„Was soll ich sagen?“
Mara sagte nichts.
Rourkes Lächeln wurde breiter.
„Fragen Sie sie, wer das Blue Ledger ins Leben gerufen hat.“
Clara starrte Mara an.
“NEIN.”
Mara wandte den Blick ab.
Clara flüsterte: „Mara.“
„Ich kann es erklären.“
Die Worte trafen wie eine Kugel.
Rourke lehnte sich an den Tisch.
„Da ist es ja.“
Claras Stimme klang hohl.
„Du hast es erschaffen?“
Mara schloss die Augen.
“Ja.”
Ward und das Festnahmeteam betraten den Raum hinter Clara, hielten aber inne, als sie ihre erhobene Hand sahen.
Niemand sprach.
Mara holte tief Luft.
„Vor Jahren, noch vor Glass Harbor, habe ich eine verdeckte Routing-Architektur für legitime Bergungsmissionen entwickelt.“
„Du hast es Blue Ledger genannt.“
“Ja.”
„Rourke hat es korrumpiert?“
“Anfangs.”
“Anfangs?”
Maras Gesicht verzog sich.
„Ich habe herausgefunden, was er tat.“
„Und Sie haben es nicht gemeldet?“
“Ich habe es versucht.”
„An wen?“
„Leute über ihm.“
Clara verstand es, bevor Mara ausgeredet hatte.
„Sie waren beteiligt.“
Mara nickte.
„Einige von ihnen.“
„Also bist du drinnen geblieben.“
“Ja.”
„Man lässt das System einfach weiterlaufen.“
„Um Beweise zu sammeln.“
“Wie lange?”
„Drei Jahre.“
Clara taumelte einen halben Schritt zurück.
Drei Jahre.
In all den Jahren hatte Clara Mara alles anvertraut.
Ihre Familie.
Ihre Ängste.
Ihr Leben.
„Du hast mich drei Jahre lang belogen.“
„Ich habe das Team beschützt.“
„Daniel ist tot.“
Mara zuckte zusammen.
„Owen ist tot.“
“Ich weiß.”
„Du kannst nicht so tun, als wärst du nicht Teil davon gewesen.“
“Ich weiß.”
„Hör auf, das zu sagen!“
Mara brach zusammen.
“ICH WEISS!”
Ihr Schrei hallte durch den Bunker.
Alle erstarrten.
Maras ganzer Körper zitterte.
„Ich kenne jede Sekunde jedes Tages!“
Ich weiß, dass Daniel eine Tochter hatte, die sich nie an ihn erinnern wird!
Ich weiß, dass Owen zwei Wochen später nach Hause fahren sollte!
Ich weiß, dass du in einem Krankenhaus aufgewacht bist und meinen Namen geschrien hast, während ich dreißig Meilen entfernt versteckt war und mir befohlen wurde, keinen Kontakt zu dir aufzunehmen!
Clara konnte kaum atmen.
Mara trat vor.
„Ich weiß, was ich getan habe.“
“Tust du?”
“Ja.”
„Du hast die Mission uns vorgezogen.“
Maras Augen füllten sich erneut mit Tränen.
„Ich habe die Chance ergriffen, sie aufzuhalten.“
„Du hast die falsche Wahl getroffen.“
Diese Worte zerstörten auch noch den letzten Rest von Maras Fassung.
Sie nickte langsam.
“Ja.”
Clara starrte.
Mara flüsterte: „Ja, das habe ich.“
Rourke lachte.
Das war sein letzter Fehler.
Mara drehte sich zu ihm um.
Clara hat es gesehen.
Eine winzige Veränderung der Körperhaltung.
„Mara, tu es nicht.“
Zu spät.
Mara stürzte sich auf ihn.
Rourke griff in seine Jacke.
Clara ist umgezogen.
Ein Schuss explodierte.
Dann noch einer.
Rourke fiel.
Mara brach neben ihm zusammen.
Einen schrecklichen Augenblick lang dachte Clara, die Geschichte hätte sich wiederholt.
Sie sank auf die Knie.
“Sofort!”
Blut ergoss sich über Maras Seite.
Ward rief nach einem Sanitäter.
Mara packte Clara am Ärmel.
Genau wie in Syrien.
Clara erstarrte.
Nicht schon wieder.
“NEIN.”
Mara versuchte zu lächeln.
„Immer noch… schrecklich darin, Befehle zu befolgen.“
„Spar dir die Worte.“
„Das ist ein Befehl?“
“Ja.”
„Du bist mir jetzt übergeordnet?“
“Emotional.”
Mara lachte, dann zuckte sie zusammen.
Sanitäter eilten herbei.
Sie schnitten ihre Jacke auf.
Einer blickte auf.
„Durch und durch.“
Ihr Zustand ist stabil.
Clara wäre beinahe zusammengebrochen.
Maras Blick blieb auf ihren gerichtet.
„Clara.“
“Was?”
„Da ist noch etwas.“
“NEIN.”
„Das musst du wissen.“
„Ich bin mit den Dingen fertig, die ich wissen muss.“
Maras Hand verkrampfte sich.
„Der Transfer.“
“Was ist damit?”
„Ich habe es arrangiert.“
Clara starrte.
“Was?”
„Fort Benning.“
“Du?”
Mara nickte schwach.
„Ich brauchte jemanden, der das hier fertigstellt.“
„Sie hätten einen Ermittler auswählen können.“
„Das habe ich.“
„Er ist gestorben.“
“Ja.”
„Also hast du mich ausgewählt?“
“NEIN.”
Maras Blick wurde weicher.
„Ich habe dich zuerst ausgewählt.“
Clara runzelte die Stirn.
„Das ergibt keinen Sinn.“
Mara blickte zu Ward.
„Sag es ihr.“
Clara drehte sich um.
Ward war blass geworden.
„Was soll ich sagen?“
Er sah Mara an.
Dann bei Clara.
„Sie haben diesen Auftrag angefordert.“
Clara starrte.
„Nein, habe ich nicht.“
“Ja.”
„Ich habe um eine diskrete Versetzung gebeten.“
Ward nickte.
“Danach.”
“Worüber redest du?”
Mara schloss die Augen.
Ward sprach bedächtig.
„Während Ihrer Genesung begannen Sie, sich an Bruchstücke von Glass Harbor zu erinnern.“
“Ich weiß.”
„Sie haben auch begonnen, den Begriff ‚Blue Ledger‘ zu untersuchen.“
Clara schüttelte den Kopf.
“NEIN.”
„Das hast du.“
„Ich würde mich erinnern.“
Wards Gesichtsausdruck verriet etwas, das wie Mitleid aussah.
Clara hasste es auf Anhieb.
„Warum nicht?“
„Weil drei Wochen nach deinem Arbeitsbeginn jemand in deine Wohnung eingebrochen ist.“
Claras Mund war ganz trocken.
Sie erinnerte sich daran, in einem Krankenhaus aufgewacht zu sein.
Die Ärzte teilten ihr mit, dass sie zusammengebrochen sei, nachdem sie Schmerzmittel mit Alkohol vermischt hatte.
Sie hatte ihnen geglaubt.
Ward fuhr fort.
„Sie wurden bewusstlos aufgefunden.“
“NEIN.”
„Ihr medizinischer Bericht wurde verfälscht.“
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