— Zahl für alle, du hast doch Geld, — lächelte der Bruder ihres Mannes. Doch diesmal blieb die Brieftasche geschlossen …

— Du zählst überhaupt nicht.

Weil es nicht dein Geld ist.

Ihr Mann runzelte die Stirn.

— Wir sind verheiratet.

— Das bedeutet nicht, dass dein Bruder über dich meine Karte benutzen darf.

— Niemand benutzt sie.

— Warum bezahlt er dann nie?

Igor fand keine Antwort und beendete das Gespräch wieder mit seinem üblichen Satz über den Familienfrieden.

Im August wusste Nina bereits, dass sie die nächste Ablehnung vor allen aussprechen musste.

Andernfalls würden die Verwandten weiterhin so tun, als würde nichts geschehen.

Der Geburtstag von Valentina Stepanowna war dafür ein geeigneter Anlass, nicht weil Nina ihrer Schwiegermutter das Fest verderben wollte.

Im Gegenteil, sie hatte ihr vorher ein Geschenk gekauft und einen großen Blumenstrauß mitgebracht.

Doch für das Essen von zehn erwachsenen Menschen wollte Nina nicht bezahlen.

Das Restaurant hatte das Geburtstagskind selbst ausgesucht.

Sie gab Nina die Adresse und bat sie, einen Tisch zu reservieren.

— Dort gibt es einen schönen Saal, — sagte die Schwiegermutter.

— Und die Küche ist gut.

— Jeder bezahlt für sich selbst? — fragte Nina.

Valentina Stepanowna machte eine Pause.

— Das klären wir vor Ort.

— Ich frage vorher.

— Nina, ich habe Geburtstag.

Ich möchte nicht über die Abrechnung sprechen.

Diese Antwort machte alles klar.

Nina reservierte den Tisch, zahlte aber keine Anzahlung.

Dem Restaurantpersonal sagte sie sofort, dass die Gäste getrennt bezahlen würden.

Vor dem Verlassen des Hauses legte sie das dunkelblaue Notizbuch in ihre Tasche.

Igor bemerkte es nicht.

Am Tisch verhielten sich die Verwandten völlig ungezwungen.

Andrei bestellte zusätzliche Gerichte und überredete die anderen, eine teure Vorspeise zu probieren.

Larissa wählte mehrere Desserts „für alle“.

Valentina Stepanowna bat den Kellner, einen Teil des Essens einzupacken.

Nina mischte sich nicht ein.

Sie bestellte einen Salat, ein Hauptgericht und Wasser.

Sie merkte sich den Preis und öffnete die Speisekarte danach nicht mehr.

Am Ende des Abends kam der Kellner an den Tisch.

— Eine gemeinsame Rechnung oder getrennte Rechnungen?

Nina antwortete vor allen anderen:

— Getrennt.

Andrei lachte.

— Machen Sie es nicht so kompliziert.

Bringen Sie eine gemeinsame Rechnung.

Der Kellner sah Nina an, doch ihr Schwager wiederholte:

— Eine gemeinsame.

Ein paar Minuten später kam die Mappe.

Andrei schob sie wie gewohnt zu Nina.

— Zahl für alle, du hast doch Geld.

Und diesmal lag die Mappe vor ihm.

— Meinst du das ernst? — fragte Andrei.

— Absolut.

— Wir überweisen es später.

— Nein.

— Warum nein?

Nina öffnete ihre Tasche und holte das Notizbuch heraus.

Valentina Stepanowna bemerkte es sofort.

— Was ist das?

— Aufzeichnungen.

— Was für Aufzeichnungen?

Nina schlug das Notizbuch auf der ersten markierten Seite auf.

— Seit fast zwei Jahren habe ich fast jedes Familienessen bezahlt.

Ihr alle habt versprochen, das Geld später zurückzugeben.

Keiner der Anwesenden hat auch nur einen Rubel zurückgezahlt.

Larissa strich sich über die Haare.

— Es kann nicht sein, dass wirklich niemand etwas zurückgezahlt hat.

— Doch.

— Ich habe ganz sicher überwiesen.

— Wann?

Larissa schwieg.

— Nenn wenigstens ein Datum, — forderte Nina sie auf.

— Ich erinnere mich nicht.

— Ich schon.

Sie fuhr mit dem Finger über die erste Zeile.

— Oktober.

Restaurant an der Uferpromenade.

Ich habe für Andrei und Larissa bezahlt, weil Andreis Handy angeblich leer war.

Das Geld kam nicht zurück.

Sie blätterte um.

— November.

Familienessen nach Konstantins Autokauf.

Ich habe für Andrei, Larissa und Valentina Stepanowna bezahlt.

Andrei sagte, die Überweisung würde nicht funktionieren.

Es gab keine Rückzahlung.

Die nächste Eintragung.

— Dezember.

Treffen vor Neujahr.

Ihr habt mich vorher gebeten, eine Anzahlung zu leisten.

Ihr habt versprochen, den Betrag unter allen aufzuteilen.

Niemand hat etwas überwiesen.

Konstantin hob vorsichtig die Hand.

— Ich glaube, ich habe damals bar bezahlt.

Nina sah ihn an.

— Du hast deinen eigenen Anteil vor Ort bezahlt.

Diese Aufzeichnung betrifft dich nicht.

Er lehnte sich erleichtert zurück.

Andrei versuchte zu lächeln.

— Hast du etwa alle unsere Treffen aufgeschrieben?

— Ja.

— Warum?

— Weil ich es satt hatte zu hören, dass es nur Kleinigkeiten sind.

Igor streckte die Hand aus.

— Gib mir das Notizbuch.

Nina reichte es ihm.

Ihr Mann begann, die Seiten durchzublättern.

Zunächst blieb sein Gesichtsausdruck ungläubig.

Dann wurde er langsamer.

Er las jede Zeile, ging zu den vorherigen Einträgen zurück und addierte die einzelnen Beträge.

— Ist das alles korrekt? — fragte er.

— Meine Banktransaktionen sind gespeichert.

— Ich hätte nicht gedacht, dass es so viel ist …

— Du hast überhaupt nicht darüber nachgedacht.

Igor widersprach nicht.

Nina nannte die Gesamtsumme.

Am Tisch bewegte sich niemand.

Selbst Andrei hörte auf, Selbstsicherheit vorzutäuschen.

Die Summe war so hoch, dass sie tatsächlich für einen guten Auslandsurlaub für zwei Personen gereicht hätte.

Nicht für ein paar Tage in einem billigen Hotel, sondern für eine richtige Reise, die Nina und Igor schon lange aufgeschoben hatten.