Alle lachten, als Olivia die Matte betrat, bis die Trainer enthüllten, warum sie den Kampf zugelassen hatten.

„Wir hofften, er würde den Rest schon selbst herausfinden.“

Olivia lächelte schwach.

„Und wenn er es nicht getan hätte?“

„Dann würden wir das tun.“

Diese Antwort beruhigte sie.

Die Ausbilder waren nicht nachlässig gewesen.

Ihre Aufmerksamkeit war nie beiläufig gewesen.

Sie hatten zugeschaut, weil sie genau verstanden, was Ryan nicht gesehen hatte.

Olivias Schweigen hatte sie nicht beunruhigt.

Sie hatte ihnen gesagt, sie habe die Kontrolle.

Ihre überlegte Haltung hatte es bestätigt.

Ihre Weigerung, unüberlegt Vergeltung zu üben, hatte dies erneut bestätigt.

Ryan hatte dieselben Details rückwärts gelesen.

Er dachte, ruhig bedeute nervös.

Er glaubte, Zurückhaltung bedeute Zögern.

Er glaubte, das Lachen der Menge beweise, dass er Recht gehabt hatte.

Die Wahrheit war von Anfang an sichtbar gewesen.

Er hatte einfach nicht gewusst, wie man es liest.

Olivia gab das Handtuch zurück.

“Danke.”

Der Ausbilder hat es genommen.

“Wofür?”

„Fürs Zuschauen.“

Er nickte in Richtung der Matte.

„Das ist der Job.“

Olivia ging in Richtung Ausgang.

Hinter ihr rief Ryan.

“Gewähren.”

Sie blickte zurück.

Er hielt den Sparringsbrettmarker hoch.

„Bleibt Ihr Name stehen?“

Olivia schaute auf die Tafel.

Ihre Namen blieben nebeneinander.

Sie dachte über die Frage nach.

“Warum?”

Ryan zuckte mit den Achseln.

„Revanche.“

Mehrere Soldaten schauten sofort hinüber.

Ryan bemerkte sie.

Er hob eine Hand.

„Nicht heute.“

Jemand lachte.

Ryan zeigte auf den Soldaten.

„Und niemand sagt etwas.“

Das sorgte für noch mehr Gelächter.

Diesmal schloss sich Ryan ihnen an, ohne Olivia zum Ziel zu machen.

Olivia schaute erneut auf die Tafel.

Dann zu ihm.

„Lass es.“

Ryan nickte.

“Handeln.”

Sie ging zur Tür.

Draußen im Flur war es kühler.

Die Geräusche des Fitnessstudios folgten ihr durch den offenen Eingang.

Handschuhe trafen die Schoner.

Die Schuhe quietschten.

Jemand rief nach Anweisungen.

Das Leben im Trainingszentrum ging weiter.

Olivia blieb in der Nähe eines metallenen Trinkbrunnens stehen.

Sie trank etwas.

Ihre Hände zitterten leicht, als sie fertig war.

Sie sah sie an.

Die Reaktion überraschte sie.

Sie war während der Runde ruhig geblieben.

Nun ließ das Adrenalin nach.

Sie bewegte ihre Finger.

Das Zittern ließ nach.

Eine Stimme ertönte hinter ihr.

„Alles in Ordnung?“

Ryan stand im Türrahmen.

Olivia richtete sich auf.

„Das hast du mich schon gefragt.“

“NEIN.”

„Der Ausbilder hat es getan.“

Ryan betrat den Flur.

“Rechts.”

Er hielt seine Flasche locker.

“Also?”

Olivia betrachtete ihn.

“Ja.”

Ryan nickte.

Er blickte in Richtung Turnhalle.

„Das war ich nicht.“

Olivia sagte nichts.

Ryan lächelte humorlos.

„Ich dachte, du hättest Angst.“

“Ich weiß.”

„Das ist peinlich.“

“Ja.”

Er sah sie an.

„Du machst es einem wirklich nicht leicht.“

„Würdest du mir glauben, wenn ich es täte?“

Ryan dachte darüber nach.

„Wahrscheinlich nicht.“

Olivia lehnte sich an die Wand.

Ryan stand ihr gegenüber.

Für einige Sekunden herrschte Stille.

Aus dem Flur drangen ferne Stimmen aus anderen Räumen.

Irgendwo um die Ecke ratterte ein Karren.

Ryan blickte auf seine Flasche hinunter.

„Ich bin schon lange gut in solchen Sachen.“

Olivia wartete.

Er fuhr fort.

„Die Leute erwarten von mir, dass ich gut bin.“

„Das klingt schwierig.“

Er blickte auf.

Sie machte sich nicht über ihn lustig.

Ryan zuckte mit den Achseln.

„Es wird gemütlich.“

Olivia nickte.

„Genau dann passieren normalerweise Fehler.“

Er lachte leise.

„Du bist wirklich ein Trainer.“

“NEIN.”

„Hätte mich täuschen können.“

Olivia blickte in Richtung Turnhalle.

„Du hast gefragt, warum sie mich beobachtet haben.“

Ryans Gesichtsausdruck veränderte sich.

“Ja.”

„Sie beobachten jeden.“

„Nicht so.“

Olivia dachte angestrengt nach.

„Sie wussten, dass ich genug Erfahrung hatte, um auf mich selbst aufzupassen.“

Ryan blickte nach unten.

„Das hat der Sergeant gesagt.“

„Das stimmt.“

„Das hättest du erwähnen können.“

„Du hättest fragen können.“

Ryan zuckte zusammen.

“Ja.”

Olivia fuhr fort.

„Du hast nichts über mich gefragt.“

Er sah ihr in die Augen.

“Sie haben Recht.”

„Du hast entschieden.“

“Ja.”

„Du hast lautstark entschieden.“

Ryan schloss kurz die Augen.

“Ja.”

Olivia ließ die Stille bestehen.

Es war keine Strafe.

Es war der Weltraum.

Ryan blickte schließlich wieder zu ihr.

„Ich werde das wahrscheinlich noch monatelang hören.“

“Wahrscheinlich.”

„Man könnte so tun, als wäre es anders.“

“NEIN.”

Er lachte.

„Einen Versuch ist es wert.“

Olivia stieß sich von der Wand ab.

Ryan trat zurück.

Sie ging los.

Er hielt mehrere Schritte lang mit ihr Schritt.

“Gewähren.”

“Was?”

„Warum hast du die letzte Eröffnung nicht beendet?“

„Du hast doch schon gefragt.“

„Mir gefiel die Antwort nicht.“

„Der Summer.“

„Das war nicht die ganze Antwort.“

Olivia hielt an.

Ryan hielt ebenfalls an.

Sie sah ihn an.

„Sie wollen die ganze Antwort?“

“Ja.”

„Du hattest es bereits herausgefunden.“

„Was hast du herausgefunden?“

„Dass du dich geirrt hast.“

Ryans Gesichtsausdruck wurde ernst.

Olivia fuhr fort.

„Ich musste nichts mehr beweisen.“

Die Antwort ließ ihn verstummen.

Sie ging weiter.

Nach einigen Sekunden folgte er.

Sie erreichten die Kreuzung, die zu den Umkleideräumen führte.

Ryan blieb dort stehen.

Olivia ging weiter.

Dann hörte sie ihn sprechen.

„Morgen, Grant.“