— Mein Geschenk ist also im Mülleimer gelandet? Dann können Sie auch die Reise vergessen, die ich für Sie bezahlt habe — sagte die Frau ruhig.

Die Schwiegermutter öffnete die Tüte, berührte die Wollknäuel und sagte:

— Du hättest eine etwas dunklere nehmen sollen.

Tatjana antwortete damals nicht.

Sie sah nur Igor an.

Er tat so, als wäre er mit seinem Handy beschäftigt.

Später im Auto versuchte er, seine Mutter zu rechtfertigen:

— Sie wollte dich nicht verletzen.

Sie ist einfach so.

— Auch Dankbarkeit kann eine Art und Weise sein, sich zu verhalten — bemerkte Tatjana.

— Du weißt doch, dass sie zufrieden ist.

— Nein, das weiß ich nicht.

Ich kann nur auf das hören, was die Menschen sagen.

Igor versprach, mit seiner Mutter zu sprechen, aber über dieses Versprechen ging es nicht hinaus.

Vor der goldenen Hochzeit seiner Eltern schlug er selbst vor, ihnen etwas Besonderes zu kaufen.

— Immerhin sind sie seit fünfzig Jahren zusammen.

Vielleicht einen Fernseher?

— Sie haben einen guten Fernseher.

— Dann einen neuen Kühlschrank.

— Der alte funktioniert, und dein Vater will ihn wegen der vertrauten Fächer nicht austauschen.

— Woher weißt du das?

— Er hat es letzten Winter erzählt.

Igor sah seine Frau an und schüttelte den Kopf.

— Du erinnerst dich an mehr über meine Eltern als ich.

Tatjana widersprach nicht.

Genau da erinnerte sie sich an das Service.

Einige Jahre zuvor waren sie und Walentina Nikolajewna in ein Geschirrgeschäft gegangen, während Igor seinem Vater bei der Auswahl von Werkzeugen half.

Die Schwiegermutter betrachtete lange ein handgefertigtes Kaffeeset und bat den Verkäufer sogar, ihr die Kaffeekanne aus der Nähe zu zeigen.

— Schön — sagte sie.

— So etwas würde ich nur an Feiertagen hervorholen.

Aber es ist zu schade, es zu kaufen, es ist zu teuer.

Tatjana hatte sich diesen Satz gemerkt.

Die Bestellung gab sie Anfang Mai auf.

Die Werkstatt warnte sie, dass die Herstellung fast drei Monate dauern würde.

Sie musste die Form der Tassen, das Muster und die Aufschrift auf der Innenseite des Deckels der Schachtel auswählen.

Tatjana bat darum, ein kleines Hochzeitsdatum und die Worte „Fünfzig Jahre zusammen“ anzubringen.

Jedes Detail stimmte sie selbst ab.

Igor zeigte sie nur die Zwischenfotos.

— Mama wird es gefallen — sagte er zuversichtlich.

Tatjana hoffte dasselbe.

Doch mit dem Service allein wollte sie sich nicht zufriedengeben.

Igors Eltern waren schon lange nirgendwo mehr hingefahren.

Boris Andrejewitsch sagte manchmal, dass er gern einmal in ein Sanatorium fahren würde, wo man spazieren gehen, im Schwimmbad schwimmen und sich nicht ums Kochen kümmern konnte.

Walentina Nikolajewna stimmte ihm zu, fand aber jedes Mal Gründe, die Reise aufzuschieben.

Tatjana prüfte mehrere Möglichkeiten, rief in Sanatorien an und erkundigte sich nach Zimmern, Verpflegung, Behandlungsprogrammen und der Entfernung vom Gebäude zum Park.

Das passende Angebot befand sich in der benachbarten Region.

Dort gab es ein großes Waldgebiet, ein Hallenbad, bequeme Wege und Doppelzimmer mit einem Aufzug im Gebäude.

Die Fahrt dauerte mehrere Stunden, sodass weder ein langer Flug noch eine Zugreise nötig waren.

Sie wählte eine Woche Anfang September.

Den August verbrachten Igors Eltern gewöhnlich auf ihrer Datscha, und im Herbst kehrten sie in die Stadt zurück.

Tatjana buchte die Reise auf ihren eigenen Namen als Zahlende und gab die Gäste separat an.

Nach den Vertragsbedingungen konnte die Reise bis zu einem bestimmten Datum storniert werden, wobei der größte Teil der Summe zurückerstattet wurde.

Eine kleine Servicegebühr wurde in jedem Fall einbehalten.

Die Unterlagen und die Buchungsbestätigung kamen per E-Mail bei Tatjana an.

Sie druckte sie aus, legte sie in einen festen Umschlag und beschloss, sie den Eltern nach der Feier zu übergeben, damit die Überraschung nicht mit den Glückwünschen der anderen Gäste vermischt wurde.

Igor erfuhr eine Woche vor dem Jubiläum vom Sanatorium.

— Du hast ihnen auch noch die Reise bezahlt? — fragte er und betrachtete die Fotos des Gebäudes.

— Ich wollte, dass sie sich erholen.

— Mama wird begeistert sein.

Tatjana lächelte.

— Das hoffe ich sehr.

Die goldene Hochzeit wurde in einem kleinen Bankettsaal unweit des Elternhauses gefeiert.

Walentina Nikolajewna hatte Verwandte, ehemalige Kollegen und zwei langjährige Freundinnen eingeladen.

Boris Andrejewitsch hatte sich zunächst gegen eine große Feier gewehrt, doch am Tag des Jubiläums war er deutlich lebhafter.

Der Augustabend war warm.

Die Türen zur Terrasse standen offen, aus dem Garten kam der Duft von Nadelbäumen, und die Gäste machten lange Fotos mit dem Jubelpaar.

Tatjana und Igor kamen früher als die anderen.

Das Service war in einer großen, mit festem Papier umwickelten Originalschachtel geliefert worden.

Die Verpackung war schwer, deshalb trug Igor sie mit beiden Händen.

— Vorsicht — warnte Tatjana, als er beinahe gegen den Türrahmen stieß.

— Ich trage es, als wäre darin eine Kristallkrone.

— In gewisser Weise ist es das auch.

Das Geschenk wurde nach den ersten Glückwünschen überreicht.

Walentina Nikolajewna entfernte das Papier, öffnete die Schachtel und hob die oberste Tasse an.

Für einige Sekunden hellte sich ihr Gesicht auf.

— Handarbeit? — fragte sie.