Alle lachten, als Olivia die Matte betrat, bis die Trainer enthüllten, warum sie den Kampf zugelassen hatten.

„Wovon?“

„Du hast dich angepasst.“

Ryan atmete aus.

„Danke, Trainer.“

Olivia hätte beinahe gelächelt.

Fast.

Der Gastkapitän hat es gesehen.

Er beugte sich zum Ausbilder vor.

„Du wusstest, dass das passieren würde.“

Das Gesicht des Ausbilders blieb unlesbar.

„Wir wussten, was sie leisten kann.“

Der Kapitän musterte ihn scharf.

„Was bedeutet das?“

Der Ausbilder wandte seine Aufmerksamkeit wieder der Matte zu.

„Das bedeutet, dass wir uns keine Sorgen gemacht haben.“

Der Kapitän musterte Olivia erneut.

Die einzelnen Teile begannen sich zu formen.

Er erinnerte sich an ihre Ankunft.

Kein Ausbilder hatte die Paarung gestoppt.

Niemand hatte den Vorstand in Frage gestellt.

Niemand hatte Olivia vor Ryan gewarnt.

Sie hatten einfach nur zugeschaut.

Ryan hatte das als Gleichgültigkeit interpretiert.

Der Kapitän hegte nun einen anderen Verdacht.

Nach einem weiteren Wortwechsel zog sich Olivia zurück.

Ryan folgte vorsichtig.

„Warum beobachten sie dich so?“

Sie blickte zu den Ausbildern.

„Wie zum Beispiel?“

„Als würden sie warten.“

“Wofür?”

Ryan zögerte.

“Ich weiß nicht.”

Olivia zuckte mit den Achseln.

„Dann ich auch nicht.“

Ryan runzelte die Stirn.

Er glaubte ihr nicht.

Der ihnen nächstgelegene Ausbilder sprach.

„Immer in Bewegung bleiben.“

Ryan gehorchte ohne Widerrede.

Olivia ist auch umgezogen.

Eine weitere Minute verging.

Ryan sprach nicht mehr für das Publikum.

Aus seinen Kommentaren wurden Fragen.

„Warum hast du diese Chance nicht genutzt?“

„Weil du es erwartet hast.“

„Warum bist du nach links gegangen?“

„Du hast richtig geladen.“

„Woher wusstest du das?“

„Du hast richtig geschaut.“

Ryan blinzelte.

“Ich tat es nicht.”

Olivia hob eine Augenbraue.

„Das hast du.“

Ryan blickte zum Ausbilder.

Der Ausbilder nickte.

„Das hast du.“

Einige Soldaten lächelten.

Ryan seufzte.

“Großartig.”

Olivias Mundwinkel zuckten.

Er hat es gesehen.

“Dort.”

“Was?”

„Du hast gelächelt.“

“NEIN.”

„Das hast du.“

“Fokus.”

Ryan schüttelte den Kopf.

“Unglaublich.”

Doch nun lächelte er auch.

Die Feindseligkeit war nicht gänzlich verschwunden.

Sein Stolz war noch immer verletzt.

Seine früheren Äußerungen hingen noch immer im Raum nach.

Nichts konnte sie auslöschen.

Doch die Machtverhältnisse hatten sich verschoben.

Ryan wusste es.

Das wusste jeder.

Olivia brauchte es nicht anzukündigen.

Der Ausbilder neben dem Zeitnehmer überprüfte die Uhr.

„Dreißig Sekunden.“

Ryan blickte zu ihm hinüber.

“Endlich.”

Olivia rückte ihre Handschuhe zurecht.

Ryan stellte sich ihr entgegen.

„Noch einen?“

Sie nickte.

„Noch einen.“

Er hat den ersten Zug gemacht.

Diesmal ging er diszipliniert vor.

Olivia traf ihn persönlich.

Ihre Füße bewegten sich über die blaue Matte.

Ryan versuchte, einen Winkel zu schaffen.

Olivia hat es geschlossen.

Er änderte die Richtung.

Sie folgte ihm.

Er testete eine Seite.

Sie bestritt es.

Er trat zurück.

Dann vorwärts.

Olivia stand in der Mitte.

Die Menge lehnte sich nach innen.

Niemand gab einen Laut von sich.

Ryan setzte zu einem letzten kontrollierten Angriff an.

Olivia las es sofort.

Sie verlagerte ihr Gewicht, lenkte ihn um und nahm Position ein.

Ryan hielt an.

Ihr Handschuh schwebte in der Nähe einer deutlich sichtbaren Öffnung.

Sie schlug nicht zu.

Der Summer ertönte.

Sein scharfer Ton durchdrang die Turnhalle.

Keiner von beiden rührte sich eine Sekunde.

Dann senkte Olivia ihre Hände.

Ryan blickte auf die Gelegenheit, die sie nicht genutzt hatte.

Er sah sie an.

„Das hattest du.“

“Ja.”

„Warum hast du es nicht genommen?“

„Der Summer.“

„Es war noch nicht weg.“

Olivia entfernte einen Handschuhriemen.

„Es wäre beinahe so weit gewesen.“

Ryan starrte sie an.

„Du wusstest es?“

„Ich habe den Warnton des Timers gehört.“

Er warf einen Blick auf die Uhr.

Dann ging es wieder um sie.

Ihm entfuhr ein leises Lachen.

„Natürlich hast du das getan.“

Die Soldaten auf dem Boden begannen sich wieder zu bewegen.

Das Gespräch kam nur langsam wieder in Gang.

Wasserflaschen wurden hochgehoben.

Die Bänke knarrten.

Jemand hat die Arbeit an einem Boxsack wieder aufgenommen.

Die meisten Menschen blieben jedoch in der Nähe.

Niemand schien bereit zu sein zu gehen.

Ryan zog seine Handschuhe aus.

Sein Gesicht war gerötet.

Er wirkte erschöpft, ganz anders als in den beiden vorangegangenen Runden.

Olivia saß am Rand der Matte.

Sie begann, den Verband um ihr Handgelenk zu lockern.

Der junge Sergeant von vorhin näherte sich vorsichtig.

Er blieb einige Meter entfernt stehen.

“Gewähren.”

Olivia blickte auf.

Er rieb sich den Nacken.

„Das hätte ich wohl nicht sagen sollen.“

“Was?”

Er wirkte unbehaglich.

„Das Schlimme daran ist, dass es schmerzhaft anzusehen ist.“

Olivia musterte ihn.

Sein Freund stand hinter ihm.

Die Freundin wirkte genauso verlegen.

Olivia nickte.

“Es war.”

Der Gesichtsausdruck des Sergeanten verfinsterte sich.

Dann fügte Olivia noch etwas hinzu.

„Für Ryan.“

Ein Lachen entfuhr den Umstehenden.

Sogar Ryan lachte.

Der Sergeant verbarg sein Gesicht.

“Okay.”

Er nickte.

„Das habe ich verdient.“

Olivia kehrte zu ihrem Handgelenkverband zurück.

Ryan ging auf sie zu.

Das letzte Lachen verstummte.

Er blieb am Rand stehen.

Olivia blickte auf.

Ryan hielt seine Handschuhe in einer Hand.

Für einige Sekunden herrschte Stille.

Dann sagte Ryan: „Das hättest du mir sagen können.“