**ER HATTE DEN BALL DER KELLNERIN ÜBERLASSEN, UND AM MORGEN WUSSTEN FÜNF MÄCHTIGE FRAUEN BEREITS IHRE ADRESSE.**

Die Polizei ermittelte, wer das Foto in unserer Wohnung aufgenommen hatte. Es war weder Hanna noch ihre Krankenschwester. Das Foto stammte von Beata Chmiels Handy. Nachdem sie die Wohnung verlassen hatte, kehrte sie unter dem Vorwand, Dokumente abzuholen, zurück und betrat sie, als der Sanitäter die Tür öffnete. Der Sanitäter erinnerte sich, kurz im Flur gestanden zu haben. Auf dem Foto waren meine Mutter, ich und ein Teil ihres Arms zu sehen, der sich im Spiegel des Kleiderschranks spiegelte. Dieses Detail ermöglichte es den Ermittlern, das Foto mit ihr in Verbindung zu bringen, noch bevor sie Zugriff auf das Handy selbst hatten.

Die Beamtin gab nicht alles preis, was sie im Verhör erfahren hatte. Sie sagte lediglich, dass auch die Rosenlieferung überprüft werde, um den Absender zu ermitteln. Beata gab zu, das Foto weitergeleitet zu haben. Sie behauptete, dies auf Bitte der Behörde getan zu haben, die den Besuch weiterer Mitarbeiter dokumentieren wollte.

„Die Agentur brauchte mein Gesicht nicht, als ich weinte“, sagte ich.

„Ich weiß“, antwortete der Beamte. „Deshalb überprüfen wir das ja.“

Am selben Tag kündigte die Agentur unseren Vertrag. Im Schreiben wurde „schwierige Zusammenarbeit“ als Grund genannt. Anna, eine Freundin meiner Mutter, die früher in der Klinik gearbeitet hatte, half mir, eine andere Krankenschwester mit Erfahrung in der Onkologie zu finden. Wir trafen uns mit ihr in Hannas Anwesenheit. Sie ging die Empfehlungen durch, erklärte genau, was sie tun konnte und wann sie den Arzt anrufen sollte. Meine Mutter war bei jedem Treffen dabei.

Wiktor erfuhr von mir von Beata. Was er danach tat, habe ich nicht mitbekommen. Am selben Abend rief er an und sagte, Roman weigere sich, die Situation mit der Agentur zu erklären.

„Er sagte mir nur, er wolle sichergehen, wer Sie sind“, fügte er hinzu.

— Er hätte mich fragen können.

– Ich weiß.

— Sag ihm, er soll aufhören, Leute zu meiner Mutter zu schicken.

„Ich habe es ihm weitergeleitet. Die Polizei weiß auch schon Bescheid.“

Ich habe nicht gefragt, ob mein Onkel Wiktors Befehle befolgte. Ich kannte die Antwort.

***

Auf dem Ball war Wiktor von fünf Frauen umgeben. Nachdem ich Zofia, Magdalena und Iga kennengelernt hatte, erkannte ich die anderen beiden von Fotos im Internet wieder. Eine von ihnen, Ewelina Karski, leitete ein Sicherheitsunternehmen. Die andere, Natalia Orłowska, war Romans Tochter und betreute einige seiner Investitionen. In Artikeln wurden sie als Rivalinnen dargestellt, die um Einfluss auf Wiktor wetteiferten. Ihre eigenen Unternehmen und Interessen wurden in diesen Artikeln kaum erwähnt.

Ich traf Natalia zufällig vor der Apotheke, wo ich die Medikamente meiner Mutter abholte. Erst später begriff ich, dass sie wegen meiner Gewohnheiten dorthin gekommen war. Sie stand neben ihrem Auto, schlicht gekleidet, ohne ihren Schmuck vom Abschlussball. Ihr Blick ähnelte dem von Wiktor: aufmerksam und quälend ruhig.

„Ich bin Romans Tochter“, sagte sie.

Mein erster Impuls war, wortlos an ihr vorbeizugehen. Erst ihre nächste Bemerkung hielt mich davon ab.

— Mein Vater erzählte mir, dass deine Mutter überwacht wurde, bevor du Wiktor kennengelernt hast.

Ich drückte die Apothekentüte fest an meine Seite.

– Wozu?

„Ich weiß es nicht. Ich habe eine Rechnung für einen Pflegedienst und ein Datum vor der Gala gefunden. Victor wusste nichts davon.“

Hätte sie keine Dokumente mitgebracht, hätte ich es für einen weiteren Versuch gehalten, mich gegen ihn aufzubringen. Natalia gab mir jedoch eine Kopie der Bestellung. Teresas Name stand neben der Adresse und dem Datum von Beatas erstem Besuch. Zwei Wochen vor dem Ball. In der Spalte „Auftraggeber“ war eine Firma ihres Vaters aufgeführt.

— Warum zeigst du mir das?

— Weil jemand eine kranke Frau in eine Angelegenheit hineingezogen hat, die sie nichts angeht.

— Dein Vater.

Natalia stritt es nicht ab. Sie blickte sich auf der Straße um, als ob ihr gerade erst bewusst geworden wäre, dass wir für Passanten sichtbar waren.

„Wenn ich das der Polizei bringe, wird er sagen, ich spiele ein falsches Spiel mit ihm. Sie können das Dokument als die Person, auf die es sich bezieht, aushändigen. Ich werde bestätigen, woher ich es habe.“

Ich nahm die Kopie, ohne ihr weitere Versprechungen zu machen. Nachdem sie gegangen war, sah ich mir das Datum noch einmal an. Zum ersten Mal kam mir der Gedanke, dass die Begegnung mit Wiktor im Ballsaal vielleicht nicht der Anfang der Geschichte gewesen war.

***

Hanna Malec erstellte einen neuen Behandlungsplan. Meine Mutter sollte die Medikamente im Krankenhaus unter engmaschiger Überwachung erhalten. Ein Antrag auf Zugang wurde ordnungsgemäß gestellt. Wir benötigten Zeit und die entsprechenden Unterlagen. Unterdessen fiel es Teresa schwer, sich ohne Hilfe in der Wohnung zu bewegen, da jede ihrer Tätigkeiten sie an ihr früheres Leben erinnerte.

Ich erzählte meiner Mutter erst von Natalias Aufgabe, nachdem ich von der Inspektion zurück war. Sie saß an der Nähmaschine und bewegte den Stoff unter dem Nähfuß, ohne sie überhaupt anzuschließen.

„Zwei Wochen vor der Party?“, wiederholte sie.