Wir rannten durch die Küche.
Ein weiterer Wachmann kam von draußen.
Er öffnete die Hintertür.
Ein Auto wartete.
Wir stiegen ein.
Als wir davonrasten, blickte ich zurück.
Das alte Haus verschwand hinter den Bäumen.
Rachel saß zitternd neben mir.
Adrian beobachtete sie.
„Wie haben sie dich gefunden?“
„Ich weiß es nicht.“
„Denk nach.“
„Mein Handy war ausgeschaltet.“
„Auto?“
„Geliehen.“
„Wer wusste, dass du hierherkommst?“
Sie zögerte.
Adrian bemerkte es.
„Wer?“
„Mein Vater.“
Stille.
„Aber du hast gesagt, er sei verschwunden.“
„Er hat mich gestern angerufen.“
„Von wo?“
„Ich weiß es nicht.“
„Was hat er gesagt?“
Rachel schluckte.
„Er sagte mir, ich solle hierherkommen, falls etwas passiert.“
Adrian beugte sich vor.
„Rachel, was genau hat Victor gesagt?“
Sie sah ihn an.
„Er sagte, die Kellnerin würde dich herbringen.“
Meine Haut kribbelte.
„Was?“
„Er sagte: ‚Wenn die Kellnerin Adrian zum Haus bringt, gib ihr Daniels Brief.‘“
Ich starrte sie an.
„Das ist unmöglich.“
„Ich weiß.“
„Er wusste es?“
„Ja.“
„Schon vor dem Mordanschlag?“
„Ja.“
Adrians Gesicht wurde undurchdringlich.
Das bedeutete, dass jemand gewusst hatte, dass der Angriff stattfinden würde.
Victor hatte es gewusst.
Vielleicht hatte Daniel es gewusst.
Vielleicht hatten sie es zugelassen.
Mir wurde schlecht.
„Halten Sie an.“
Adrian sah mich an.
„Nein.“
„Halten Sie an.“
„Wir werden verfolgt.“
„Das ist mir egal.“
„Mir nicht.“
„Warum?“
Seine Antwort kam leise.
„Weil Sie mir das Leben gerettet haben.“
Das brachte mich zum Schweigen.
Eine Stunde später erreichten wir eines von Adrians gesicherten Anwesen.
Ein modernes Haus, verborgen hinter bewaldeten Hügeln.
Seine Männer durchsuchten Rachel.
Dann uns.
Die Handys wurden in Behälter gelegt, die Funksignale blockierten.
Zum ersten Mal seit der Bellamont Lodge fühlte ich mich körperlich sicher.
Emotional fiel ich auseinander.
Adrian fand mich an einem Fenster stehend.
„Sie sollten schlafen.“
„Sie auch.“
„Ich schlafe nicht viel.“
„Problem eines Verbrecherbosses?“
Ein schwaches Lächeln berührte seine Lippen.
„So ähnlich.“
Ich sah ihn an.
„Sind Sie tatsächlich bei der Mafia?“
Er lehnte sich gegen die Wand.
„Würde die Antwort ändern, was letzte Nacht passiert ist?“
„Nein.“
„Dann heben Sie sich diese Frage auf.“
„Das klingt nach einem Ja.“
„Das klingt danach, dass ich müde bin.“
Für einen Moment wirkte er weniger beängstigend.
Nur wie ein Mann.
Ein Mann, den jemand zu ermorden versucht hatte.
„Vertrauen Sie Ihren Leibwächtern wirklich?“
„Mit meinem Leben.“
„Sie haben den Schützen übersehen.“
„Ja.“
„Stört Sie das nicht?“
„Mehr, als Sie ahnen.“
Ich erinnerte mich an das vergiftete Glas.
„Jemand kannte Ihre Sicherheitsvorkehrungen.“
„Ja.“
„Jemand wusste, wo Sie sitzen würden.“
„Ja.“
„Jemand wusste, welches Champagnerglas Sie bekommen würden.“
„Ja.“
Ich sah ihn an.
„Dann ist der Verräter Ihnen sehr nah.“
Adrians Augen trafen meine.
„Genau das hat Ihr Vater vor siebzehn Jahren herausgefunden.“
„Und es passiert immer noch.“
„Ja.“
Rachel kam herein.
Sie trug einen Laptop.
„Ich habe etwas gefunden.“
Sie öffnete einen verschlüsselten Ordner, der aus Victors Dateien kopiert worden war.
Fotos erschienen.
Carver.
Der Schütze.
Mehrere Polizisten.
Geschäftsleute.
Dann einer von Adrians Leibwächtern.
Marco.
Mir stockte der Atem.
Adrian bewegte sich nicht.
Rachel vergrößerte das Foto.
Marco stand neben Victor Dane vor einem Lagerhaus.
Das Datum war sechs Monate zuvor.
„Könnte harmlos sein“, sagte ich.
Adrian starrte auf den Bildschirm.
„Marco hat mir gesagt, er habe Victor nie getroffen.“
Schritte ertönten im Flur.
Marco kam herein.
Als er das Foto sah, blieb er stehen.
Niemand sprach.
Adrian drehte sich zu ihm.
„Erkläre es.“
Marco sah Rachel an.
Dann mich.
Schließlich Adrian.
„Ich habe versucht, dich zu beschützen.“
„Indem du gelogen hast?“
„Ja.“
„Falsche Antwort.“
Marco griff langsam in sein Jackett.
Adrians Hand bewegte sich zu seiner Hüfte.
Ich erstarrte.
Marco zog einen Umschlag heraus.
Er legte ihn auf den Tisch.
„Victor hat mir das vor sechs Monaten gegeben.“
Adrian öffnete ihn.
Darin befand sich eine Liste mit Namen.
Die meisten sagten mir nichts.
Einer schon.
Detective Harris.
Der Detective, der mich verhört hatte.
Ganz unten stand noch ein Name.
Ein Name, bei dem sich Adrians Gesicht veränderte.
„Was?“, fragte ich.
Er reichte mir die Liste.
Der letzte Name lautete:
LUCA VALE.
„Wer ist Luca?“
Adrian antwortete nicht sofort.
Dann sagte er:
„Mein Bruder.“
Plötzlich begann mein Handy in dem signalblockierenden Behälter zu klingeln.
Alle starrten darauf.
„Das ist unmöglich“, flüsterte Marco.
Das Handy klingelte weiter.
Adrian öffnete den Behälter.
Unbekannte Nummer.
Ich nahm ab.
„Elena?“
Meine Knie gaben fast nach.
Ich kannte diese Stimme.
Älter.
Schwächer.
Aber unverkennbar.
„Dad?“
Stille.
Dann flüsterte Daniel Marlowe:
„Vertrau Adrians Bruder nicht.“
Auf seiner Seite ertönte ein Krachen.
Jemand schrie.
Mein Vater stieß eine letzte Warnung hervor.
„Er weiß, wo ihr seid.“
Die Lichter gingen aus.
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Die Notbeleuchtung blinkte rot.
Marco zog seine Waffe.
„Sichert das Haus!“
Männer bewegten sich durch die Flure.
Adrian packte mein Handgelenk.
„Bleiben Sie bei mir.“
Das Sicherheitssystem war aus der Ferne deaktiviert worden.
Das hätte unmöglich sein sollen.
Und doch hatte es jemand geschafft.
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