Er trat vor dreißig Soldaten gegen ihre Tasche. Dann ließ ein verstecktes Zeichen den gesamten Hof verstummen. 009

Clara schloss die Augen.

Die Stimme.

Acht Monate der Trauer.

Acht Monate voller Albträume.

Und Mara klang fast genau gleich.

Rourke sagte: „Sie glaubt, Sie hätten sie verraten.“

Eine Pause.

„Gut“, antwortete Mara.

Clara spürte, wie etwas in ihr zerbrach.

Vale kicherte.

„Das muss weh tun.“

„Es hält sie am Leben.“

Claras Augen öffneten sich.

Rourkes Stimme wurde rau.

„Nicht mehr lange.“

Schweigen.

Mara sagte: „Das war nicht die Vereinbarung.“

„Die Vereinbarung hat sich geändert.“

„Du hast gesagt, wenn ich das Routingsystem baue, würdest du sie in Ruhe lassen.“

Claras Herz hämmerte gegen ihre Rippen.

Rourke antwortete: „Und das habe ich getan.“

„Sie haben sie hierher versetzt.“

„Ich musste wissen, woran sie sich erinnerte.“

„Also hast du sie in die Nähe von Kaelen gebracht?“

„Kaelen hätte sie nicht entlarven sollen.“

Maras Stimme wurde leiser.

„Du hast ihn benutzt, um sie zu provozieren.“

„Ich brauchte Druck.“

„Sie wäre beinahe einmal wegen dir gestorben.“

“Einmal?”

Rourke lachte.

„Glauben Sie immer noch, dass Glass Harbor ein Unfall war?“

Mara antwortete nicht.

Clara hörte auf zu atmen.

Rourke fuhr fort.

„Du hast das blaue Hauptbuch gefunden.“

Du hast gedroht, es zu enthüllen.

Ich habe die Mission in einen Hinterhalt umgeleitet.“

Jeder Muskel in Claras Körper war wie verkrampft.

Da war es.

Die Wahrheit.

Rourke hatte sie absichtlich in dieses Tal geschickt.

Maras Stimme zitterte.

„Daniel und Owen sind gestorben.“

“Ja.”

„Du hast sie ermordet.“

“NEIN.

Der Feind tat es.

„Du hast ihnen die Route vorgegeben.“

„Ich habe ein System geschützt, das größer ist als drei Soldaten.“

Claras Hand ballte sich zur Faust.

Rourke fuhr fort.

„Dann hast du überlebt.“

Unbequem.”

„Also hast du mich mitgenommen.“

„Vale hat dich gerettet.“

„Nachdem ich Clara im Glauben gelassen hatte, ich sei tot.“

„Das hat sie zum Schweigen gebracht.“

Mara lachte einmal.

Gebrochen.

„Du kennst Clara nicht.“

„Ich weiß, dass sie acht Monate lang sich selbst die Schuld gegeben hat.“

Claras Augen füllten sich mit Tränen.

Rourke wusste es.

Er hatte genau gewusst, was er tat.

Mara flüsterte: „Ich bin geblieben, weil du sie bedroht hast.“

„Du bist geblieben, weil du keine andere Wahl hattest.“

„Ich habe Ihre Transportwege gebaut.“

“Ja.”

„Ich habe eure Leute versetzt.“

“Ja.”

„Ich habe dir acht Monate gegeben.“

„Und nun brauche ich noch eine letzte Sache.“

“Was?”

„Bringt Clara her.“

Mara schwieg.

Rourke fuhr fort.

„Sie vertraut dir.“

“NEIN.”

„Sie liebt dich wie ein Familienmitglied.“

“NEIN.”

„Du kannst sie dazu bringen, freiwillig zu kommen.“

Maras Stimme wurde hart.

„Ich habe Nein gesagt.“

Ein metallisches Klicken hallte wider.

Clara kannte dieses Geräusch.

Eine Waffe wird vorbereitet.

Wards Stimme flüsterte durch ihren Ohrhörer.

„Clara, wir gehen jetzt.“

Sie trat durch die Tür.

“Keine Notwendigkeit.”

Drei Köpfe drehten sich um.

Mara sah sie.

Alles andere verschwand.

Ihr Gesicht wurde kreidebleich.

„Clara.“

Clara blickte ihren ehemaligen Kapitän an.

Acht Monate Trauer, verdichtet zu einer unerträglichen Sekunde.

„Du lebst.“

Maras Augen füllten sich mit Tränen.

“Ja.”

Rourke ist umgezogen.

Claras Waffe war bereits auf ihn gerichtet.

“Nicht.”

Er hielt an.

Vale wich zurück zur Wand.

Mara erstarrte.

Clara sah sie an.

„Du hast mich dich begraben lassen.“

“Ich weiß.”

„Du hast mich mich selbst die Schuld geben lassen.“

“Ich weiß.”

„Ich trug dein Blut acht Monate lang an meinen Händen.“

Mara weinte.

“Ich weiß.”

Claras Stimme versagte.

“Warum?”

„Weil er mir gesagt hat, er würde dich umbringen, wenn ich irgendjemanden kontaktiere.“

„Du hättest mir vertrauen sollen.“

„Ich habe dir zu sehr vertraut.“

„Was bedeutet das?“

Mara schluckte.

„Ich wusste, dass du mich holen würdest.“

„Natürlich würde ich das.“

„Deshalb konnte ich es Ihnen nicht sagen.“

Rourke lächelte schwach.

„Berührend.“

Claras Blick schnellte zu ihm.

“Den Mund halten.”

Er hob die Hände.

„Du verstehst nicht, was Blue Harbor ist.“

„Ich verstehe genug.“

“NEIN.

Du verstehst Diebstahl.

Korruption.

Tote Soldaten.“

„Das ist mehr als genug.“

„Dieses Netzwerk verlagerte Geheimdienstinformationen aus feindlichen Ländern.“

Überläufer.

Wissenschaftler.

Familien.“

Mara starrte ihn an.

„Und Waffenhändler.“

Rourkes Lächeln verschwand.

„Und Söldner“, fügte Mara hinzu.

Vale hat sich verlagert.

„Und alle anderen, die genug bezahlt haben.“

Rourke funkelte sie wütend an.

„Du hast von derselben grauen Welt profitiert.“

Mara schüttelte den Kopf.

„Nicht so.“

Rourke blickte Clara an.

„Glauben Sie, Ihre Tier-1-Einheit blieb sauber?“

Wie viele Grenzen haben Sie ohne Erlaubnis überschritten?

Wie viele Menschen sind verschwunden, weil Ihre Regierung sie loswerden wollte?“

Claras Gesichtsausdruck veränderte sich nicht.

„Du versuchst, Heuchelei als Unschuld darzustellen.“

Rourkes Blick verhärtete sich.

Draußen bewegten sich Stiefel durch den Bunker.

Wards Teams rücken näher.

Rourke hat sie gehört.

Seine Schultern sanken.

Einen Moment lang sah er alt aus.

Dann lächelte er.

„Du hast es immer noch nicht kapiert.“

Clara spürte die Gefahr, bevor sie sie verstand.

„Was hast du herausgefunden?“

Rourke blickte Mara an.

„Glaubst du, sie ist geblieben, weil ich dich bedroht habe?“

Mara erstarrte.

Rourke lachte leise.

„Sag es ihr.“

Maras Gesichtsausdruck veränderte sich.

Clara blickte zwischen ihnen hin und her.