Kapitel 1: Die Frau, die niemand erwartet hatte und deren plötzliches Erscheinen das Leben aller Beteiligten für immer verändern sollte 004

Hayes wandte sich ihm zu und erwartete mehr.

Der Oberfeldwebel hatte lange genug gedient, um zu wissen, dass Schweigen seine eigene Bedeutung haben kann, aber dieses spezielle Schweigen schien absichtlich zu sein.

„Sergeant Major?“

Price kniff leicht die Augen zusammen.

„Ich beobachte Sie, Sir.“

Hayes folgte seinem Blick.

Olivia hatte ihr Gewehr aus der Tasche geholt.

Es war nicht die Art von Waffe, die man in den Händen eines Teilnehmers an einem großen Meisterschaftsturnier erwartet hätte.

Im Vergleich zu Kanes individuell angefertigtem Gewehr wirkte ihres fast schlicht.

Die Aktie wies Anzeichen einer langen Nutzungsdauer auf.

Kleine Kratzer wiesen Spuren im Bereich um die Zielfernrohrmontage auf, die Kanten waren durch wiederholtes Anfassen verblasst, und ein Streifen alten Klebebands war um den hinteren Teil des Schaftes gewickelt.

Schwarze Zahlen waren auf das Klebeband geschrieben.

Sie waren so abgenutzt, dass selbst jemand, der daneben stand, Schwierigkeiten gehabt hätte, sie zu lesen.

Hayes bemerkte den Kontrast sofort.

Kanes Gewehr sah aus, als wäre es für eine Zeitschriftenanzeige präpariert worden.

Olivias Geräte sahen aus wie solche, die ihre Besitzerin jahrelang im praktischen Einsatz begleitet hatten.

Keiner der beiden Auftritte bewies irgendetwas über die Leistung.

Price wusste das.

Er wusste auch, dass Olivias Umgang mit der älteren Waffe ungewöhnlich vertraut wirkte.

Sie bewegte sich mit einer Effizienz, die sich nicht einfach durch Auswendiglernen von Anweisungen vermitteln ließ.

Ihre Hände bewegten sich zielsicher dorthin, wo sie hinmussten, ohne zu zögern und ohne unnötige Korrekturen.

Es war nicht die Geschwindigkeit, die ihn beeindruckte.

Es war das Fehlen unnötiger Bewegungen.

Unter ihnen sah Kane das Gewehr und schüttelte den Kopf.

„Hast du das Ding aus einem Museum ausgeliehen?“

Olivia inspizierte die Kammer.

“NEIN.”

„Gehört es Ihnen?“

“Ja.”

“Liebenswert.”

Er stieß ein theatralisches Lachen aus und erwartete eine weitere Lachwelle.

Die Resonanz war diesmal schwächer.

Olivia hielt einen kurzen Moment inne und sah ihn direkt an.

In ihren Augen war kein Zorn zu sehen.

Keine Demütigung, keine Nervosität und kein Versuch, verletzten Stolz zu verbergen.

Lediglich eine ruhige Bestätigung, dass sie ihn gehört hatte.

Dann wandte sie den Blick ab.

Kane fühlte sich unerwartet unwohl.

Er hätte eine Auseinandersetzung vorgezogen.

Wenn sie wütend wurde, konnte er sie als emotional abtun.

Wenn sie protestierte, könnte er ihr vorwerfen, dass ihr die für einen Wettkampf auf hohem Niveau erforderliche Gelassenheit fehle.

Aber sie tat keines von beidem.

Stattdessen überprüfte Olivia weiterhin ihre Ausrüstung, als ob nur die Person, die für den Schuss verantwortlich war, von Bedeutung wäre.

Ihr Schweigen begann sich wie eine Herausforderung anzufühlen.

Kane richtete sich auf und hob beide Hände in Richtung Publikum.

„Meine Damen und Herren, ich möchte nur zu Protokoll geben, dass ich wirklich versucht habe, höflich zu sein.“

Die Zuschauer lachten, weil Lachen immer noch erwartet wurde.

Doch etwas hatte sich verändert.

Die Soldaten, die zuvor noch am enthusiastischsten gewesen waren, fühlten sich nun nicht mehr ganz wohl.

Einige beobachteten die Kapitänin mit der konzentrierten Neugier, die man normalerweise einer unbekannten Ausbilderin entgegenbringt, die eine schwierige Technik vorführt.

Der jüngere Soldat in der vorderen Reihe beugte sich erneut zu seinem Freund vor.

„Sie wirkt nicht nervös.“

Sein Freund behielt Olivia im Auge.

„Vielleicht ahnt sie nicht, was auf sie zukommt.“

Der Soldat berücksichtigte dies.

„Oder vielleicht tut sie es ja.“

Keiner der beiden Männer lachte.

Olivia breitete ihre Schießmatte flach aus und ließ sich hinter das Gewehr sinken.

Sie gab nicht bekannt, was sie tat.

Sie blickte nicht in die Kameras und fragte auch nicht, ob die Menge bereit sei.

Sie nahm einfach mit einer fließenden, natürlichen Bewegung die Position ein.

Ihr Körper richtete sich hinter dem Gewehr aus, als hätte sie den Abstand bereits abgemessen, bevor sie den Boden berührte.

Sie verlagerte ihr Gewicht, legte den Schaft an ihre Schulter und lehnte ihre Wange dagegen.

Dann erstarrte sie.

Command Sergeant Major Price machte einen Schritt auf den Rand des Bahnsteigs zu.

Hayes bemerkte es sofort.

„Was hast du gesehen?“

Price wandte den Blick nicht ab.

„Diese Position.“

“Was ist damit?”

Prices Gesichtsausdruck verhärtete sich vor Konzentration.

„Ich habe das schon mal bei jemandem gesehen.“

Hayes wartete darauf, dass er fortfuhr.

Price schwieg.

Unter ihnen veränderte Olivia mehrere Sekunden lang nichts weiter.

Sie schien sich in einer Position wohlzufühlen, die die meisten Konkurrenten zu zusätzlichen Korrekturen gezwungen hätte.

Der Oberst betrachtete die Körperhaltung der Frau erneut.

Ihm erschien es diszipliniert und technisch einwandfrei.

Price reagierte jedoch so, als hätte er eine Unterschrift erkannt.

Kein Abzeichen.

Kein Gesicht.

Eine Art der Fortbewegung.

Hayes hatte genug Zeit damit verbracht, Soldaten zu befehligen, um zu wissen, dass erfahrene Profis sich manchmal an Details erkannten, die Außenstehenden entgingen.

Ein Mechaniker könnte einen bekannten Motorfehler am Geräusch erkennen.

Ein Dozent könnte einen ehemaligen Studenten daran erkennen, wie dieser eine Aufgabe angegangen ist.

Und ein höherer Unteroffizier könnte eine Gewehrstellung wiedererkennen, die er einst unter ganz anderen Umständen gesehen hat.

“Wo?”