„Nein“, sagte er.
“Sie gehört Claire.”
Maras Stimme wurde giftig.
„Du wirst sie nie finden.“
Adrian blickte zu Elena.
Sie nickte einmal.
Die Agenten hatten den ausgehenden Anruf geortet.
Sie hatten Bewegungen im Inneren von Lagerhalle Vier bestätigt.
Er wandte sich wieder dem Telefon zu.
“In einem Punkt hast du recht.”
Mara hörte zu.
“Ich habe mein Leben lang Besitz mit Liebe verwechselt.”
Er blickte auf das brennende Lagerhaus.
„Ich dachte, wenn ich genug besäße, könnte ich alles behalten, was mir wertvoll ist.“
Seine Stimme wurde rau.
„Aber das Einzige, was mir jemals wirklich gehörte, war die Entscheidung, es loszulassen.“
Maras Lächeln verschwand.
Dann sagte Adrian: „Du kannst die Asche haben.“
Er beendete das Gespräch.
Elena hob ihr Radio.
“Alle Teams.”
Bewegen.”
Mara erkannte die Falle einen Augenblick zu spät.
Der Brand im Depot hatte ihre Aufmerksamkeit nach Norden gelenkt.
Es hatte außerdem dazu geführt, dass Lastwagen und Sicherheitspersonal von Lagerhalle Vier weggezogen wurden.
Polizeieinheiten näherten sich von der Uferstraße.
Bundesfahrzeuge blockierten die südliche Ausfahrt.
Über den Kränen tauchte ein Hubschrauber auf.
Mara wirbelte zu ihren Wachen herum.
„Bringt die Mädchen in den Truck!“
Die Männer stürmten hinein.
Lina hörte Geschrei.
Dann rollte die Frachttür nach oben.
Ein Wachmann packte das jüngste Mädchen.
Sie schrie.
Lina stand auf.
“Lass sie in Ruhe!”
Der Wachmann stieß sie gegen die Wand.
Ein stechender Schmerz durchfuhr ihre Schulter.
Doch Lina hatte auf diesen Moment gewartet.
Sie hatte zuvor mit der Büroklammer die Fesseln an ihren Handgelenken gelockert.
Nun befreite sie eine Hand.
Als der Wachmann nach einem anderen Mädchen griff, packte Lina einen Metallstuhl und schleuderte ihn ihm gegen die Knie.
Er stürzte.
Das jüngste Mädchen rannte weg.
Ein anderer Wachmann rief.
Lina schnappte sich die Schlüssel des gestürzten Mannes.
„HINTERTÜR!“, schrie sie.
Die Mädchen stürmten auf den schmalen Ausgang neben den Lagerregalen zu.
Ein Schuss krachte über ihnen ein.
Sie sind gefallen.
Mara erschien mit einer Pistole in der Hand im Türrahmen.
“Genug!”
Alle erstarrten.
Sie sah Lina an.
Ihr Gesicht war vor Wut verzerrt.
“Du kleiner Undankbarer –”
„Leg die Waffe weg.“
Die Stimme kam von hinter ihr.
Claire stand am Eingang des Lagerhauses.
Ihr helles Fell war vom Regen durchnässt.
Eine Hand ruhte auf ihrem Bauch.
Der andere umklammerte den Türrahmen.
Neben ihr stand Dr.
Klines Krankenschwester, die sie bis zum Gebäuderand gefahren und Elena angerufen hatte, bevor sie ihr erlaubte, sich dem Gebäude auch nur zu nähern.
Claire hatte das Lagerhaus während des Chaos erreicht, als die Polizei gerade begann, das Gelände zu umstellen.
Nun blickte sie quer durch den Raum.
Bei den verängstigten Mädchen.
Und Mara.
Und bei Lina.
Für einen Augenblick hörte die Welt auf zu existieren.
Lina hatte kastanienbraunes Haar, das in lockeren Wellen um ihr Gesicht fiel.
Ihre Augen waren grün.
Derselbe Grünton wie bei Claire.
Ihr Kinn war zart.
Ihr Mund zitterte.
In der Nähe ihres Schlüsselbeins befand sich ein kleines Muttermal.
Claire spürte, wie ihre Knie nachgaben.
Siebzehn Jahre der Abwesenheit standen drei Meter entfernt.
Lina erwiderte den Blick.
Dann flüsterte sie: „Mama?“
Claire begann zu weinen.
“Baby.”
Das Wort war ihr herausgerutscht, bevor sie es verhindern konnte.
Linas Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
“Mama?”
Claire nickte.
“Ja.”
Mara hob die Pistole auf sich.
“Nicht bewegen.”
Claire blieb stehen.
Die Mädchen rückten eng zusammen.
Mara blickte zwischen Mutter und Tochter hin und her.
Dann lächelte er bitter.
„Wie rührend.“
Claires Blick ruhte weiterhin auf Lina.
“Du hast mir gesagt, sie sei gestorben.”
Mara zuckte mit den Achseln.
“Du warst siebzehn.”
„Du hast sie mir weggenommen.“
„Du konntest sie nicht versorgen.“
Claires Stimme versagte.
“Das war nicht deine Entscheidung.”
Mara fuchtelte mit der Pistole herum.
„Genug sentimentalen Unsinns.“
Du willst sie?
Bußgeld.
Ich möchte die östlichen Terminals.
Claire sah sie an.
„Adrian hat sie aufgegeben.“
Mara lachte.
“Er würde niemals alles für dich aufgeben.”
Hinter Claire ertönte eine Stimme.
„Das hat er bereits getan.“
Adrian stand im Türrahmen.
Hinter ihm tauchten zwei Bundesbeamte mit gezogenen Waffen auf.
Elenas Stimme hallte von der Laderampe wider.
“Mara Voss!
„Leg die Waffe weg!“
Mara wandte sich Adrian zu.
Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich, als sie die Asche auf seinem Mantel und das Blut in der Nähe seines Kragens erkannte.
“Du hast es verbrannt.”
Adrian sah sie direkt an.
„Alles.“
“Dein Geld.”
“Ja.”
“Ihre Lagerhäuser.”
“Ja.”
“Das gesamte Vermächtnis Ihrer Familie.”
Er machte einen langsamen Schritt nach vorn.
“Meine Familie steht hinter dir.”
Maras Hand zitterte.
Sie richtete die Waffe auf Lina.
Claire schrie.
“NEIN!”
Alles geschah gleichzeitig.
Lina ging auf das jüngste Mädchen zu.
Adrian stürzte sich nach vorn.
Ein Schuss zerschmetterte die darüber hängende Metallleuchte.
Das Lagerhaus versank in Halbdunkel.
Claire sank auf die Knie.
Die Polizisten riefen.
Ein Wachmann rannte weg.
Adrian schlug Mara an den Arm, an dem sie mit der Waffe hantiert hatte, und zog sie von den Mädchen weg.
Die Pistole rutschte unter ein Regal.
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