— Verschwinde aus meinem Haus! Ich habe dich nicht darum gebeten, mir beizubringen, wie ich mein Kind erziehen soll! Du weißt ganz genau, dass er allergisch auf Schokolade reagiert …

— Nicht jetzt, — antwortete sie.

— Zuerst kommt unser Sohn.

Gemeinsam verbrachten sie die nächste Stunde im Kinderzimmer.

Aljoscha ging es allmählich besser.

Die Flecken verschwanden zwar noch nicht, breiteten sich aber nicht weiter aus, seine Atmung normalisierte sich, und schließlich konnte er sogar etwas Wasser trinken.

Erschöpft vom Weinen schlief er in Iras Armen ein.

Maxim saß neben ihr auf einem kleinen Stuhl, die Beine weit auseinander, und starrte die ganze Zeit auf einen Punkt im Teppich.

Sein Schweigen war schwer, unangenehm und irgendwie zu spät.

Ira wusste nur zu gut, dass diese Geschichte nicht heute begonnen hatte.

Mit ihrer Schwiegermutter hatte es fast schon in den ersten Monaten ihrer Ehe nicht funktioniert.

Als Ira Maxim gerade kennengelernt hatte, war er ihr wie ein seltener Glücksfall erschienen: ruhig, aufmerksam, nicht besonders gesprächig, aber zuverlässig.

Er arbeitete als Ingenieur in einem Produktionsbetrieb, versprach nicht viel, hielt seine Versprechen aber ein.

Ein Jahr später heirateten sie, und anderthalb Jahre danach nahmen sie eine kleine Zweizimmerwohnung auf Kredit.

Maxim investierte tatsächlich viel in die Familie.

Ira arbeitete damals als Empfangsmitarbeiterin in einer Zahnarztpraxis, verdiente ordentlich, und sie suchten gemeinsam Möbel aus, stritten gemeinsam über das Budget und planten gemeinsam ihren Urlaub.

Sinaida Petrowna machte sofort klar, dass sie ihre Schwiegertochter nicht in der Familie akzeptierte.

Nicht offen, nicht mit einem billigen Streit vor der Haustür, sondern auf eine Art, die schlimmer war als ein direkter Konflikt: durch kleine Seitenhiebe, Bemerkungen und ein herablassendes Lächeln.

Ira kochte die Frikadellen „falsch“.

Sie sprach „zu leise“.

Sie „bildete sich zu viel ein“, wenn sie über Maxims Behandlung wegen Gastritis sprach.

Dann begann die Schwiegermutter, sich bei ihrem Sohn zu beschweren, dass er seltener vorbeikam und weniger anrief, dass „die Mutter früher gebraucht wurde und jetzt nicht mehr“.

Maxim sah darin, wie viele Männer, die von einer dominanten Frau erzogen worden waren, keine Manipulation, sondern die ganz normale Kränkung einer Mutter.

Als Aljoscha geboren wurde, wurde alles noch schlimmer.

Ira verstand zunächst nicht einmal, wie sehr.

Eigentlich hätte man meinen können, Sinaida Petrowna hatte nun einen Enkel — was brauchte sie noch?

Doch das Kind brachte sie der jungen Familie nicht näher.

Im Gegenteil.

Es schien, als würde sie ihn als weiteren Beweis dafür betrachten, dass ihr Sohn nun ein Leben hatte, in dem sie nicht mehr an erster Stelle stand.

Die Schwiegermutter kam unangekündigt.

Sie konnte tagsüber auftauchen, wenn Ira Aljoscha gerade hingelegt hatte, und beleidigt die Lippen zusammenpressen, wenn man sie bat, leise zu sein.

Sie bestand darauf, dass das Kind fester gewickelt, früher hingesetzt, später schlafen gelegt und mit Grießbrei gefüttert werden müsse.

Sie wollte ihm eine Brotrinde zum Kauen geben, „damit sich der Kiefer entwickelt“.

All diese Ratschläge wurden von derselben Haltung begleitet: Die Schwiegertochter verstand nichts, während sie, Sinaida Petrowna, ihren Sohn ganz ohne diese neumodischen Dummheiten großgezogen hatte.

Besonders problematisch wurde das Thema Ernährung.

Aljoschas Allergie wurde früh festgestellt, und die Liste der verbotenen Lebensmittel wurde nach und nach länger.

Zuerst Schokolade, dann Nüsse und später noch einige weitere Dinge.

Ira führte ein Notizbuch, schrieb Reaktionen auf, las die Anweisungen des Allergologen und überprüfte im Laden die Zutatenlisten länger, als manche Menschen brauchen, um eine Winterjacke auszusuchen.

Für sie war das keine Laune und keine „Diät“, sondern ganz einfach die Angst einer Mutter.

Ein einziges Mal zu sehen, wie die Lippen eines Kindes anschwellen und die Haut brennt, reicht aus, um Süßigkeiten aus fremden Händen nie wieder leichtfertig zu betrachten.

Sinaida Petrowna verachtete diese Angst.

In Aljoschas Gegenwart konnte sie laut seufzen:

— Das arme Kind, er lebt nur von Zucchini.

Oder sie flüsterte Maxim zu:

— Ira wird aus ihm einen Invaliden machen.

— Man kann nicht bei jedem Niesen so zittern.

Dabei kannte sie die Liste der verbotenen Lebensmittel genau.

Ira hatte sie so oft aufgezählt, dass sie sie sogar im Schlaf hätte aufsagen können.

Sie wusste davon auch deshalb, weil sie zweimal selbst bei einer allergischen Reaktion dabei gewesen war.

Einmal war sie sogar mit ihnen ins Krankenhaus gefahren und hatte dort auf dem Flur gemurmelt, dass die Ärzte „alles nur wegen kostenpflichtiger Untersuchungen übertreiben“.

Maxim verhielt sich damals wie die meisten Menschen, die gleichzeitig Frieden im Haus bewahren und nichts wirklich entscheiden wollen.

Er bat seine Mutter, nicht zu streiten, bat Ira, sich nicht aufzuregen, und sagte, dass alle müde seien und jeder Aljoscha auf seine eigene Weise liebe.

Jedes Mal, wenn seine Mutter Grenzen überschritt, stellte er sich scheinbar auf die Seite seiner Frau, aber irgendwie sanft und ohne Konsequenzen.

Er stellte keine klaren Bedingungen.

Er verhinderte nicht, dass seine Mutter am nächsten Tag wiederkommen und erneut ihre Experimente beginnen konnte.

Ira bemerkte das.

Zuerst ertrug sie es.

Dann stritt sie.

Später begann sie, die Medikamente ihres Sohnes in einem separaten Behälter aufzubewahren und sichtbar griffbereit zu halten.