Sie reichten ihr einen Wischmopp und lachten. Bei Einbruch der Dunkelheit wusste die gesamte Kommandozentrale, warum sie gekommen war. 009

„Ich bezweifle alles, was so schnell offensichtlich wird.“

Hales Augen verengten sich.

Sarah ging auf sie zu.

„Vor sechs Monaten sagten Sie, Sie hätten ein anonymes Päckchen erhalten.“

“Ja.”

„Kane sagt, er habe es an die Regionalabteilung geschickt.“

Hale blickte Kane an.

Sein Gesicht verriet nichts.

Sarah fuhr fort.

„Wie bist du daran gekommen?“

„Die Regionalabteilung hat es weitergeleitet.“

“Wann?”

„Einige Tage später.“

„Zeigen Sie mir den Weiterleitungsnachweis.“

Hale erstarrte.

„Jetzt ist nicht der richtige Zeitpunkt.“

„Das bedeutet, dass es keinen Eintrag gibt.“

“Leutnant.”

„Warum hast du gelogen?“

Kane trat näher.

Der ganze Raum hörte nun zu.

Hales Gesichtsausdruck verhärtete sich.

„Ich habe eine laufende Untersuchung geschützt.“

“Wessen?”

“Meins.”

„Du hast nie einen geöffnet.“

„Das weißt du nicht.“

„Der Sicherheitsdienst hat Kane nie in Frage gestellt.“

Hale sah ihn an.

Kane schüttelte den Kopf.

Sarah fuhr fort.

„Die östliche Kamera blieb defekt.“

Das Wartungsnetz blieb in Betrieb.

Vale behielt vollen Zugang.

Hales Stimme wurde schärfer.

„Beschuldigen Sie mich?“

„Ich frage mich, warum ein Kommandant, der den Verdacht hatte, dass die Daten kompromittiert waren, nicht jede Sicherheitslücke geschlossen hat.“

Hale trat näher.

„Denn wenn ich sie schließen würde, würden alle, die sie benutzt haben, verschwinden.“

„Diese Antwort wäre logisch.“

„Das ist die Antwort.“

„Bis auf eine Sache.“

Hale sagte nichts.

Sarah blickte zu Ruiz.

„Sprechen Sie die gestrige vorgetäuschte Hafenschließung an.“

Das hat er getan.

„Originale Einfügezeit anzeigen.“

Ein Zeitstempel wurde angezeigt.

Sarah wandte sich wieder Hale zu.

„0608.“

“Also?”

„Sie sind um 09:30 Uhr angekommen.“

“Ja.”

Sarahs Blick traf ihren.

„Ihre Befehlsberechtigung hat das Routing-Paket jedoch um 06:10 Uhr genehmigt.“

Schweigen.

Hale starrte auf den Bildschirm.

„Das ist unmöglich.“

Kanes Gesichtsausdruck verhärtete sich.

Sarah beobachtete Hale aufmerksam.

Die Überraschung wirkte echt.

Zu real.

Hale ging auf die Konsole zu.

“Ich war zu Hause.”

„Das war bei Kane genauso, als seine Referenzen benutzt wurden.“

Hale erstarrte.

Und plötzlich verstand Sarah.

Kane verstand das auch.

„Hier geht es nicht darum, die Zugangsdaten einer einzelnen Person zu stehlen“, sagte er.

Sarah nickte.

„Jemand kann die Zugangsdaten für die Befehlskette reproduzieren.“

Ruiz sprach von seinem Mischpult aus.

„Nicht ganz.“

Alle drehten sich um.

Die Hände des jungen Unteroffiziers zitterten.

“Was?”

Sarah fragte.

Er schluckte.

„Die Authentifizierungstoken werden nicht kopiert.“

„Und was dann?“

Ruiz verwies auf die Systemarchitektur.

„Sie werden generiert.“

Kane starrte.

„Nur das Master-Sicherheitsmodul kann sie generieren.“

Ruiz blickte auf die alte Netzwerkkarte.

„Oder das ursprüngliche Backup.“

Sarahs Blick wanderte in Richtung des Untergeschosses.

Der vergessene Kommunikationsraum.

Die Infrastruktur, die Chief Vale vierzehn Jahre lang instand gehalten hatte.

Cole flüsterte: „Er hat es gebaut.“

Sarah drehte sich um.

„Was hast du gebaut?“

„Die ursprüngliche Authentifizierungsbrücke.“

Es wurde ganz still im Raum.

Kane blickte in Richtung Ausgang.

„Finde ihn.“

Sie fanden Häuptling Vale zwanzig Minuten später.

Er war nicht geflohen.

Er saß in der Cafeteria.

Ich esse Suppe.

Zwei Sicherheitsbeamte standen hinter ihm.

Vale blickte auf, als Sarah näher kam.

„Ich habe mich gefragt, wie lange noch.“

Kane ging auf ihn zu.

„Sie haben mein Kommando kompromittiert.“

Vale legte seinen Löffel ruhig hin.

„Ihre Befehlsgewalt war schon lange vor meiner Eingabe in die Tastatur kompromittiert.“

Kanes Hände ballten sich zu Fäusten.

Sarah trat zwischen sie.

„Bringen Sie ihn in Verhörraum zwei.“

Vale lächelte sie an.

„Du glaubst immer noch, ich sei die Lösung.“

Sarah blieb stehen.

„Was bedeutet das?“

„Das bedeutet, dass Sie mit der Erwartung eines Bösewichts angekommen sind.“

Sein Blick wanderte zu Kane.

„Du hast einen gefunden.“

Dann nach Hale.

„Und noch einer.“

Und nun zurück zu Sarah.

„Aber Schurken sind praktisch, Lieutenant.“

Systeme sind schwieriger.“

Sicherheitskräfte eskortierten ihn weg.

Sarah stand regungslos da.

Kane sah sie an.

„Er spielt mit dir.“

“Wahrscheinlich.”

„Du bist nicht überzeugt.“

„Er wollte gefunden werden.“

Kane runzelte die Stirn.

“Was?”

„Er hätte schon vor Stunden gehen können.“

„Vielleicht wusste er, dass er es nicht konnte.“

„Er hat es nicht einmal versucht.“

Sarah blickte in Richtung des Cafeteriatisches.

Vale hatte sein Tablett zurückgelassen.

Neben der Schüssel lag eine gefaltete Papierserviette.

Sarah öffnete es.

Ein Satz war mit blauer Tinte geschrieben worden.

FRAGEN SIE, WER SIE ANGEFORDERT HAT.

Sarah fror.

Sie blickte Kommandant Hale an.

Hale erwiderte den Blick.

„Ich habe dich darum gebeten.“

Sarah erinnerte sich an ihr erstes Gespräch.

Warum ich?

Weil die Berichte keinen Sinn ergeben.

Du hast mich aus Norfolk weggeholt.

Ich habe dich darum gebeten.

Sarah faltete die Serviette.

„Hast du?“

Hales Gesichtsausdruck verhärtete sich.

„Was genau schlagen Sie vor?“

Sarah holte ihr abhörsicheres Handy heraus.

Sie rief das regionale Kommando an.

Nach neunzig Sekunden erschien Konteradmiral Vance auf dem Bildschirm.

„Mitchell?“

„Sir, ich benötige eine Bestätigung meines Einsatzantrags.“

Vance runzelte die Stirn.

„Sie haben die Befehle.“

„Wer hat diese Anfrage speziell für mich gestellt?“

Eine Pause.

Sarahs Puls veränderte sich zum ersten Mal an diesem Tag.

Vance schaute aus dem Bild.

„Commander Hale.“

Sarah beobachtete Hale.

Dann fügte Vance hinzu: „Basierend auf einer externen Empfehlung.“