Clara öffnete das Notizbuch.
Die erste Seite enthielt eine handschriftliche Namensliste.
Rourke.
OK.
Höhere Offiziere.
Auftragnehmer.
Politiker.
Geheimdienstmitarbeiter.
Dutzende davon.
Einige durchgestrichen.
Einige wurden eingekreist.
Einige sind mit Datumsangaben versehen.
Clara blätterte um.
Dann noch einer.
Schließlich erreichte sie den letzten Eintrag.
Ihr eigener Name.
CLARA VANCE.
Daneben stand ein Datum.
Nicht morgen.
Nicht nächste Woche.
Das Datum war vor zweiundzwanzig Jahren.
Clara starrte es an.
Sie war zehn Jahre alt gewesen.
Unter ihrem Namen hatte jemand einen einzigen Satz geschrieben.
LETZTES ASSETZ — NICHT AKTIVIEREN, BIS SIE MARA GEFUNDEN HAT.
Auf dem Parkplatz herrschte plötzlich Stille.
Mara flüsterte: „Clara…“
Clara blickte langsam auf.
Ihr ganzes Leben lang hatte sie geglaubt, sie habe sich für die Armee entschieden.
Ausgewählte Spezialoperationen.
Sie wählte den Weg, der sie schließlich nach Mara, Glass Harbor, Fort Benning und zum Blue Ledger geführt hatte.
Die Handschrift in dem Notizbuch gehörte jedoch ihrem Vater.
Das bedeutete, dass keine dieser Entscheidungen so zufällig gewesen war, wie sie geglaubt hatte.
Die Demütigung auf dem Trainingsplatz.
Die Überweisung.
Die Ermittlungen.
Maras Überleben.
Daniels Verschwinden.
Rourkes Verrat.
Es waren alles Fragmente von etwas Älterem gewesen.
Etwas erwartete Clara schon lange, bevor sie jemals eine Uniform anzog.
Sie schloss das Kassenbuch.
Maras Stimme war kaum zu hören.
„Was bedeutet ‚Endvermögen‘?“
Clara blickte auf den verblassten blauen Einband hinunter.
Dann auf das geisterhafte Wappen, das unter ihrem Ärmel verborgen war.
Sie dachte an ihren Vater.
Lebendig.
Aufpassen.
Planung.
Mehr als zwei Jahrzehnte hat er darauf gewartet, dass seine Tochter genau diesen Moment erreicht.
Und plötzlich war die beängstigendste Möglichkeit nicht mehr, dass er sie verlassen hatte.
Es war das
Er hatte sie die ganze Zeit begleitet.
Clara startete den Motor.
Mara kletterte neben sie hinein.
„Wohin gehen wir?“
Clara betrachtete die erste Adresse, die im Hauptbuch stand.
Ein Ort, den keiner von ihnen je zuvor gesehen hatte.
Ein Ort, der mit einem Mann in Verbindung steht, der angeblich seit zwanzig Jahren tot ist.
Ihr Blick verhärtete sich.
„Ich möchte meinen Vater fragen, warum er mein Leben zu einer Mission gemacht hat.“
Der Lastwagen fuhr los.
Hinter ihnen verschwanden die Trainingsgebäude unter der georgischen Sonne.
Die Straße erstreckte sich vor uns in Richtung Norden.
Und zum ersten Mal floh Clara nicht länger vor den Geistern von Glass Harbor.
Sie fuhr direkt auf den Mann zu, der sie erschaffen hatte.
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