Sie reichten ihr einen Wischmopp und lachten. Bei Einbruch der Dunkelheit wusste die gesamte Kommandozentrale, warum sie gekommen war. 009

Kane senkte die Stimme.

„Wenn du glaubst, dass du diesen Befehl verstehst, nur weil du einen Witz gemacht hast –“

„Ein Witz?“

“Bußgeld.

Eine Fehlentscheidung.“

Sarah trat näher.

Jetzt konnte sie niemand mehr hören.

„Die Leute haben nicht gelacht, weil du witzig warst.“

Sein Blick verhärtete sich.

„Sie lachten, weil du sie beobachtet hast.“

„Du bist erst seit zehn Minuten hier.“

„Vier waren genug.“

Kanes Gesichtsausdruck veränderte sich.

Zuerst die Wut.

Und dann noch etwas darunter.

Müdigkeit.

Er sah plötzlich älter aus.

„Sie haben keine Ahnung, wie dieser Ort aussah, bevor ich diese Etage übernommen habe.“

„Dann erzähl es mir.“

„Du bist nicht hier, um zuzuhören.“

„Du weißt nicht, warum ich hier bin.“

„Und Sie?“

Sarah hielt seinem Blick stand.

“Ja.”

Kane hätte beinahe geantwortet.

Dann ertönte ein Alarmton aus dem Kommunikationssystem.

Alle Bediener wurden eingeschaltet.

Die Frau hinter der Glasscheibe drückte eine Hand an ihr Headset.

„Ungeplante Prioritätsübertragung.“

Kanes ganzer Körper hatte sich verändert.

Die Arroganz war verschwunden.

Sein Blick wandte sich blitzschnell der Konsole zu.

“Quelle?”

„Küstenrettungsstaffel“.

„Authentifizierung?“

“Bestätigt.”

Kane reagierte sofort.

„Zieh es durch.“

Die Kommunikationsspezialistin – auf ihrem Namensschild stand COLE – schaltete den Kanal um.

Der Raum war von statischer Elektrizität erfüllt.

Dann brach eine angestrengte Stimme hervor.

„Center Nine, Küstenstation Marlow meldet Navigationsausfall an Bord des zivilen Forschungsschiffs Horizon Star.“

Dreiundvierzig Personen an Bord.

Lenkung zeitweise ausfallend.

„Das Wetter verschlechtert sich.“

Kane zeigte mit dem Finger.

„Verfolge es.“

Ruiz’ Finger flogen über seine Tastatur.

Vor der Küste erschien ein grünes Signal.

Sarah schaute zu.

Winddaten wurden auf dem Bildschirm angezeigt.

Wellenhöhe.

Drift.

Anlagen in der Nähe.

Alles ging schnell.

Zu schnell.

Kane erteilte Befehle.

„Empfehlung Hafenanfahrt drei.“

Cole hat gesendet.

Ruiz hat die Route geladen.

Häuptling Vale ging hinter ihm her.

Dann sah Sarah, wie Ruiz erstarrte.

Nur einen Augenblick.

Sein Blick verengte sich vor dem Bildschirm.

Kane bemerkte es.

“Was?”

Ruiz schluckte.

„Sir, die Hafeneinfahrt drei kreuzt ein eingeschränktes Übungsgebiet.“

„Es wurde gestern geräumt.“

„Ja, Sir, aber dieses Update –“

„Welche Neuigkeiten?“

Ruiz klickte.

Ein Zeitstempel wurde angezeigt.

„Die Schließung wurde heute Morgen verlängert.“

Kane trat näher.

“Quelle?”

„Regionale Seefahrtskontrolle.“

„Verifiziert?“

Ruiz zögerte.

Kanes Stimme wurde schärfer.

„Unteroffizier.“

Ruiz sah ihn an.

Die Angst kehrte zurück.

„Verifiziert?“

„Jawohl, Sir.“

Sarah ging auf die Konsole zu.

„Lass ihn ausreden.“

Kane warf ihr einen Blick zu.

„Das ist mein Fußboden.“

„Und das ist ein ziviles Schiff.“

Ruiz blickte zwischen ihnen hin und her.

Sarah sprach ruhig.

„Was wolltest du sagen?“

Ruiz blickte Kane an.

Dann bei Sarah.

„Die Abschlussdatei ist signiert, aber die digitale Prüfsumme ist falsch.“

Kane runzelte die Stirn.

„Wie falsch?“

„Es entspricht der gestrigen Genehmigung.“

„Das ist unmöglich.“

Ruiz schüttelte den Kopf.

„Nicht unmöglich.“

Häuptling Vale trat näher.

„Wahrscheinlich eine Synchronisationsverzögerung.“

Sarah sah ihn an.

Es war das erste Mal, dass er mit ihr gesprochen hatte.

Seine Stimme klang beruhigend.

Zu beruhigend.

„Können Sie das beweisen?“, fragte sie.

Vale lächelte schwach.

„Achtundzwanzig Jahre im Systemdienst, Leutnant.“

„Das war nicht meine Frage.“

Sein Lächeln verschwand.

Ruiz vergrößerte die Datei.

Sarah zeigte darauf.

„Führe die Closure-Operation einer sekundären Authentifizierung durch.“

Kane begann zu protestieren.

Dann hielt er inne.

„Tu es.“

Ruiz gab den Befehl ein.

Drei Sekunden vergingen.

Roter Text erschien.

AUTHENTIFIZIERUNG FEHLGESCHLAGEN.

Jetzt lachte niemand mehr.

Kane starrte auf den Bildschirm.

„Wenn wir sie über Anflugroute drei geschickt hätten…“

„Sie wären in ein für Sportübungen gesperrtes Gewässer eingedrungen“, sagte Ruiz.

„Während welcher Zeit?“

Ruiz überprüfte dies.

Sein Gesichtsausdruck veränderte sich.

„Schiffsartillerie mit scharfer Munition.“

Schweigen.

Kane wandte sich Cole zu.

„Weisen Sie Horizon Star an, den aktuellen Kurs beizubehalten.“

Leiten Sie sie über Anflugroute sieben.“

Cole übermittelte die Nachricht umgehend.

Sarah beobachtete, wie das Schiff seine Bahn änderte.

Erst als sich die grüne Markierung sicher von den gesperrten Gewässern entfernt hatte, konnte wieder jeder normal atmen.

Kane blickte Ruiz an.

„Du hast es gefangen.“

„Jawohl, Sir.“

“Gut.”

Das Wort klang ungewohnt, als es von ihm kam.

Ruiz nickte.

Kane wandte sich Sarah zu.

Sie sah ihn nicht an.

Sie schaute Chief Vale an.

Denn während alle anderen das Schiff beobachtet hatten –

Vale hatte Ruiz beobachtet.

Um 1400 hatte Sarah drei weitere Unstimmigkeiten festgestellt.

Alle beteiligten Routing-Dateien.

Alle hatten gültig aussehende Unterschriften.

Alle enthaltenen Authentifizierungsfehler waren nur sichtbar, wenn jemand eine zweite Prüfsumme berechnete.

„Das ist keine Fahrlässigkeit“, sagte Sarah.

Kommandant Hale stand ihr im gesicherten Archivraum gegenüber.

“NEIN.”

„Jemand veröffentlicht falsche Aktualisierungen.“

“Ja.”

„Und jemand anderes verändert die endgültigen Bereitschaftsberichte.“

„Möglicherweise dieselbe Person.“

Sarah schüttelte den Kopf.

“Vielleicht.”

Hale musterte sie.

„Du glaubst nicht, dass es Kane ist.“

„Das habe ich nicht gesagt.“

“Aber?”

Sarah öffnete Kanes Zertifizierungshistorie.

„Er billigt die Berichte.“

“Also?”

„Wenn man also Daten fälscht, warum setzt man dann seinen eigenen Namen auf jede Änderung?“

“Arroganz.”

“Vielleicht.”

„Oder Dummheit.“

„Kane ist vieles.“

„Ich habe noch keine Dummheit gesehen.“

Hale verschränkte die Arme.

„Ihre erste Begegnung mit ihm hatte mit einem Wischmopp zu tun.“