahrzehnten dem Trust.

Daniel hatte offenbar das verborgene Bauwerk entdeckt.

Er wollte die Dokumente vernichten oder diskreditieren lassen, um die Kontrolle an sich reißen zu können.

Celia holte zitternd Luft.

„Er konnte nicht bekommen, was er wollte, während Evelyn erklären konnte, was sie getan hatte.“

Norah verstand.

„Er hat sie also so dargestellt, als sei sie unfähig, irgendetwas zu erklären.“

Celia nickte.