In den nächsten zwanzig Minuten erklärte sie die fingierten Transaktionen, die Briefkastenfirmen und die geplante Zahlung von zwölf Millionen Dollar.
Nico hörte ohne Unterbrechung zu.
Dann lehnte er sich zurück.
„Sie wollen mir also sagen, dass jemand Leute dafür bezahlt hat, unsere beiden Organisationen anzugreifen?“
“Ja.”
„Und jede Seite so einzurahmen, dass sie die andere optimal ergänzt?“
“Ja.”
“WHO?”
Leah warf Roman einen Blick zu.
„Celeste DeLuca.“
Nico starrte.
Dann lachte er bitter auf.
„Deine Tante?“
Roman sagte nichts.
Nico sah Leah erneut an.
„Warum sollte ich dir glauben?“
Leah schob ein Foto über den Tisch.
Das Bild zeigte die ursprünglichen Pier Nine-Arbeiter nach ihrer Schicht.
Daniel Bennett stand in der Nähe des Zentrums.
Neben ihm stand eine junge Frau mit dunklem Haar.
Nicos Gesichtsausdruck veränderte sich.
„Wo hast du das her?“
„Die Schallplatten meines Vaters.“
Nico hob das Foto auf.
Seine Finger zitterten.
Bei der jungen Frau handelte es sich um seine jüngere Schwester Bianca.
Sie war bei dem Brand am Pier Nine ums Leben gekommen.
Vierzehn Jahre lang war Nico der Überzeugung gewesen, die Familie DeLuca habe sie absichtlich getötet.
Er war unter anderem deshalb in die kriminelle Welt eingetreten, weil er genug Macht haben wollte, um den Verantwortlichen zu finden.
Er starrte Bianca mit ihrem Lächeln an.
„Sie war zweiundzwanzig.“
Leah schluckte.
„Mein Vater hat sie in seinem Notizbuch erwähnt.“
Er schrieb, dass sie den verletzten Arbeitern geholfen habe, das Osttor zu erreichen.
Nico schloss die Augen.
Zum ersten Mal verlor sein Gesichtsausdruck seine Härte.
„Sie wollte Krankenschwester werden.“
Roman trat näher.
„Nico—“
“Nicht.”
Nicos Stimme war schrill.
„Bekundet mir noch kein Mitleid.“
Roman hielt an.
Nico sah Leah an.
“Was brauchen Sie?”
„Zugriff auf Ihre Bankdaten.“
Wir müssen die betrügerische Zahlung vor Mitternacht zurückverfolgen.“
„Und dann?“
„Wir werden denjenigen entlarven, der das eingefädelt hat.“
Nico warf Roman einen Blick zu.
„Selbst wenn das bedeutet, sein Unternehmen zu zerstören?“
Leah zögerte nicht.
„Besonders wenn die Beweislage dies erfordert.“
Nico musterte sie.
Dann nickte er langsam.
„Gute Antwort.“
Die nächsten vierzig Minuten vergingen in erschreckender Geschwindigkeit.
Nicos Buchhalter war per Videokonferenz zugeschaltet.
Marcus koordinierte die Sicherheitsteams.
Romans Unternehmensanwältin, eine scharfsinnige Frau namens Amara Singh, traf mit einem Aktenkoffer voller juristischer Dokumente ein.
Leah arbeitete im Zentrum des Arbeitszimmers, umgeben von Menschen, die sie im Archiv im Keller niemals bemerkt hätten.
Sie dachte kaum darüber nach.
Es gab zu viel zu tun.
Die Transaktionen bildeten ein Muster.
Die 4,7 Millionen Dollar an gestohlenen Geldern waren an Sicherheitsfirmen, Scheinstiftungen und Transportunternehmen verteilt worden.
Ein Auftragnehmer hatte die Fahrzeuge geliefert, die bei einem Angriff auf ein Moretti-Lagerhaus eingesetzt wurden.
Ein anderer stellte die Männer ein, die auf Leah und Roman am Pier Nine geschossen hatten.
Der aufschlussreichste Eintrag war jedoch eine Zahlung, die drei Tage zuvor getätigt worden war.
Achthunderttausend Dollar.
Empfänger: Bellhaven Custodial Services.
Leah runzelte die Stirn.
„Bellhaven.“
Roman blickte auf.
„Es ist eine dieser Briefkastenfirmen.“
“NEIN.
Schauen Sie sich das Kennzeichen an.“
Sie eröffnete das Handelsregister.
Das Unternehmen war vierzehn Jahre zuvor gegründet worden.
Der ursprüngliche eingetragene Vertreter war Arthur Bell.
Der Anwalt, der nach dem Mord an Vittorio DeLuca verschwunden war.
Leahs Finger bewegten sich schneller.
Bellhaven hatte sechsmal den Besitzer gewechselt.
Jede Überweisung erfolgte über einen anderen Treuhänder.
Aber alle Wege führten zur selben Kontrolladresse.
Eine private Holdinggesellschaft auf den Cayman Islands.
Harbor Crest Holdings.
Celestes Firma.
Leah öffnete die archivierten Zahlungsaufzeichnungen.
Dann hielt sie inne.
“Römisch.”
Irgendetwas in ihrer Stimme ließ alle aufblicken.
“Was?”
„Dein Vater ist nicht wegen der Morettis gestorben.“
Es wurde still im Raum.
Roman näherte sich.
Leah drehte den Bildschirm zu ihm.
Drei Tage vor der Ermordung von Vittorio DeLuca überwies Harbor Crest zwei Millionen Dollar an ein privates Sicherheitsunternehmen.
Derselbe Betrieb hatte auch den Schützen angestellt, der ihn getötet hatte.
Roman starrte auf den Bildschirm.
“NEIN.”
Leahs Stimme war leise.
„Deine Tante hat die Männer bezahlt, die deinen Vater getötet haben.“
Nico stand auf.
Marcus fluchte leise vor sich hin.
Roman rührte sich nicht.
Jahrelang war der Mord das Ereignis, um das sich sein Leben drehte.
Sein Vater schoss vor einem Restaurant in Manhattan.
Das Blut auf dem Bürgersteig.
Die entsetzten Schreie.
Die Wut, die Roman in einen Krieg getrieben hatte, den er nie wirklich verstanden hatte.
Er hatte zehn Jahre damit verbracht, ein so großes Imperium aufzubauen, dass niemand jemals wieder seine Familie bedrohen würde.
Und nun zeigte Leah ihm, dass derjenige, der seine Familie zerstört hatte, die ganze Zeit mit ihm am Esstisch gesessen hatte.
Roman umklammerte den Schreibtisch.
„Sind Sie sich sicher?“
Leah sah ihn an.
„Ich wünschte, ich wäre es nicht.“
Er ging weg.
Sein Gesicht war bleich geworden.
Mehrere Sekunden lang herrschte Stille.
Dann flüsterte Roman: „Sie hielt mich bei der Beerdigung im Arm.“
Leah spürte, wie ihr die Tränen in die Augen stiegen.
„Sie hat mir gesagt, ich solle stark sein.“
Er starrte aus dem Fenster.
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