**MAFIA-BOSS FRAGTE, WER SEINE FRAU GESCHLAGEN HAT – UND SIE HATTE EINEN MOPF IN DER HALTE**

Sie sprachen nicht über den Ehering. Emilia fand es gut, dass er ihr die Entscheidung überließ.

—

Zosia hatte es in jenem Sommer schwerer. Mehrere Untersuchungen mussten wiederholt werden, und einen Nachmittag lang fühlte sie sich sehr schwach. Emilia blieb bis spät bei ihr. Augustyn kam mit einer Tasche mit sauberer Kleidung und Abendessen. Als er Zosia schlafen sah, blieb er im Flur stehen. Sie saßen zusammen auf den Plastikstühlen, von denen aus Emilia jahrelang die Ärzte vorbeigehen sah.

„Stefan hat angerufen“, sagte sie.

Ihr Vater fragte Zosia, ob sie eines Tages sein Foto sehen wolle. Emilia antwortete, sie würde sie fragen, wenn es ihr besser ginge. Sie versprach kein Treffen.

Augustinus nickte. Er urteilte nicht über einen Mann, den er nicht kannte. Emilia fand, dass seine Vorsicht in diesem seltenen Fall ihr gefiel.

„Ich habe Angst, dass er wieder verschwindet, wenn ich ihn hereinlasse“, sagte sie.

— Du kannst ihm sagen, was du von ihm erwartest.

— Ich kann ihn nicht zum Bleiben zwingen.

– NEIN.

Sie lehnte den Kopf gegen die Wand. Vieles im Krankenhaus war ihr entgangen: die Ergebnisse, die Behandlungsmöglichkeiten, Zosias Kräfte. Ihre Angst um ihren Vater spiegelte all das wider. Augustyn saß daneben und versuchte nicht, eine einfache Lösung zu finden. Als Joanna kam und sagte, Zosia sei aufgewacht und frage nach ihrer Schwester, standen beide auf.

Das Mädchen wollte nur wissen, ob sie am nächsten Tag die Zeichenausstellung besuchen könnten. Emilia versprach, dass sie, falls der Arzt es erlauben würde, gemeinsam in die Halle gehen würden. Diesmal sprach sie mit normaler Stimme. Zosia bemerkte das und lächelte leicht.

Am nächsten Tag durften sie mit dem Aufzug nach unten fahren. In der Ausstellung hing eine Zeichnung von drei Personen vor einem Haus mit grüner Tür. Zosia hatte den Titel darunter geschrieben: „Sie sind alle nach Hause gekommen.“ Augustyn betrachtete das Bild lange und lobte es dann, wie sie es gewünscht hatte, leise.

—

Die Angelegenheiten um Konrad und seine Helfer entwickelten sich weiterhin in ihrem eigenen Tempo. Emilia sagte auf Verlangen aus. Martyna gab zu, die Dokumente übergeben zu haben, doch die Einzelheiten ihrer Verantwortung blieben unklar. Domański verlor seine Stelle. Luiza berichtete Emilia, dass nach seinem Ausscheiden endlich begonnen wurde, Mitarbeiterberichte zu erfassen und zu bearbeiten, was die vorherige Situation jedoch nicht behoben hatte.

Augustine arbeitete weiterhin an der Hafenangelegenheit mit. Er erhielt Vorladungen und beantwortete Fragen zu seinen eigenen Entscheidungen. Er brachte Neuigkeiten mit nach Hause, ohne Emilia nur die für sie günstigsten herauszupicken. Es gab Tage, an denen sie ihn nicht verstand. Es gab aber auch Tage, an denen sie sah, wie sehr er sich bemühte, die Annahme zu widerlegen, er könne jedes Problem allein lösen.

Sie akzeptierte, dass Vertrauen Zeit brauchte. Er akzeptierte, dass er es nicht erzwingen konnte. Sie lebten weiterhin teilweise getrennt. Augustyn hatte einen Schlüssel zu ihrer Wohnung, kündigte sie aber immer an, bevor er kam. Emilia übernachtete manchmal bei ihm, kehrte dann aber nach Praga zurück, weil sie ihren eigenen Tisch und den Blick aus dem Küchenfenster mochte. Zosia sagte, sie hätten zwei Häuser, was ihr praktisch erschien: In dem einen bewahrte sie ihre Buntstifte auf, im anderen ihre Bücher.

An Emilias nächstem Geburtstag trafen sich die drei zum Abendessen. Es gab keine Gäste und keinen großen Saal. Zosia bestand darauf, den Kuchen auf einem schiefen Teller zu servieren, den sie selbst bemalt hatte. Augustyn brachte Blumen und stellte sie an die von Emilia angegebene Stelle. Dann schlief Zosia am Tisch ein, die Wange auf dem Unterarm.

Emilia trug sie zum Sofa und deckte sie mit einer Decke zu. Dann ging sie zurück in die Küche, um die Pfefferminzschachtel zu holen. Sie öffnete sie vor Augustyn.

„Das musst du nicht“, sagte er.

– Ich weiß.

Sie steckte sich den silbernen Ring an den Finger. Er hatte ein paar neue Kratzer. Er passte.

Sie hatte die Nacht, das Foto aus dem Flur und die Dinge, die Augustyn ihr noch erklären musste, nicht vergessen. Aber diesen Moment hatte sie selbst gewählt. Als sie sich wieder hinsetzte, drang Zosias verschlafene Stimme aus dem Zimmer und bat um ein Stück Kuchen für morgen.

Emilia reservierte sich das größte Exemplar.