Sie hatten sie mitgebracht, um Julian kennenzulernen.
Ihr leiblicher Sohn.
“NEIN.”
Mara sagte das Wort leise.
Andererseits.
“NEIN.”
Charles ging auf sie zu.
Sie hob eine Hand.
Er hielt an.
Julians Gesicht war eingefallen.
„Du meinst also…“
Niemand antwortete.
Er sah Mara an.
„Du bist mein…“
Sie wandte sich ab.
„Ich habe kein Kind bekommen.“
Charles’ Stimme versagte.
„Das wusstest du nicht.“
Sie wirbelte zu ihm herum.
„Ich würde es wissen.“
“NEIN.”
„Glaubst du, ich würde das nicht merken?“
„Du warst zwölf, als das Programm endete.“
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich.
Charles fuhr vorsichtig fort.
„Die Reproduktionsstudien begannen schon vorher.“
Rourke flüsterte: „Jesus Christus.“
Mara starrte ihn an.
Er sah krank aus.
Sie verstand.
„Du wusstest es.“
Rourke schüttelte den Kopf.
„Nicht das.“
„Man wusste, dass sie etwas im Schilde führten.“
„Ich wusste, dass es medizinische Eingriffe gab.“
„An Kinder.“
„Ich dachte, es handele sich um Hormonstudien.“
Sie ging auf ihn zu.
„Du dachtest?“
Rourke wich zurück.
Maras Stimme versagte zum ersten Mal.
„Ich war ein Kind.“
“Ich weiß.”
„Nein, das tust du nicht.“
Rourkes Augen füllten sich mit Tränen.
“NEIN.
Ich tu nicht.”
Julian saß auf dem Boden.
Die Arroganz war verschwunden.
Der Anspruch.
Die Aufführung.
Alles.
Er starrte auf seine Hände.
„Ich habe dich geschlagen.“
Mara drehte sich um.
Julian sah sie an.
„Ich habe meine Mutter geschlagen.“
Das Wort traf ihn härter, als es seine Handfläche je vermochte.
Mara schloss die Augen.
„Nenn mich nicht so.“
Julians Gesicht verzog sich.
“Warum?”
„Weil ich nicht weiß, was ich dir bedeute.“
„Du bist auf dem Bildschirm.“
„Das ist nicht dasselbe.“
Charles kniete neben Julian.
Julian schubste ihn.
„Du wusstest, dass es noch einen anderen Spender gab.“
“Ja.”
„Du hast nie versucht, sie zu finden?“
„Das habe ich.“
Julian lachte bitter auf.
„Sie besitzen Milliarden von Dollar.“
„Ich habe zwanzig Jahre lang gesucht.“
„Und sie befand sich auf einem Militärstützpunkt?“
„Ich habe sie vor sechs Monaten gefunden.“
Mara drehte sich abrupt um.
Charles sah sie an.
„Ich habe versucht, Sie zu erreichen.“
„Indem Sie Ihren Sohn schicken?“
“NEIN.”
Harland unterbrach.
„Das waren wir.“
Alle sahen ihn an.
Das Gesicht des Generals war grau geworden.
Vance trat auf ihn zu.
„Du wusstest, dass Julian J-001 war.“
“Ja.”
Charles starrte.
„Du hast mir gesagt, dass du es nicht getan hast.“
Harland sah ihn an.
„Ich habe gelogen.“
Charles ist umgezogen.
Morrell blockierte ihn.
Harland fuhr fort.
„Wir brauchten beide Probanden in unmittelbarer Nähe.“
Vances Stimme wurde leiser.
“Warum?”
Harland blickte zur Mittelkonsole.
„Denn das System würde sich erst dann offenbaren, wenn es beide Blutlinien erkennt.“
Charles verstand.
„Du hast meinen Sohn benutzt.“
Harland sah ihn an.
„Sie haben Hunderte von Soldaten eingesetzt, um Ihr Unternehmen aufzubauen.“
„Ich habe das nicht gebaut.“
„Aber Sie haben von der Architektur profitiert.“
Charles ballte die Fäuste.
Harland blickte Mara an.
„Wir glaubten, dass die Kerninformationen von Spearpoint jahrzehntelang ungenutzt geblieben waren.“
“Intelligenz?”
„Genau das haben wir gesucht.“
Sie starrte.
Harland zeigte auf die Server.
„Das ursprüngliche Projekt bestand nicht nur aus Konditionierung.“
Charles flüsterte.
“NEIN.”
Harland sah ihn an.
„Du wusstest es.“
Charles sagte nichts.
Mara wandte sich der Konsole zu.
Harland fuhr fort.
„Spearpoint hat auf Basis menschlicher Stressreaktionen Vorhersagemodelle entwickelt.“
Die Kinder wurden unter Druck gesetzt, und das System lernte, was sie zum Zusammenbruch brachte.“
Mir lief es eiskalt den Rücken runter.
“Warum?”
Ich habe gefragt.
Harland sah mich an.
„Um Verhalten vorherzusagen.“
Die Bildschirme flackerten.
Bilder wurden angezeigt.
Menschenmengen.
Proteste.
Kampfaufnahmen.
Aktienmärkte.
Wahlen.
Militärkarten.
Mara starrte.
Harlands Stimme wurde leiser.
„Im Laufe der Zeit wurde Spearpoint in der Lage, Entscheidungen zu modellieren.“
Charles beendete den Satz.
„Nicht nur Soldaten.“
Harland nickte.
„Bevölkerungen.“
Mara sah ihn an.
„Du willst mir also sagen, dass dieses Ding Menschen vorhersagt.“
Harland schüttelte den Kopf.
“NEIN.”
Die Bildschirme wechselten erneut.
Muster breiten sich über eine Weltkarte aus.
„Es manipuliert sie.“
Der letztendliche Zweck von Spearpoint war schlimmer als alles, was davor geschah.
Das System hat nicht einfach nur Angst beobachtet.
Es lernte, wie sich Angst in Gruppen ausbreitet.
Eine Beleidigung.
Ein Gerücht.
Eine demütigende Handlung.
Ein künstlich herbeigeführter Mangel.
Ein gewalttätiges Bild.
Ein charismatischer Anführer.
Ein willkommener Feind.
Spearpoint berechnete, welcher Druck welche Reaktion hervorrufen würde.
Zunächst waren die Experimente physikalischer Natur.
Dann das Soziale.
Dann digital.
Als Mara und Charles noch Kinder waren, glaubten die Architekten, sie könnten große Bevölkerungsgruppen modellieren.
Das Programm wurde aufgrund von Verstößen gegen die Ethikrichtlinien öffentlich eingestellt.
Im privaten Bereich wanderte es in militärische Netzwerke ab.
Dann kommen die kommerziellen Netzwerke.
Dann die sozialen Plattformen.
Whitmore Strategic Systems hat unwissentlich Teile davon in die moderne Infrastruktur übernommen.
Oder so behauptete Charles.
Harland hatte jahrelang versucht, den verborgenen Kern zu finden.
Dazu benötigte er die beiden noch vorhandenen genetischen Schlüssel.
S-001.
S-017.
Charles und Mara.
Doch Spearpoint hatte seine Anforderungen geändert.
Es wollte die nächste Generation.
Julianisch.
J-001.
Der erste Mensch, der genetisch von zwei besonders widerstandsfähigen Individuen abstammt.
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