Mein Herzschlag beschleunigte sich.
“Was denn?”
Er starrte mich an.
Dann schüttelte er den Kopf.
“Fragen Sie Ihren geschätzten Anwalt.”
Er ging in sein Büro und knallte die Tür zu.
Ich stand auf der Treppe.
Der Briefumschlag meines Vaters steckte in meiner Handtasche.
Mark wusste etwas darüber.
Oder er fürchtete, ich hätte etwas daraus gelernt.
Beide Möglichkeiten ängstigten mich.
Im Obergeschoss schloss ich die Schlafzimmertür ab und rief Eleanor an.
Als sie antwortete, wiederholte ich Marks Worte.
Es herrschte lange Stille.
Dann fragte sie: „Hat er sonst noch etwas gesagt?“
“NEIN.”
“Carol, wo ist der Originalumschlag?”
“Mit mir.”
“Bewahren Sie es an einem sicheren Ort auf.”
“Warum?”
„Weil wir möglicherweise genau feststellen müssen, was Ihr Vater wann bereitgestellt hat.“
Ich blickte auf die geschlossene Schlafzimmertür.
Weiß Mark, was mir Dad hinterlassen hat?
Eleanor zögerte.
„Ich kann nicht sagen, woran sich Mark im Moment noch erinnert.“
„Aber er hat den Vertrag unterschrieben.“
“Ja.”
Ich starrte auf den Umschlag.
„Warum tut man dann so, als ob ihm alles gehören würde?“
Eleanors Stimme blieb ruhig.
„Das ist eine der Fragen, auf die wir eine Antwort benötigen.“
Ich hörte Marks Schritte unten.
Dann begann sich das Garagentor zu öffnen.
Er war schon wieder weg.
Ich ging zum Fenster.
Sein schwarzer Pickup fuhr rückwärts auf die Straße und verschwand.
Einen Augenblick später traf eine Nachricht von Daniel ein.
Mama, Jenna hat Aaron gerade erzählt, dass Papa ihr bei einer wichtigen Geschäftsmöglichkeit hilft.
Ich habe ihn sofort angerufen.
„Woher kennt sie Aaron?“
„Sie kam bei seiner Wohnung vorbei und suchte nach mir.“
“Hat sie dich gesehen?”
„Nein. Aaron hat ihr gesagt, dass ich raus bin.“
“Was hat sie gesagt?”
Daniel holte tief Luft.
„Sie sagte, ich solle mir keine Sorgen um ihre Beratertätigkeit machen, denn Papa sorge dafür, dass unsere Zukunft gesichert sei.“
Ich schloss meine Augen.
„Hat sie erklärt, wie?“
“NEIN.”
Er zögerte.
„Dann sagte sie etwas Seltsames.“
“Was?”
„Sie sagte Aaron, dass Opas altes Geschäft sowieso nicht mehr lange existieren würde.“
Ich umklammerte das Fensterbrett.
“Was genau hat sie gesagt?”
Daniel wiederholte es.
„Sie sagte: ‚Brennan Lumber wird sich grundlegend verändern.‘“
Draußen fuhren Scheinwerfer die Sycamore Drive entlang.
Ich dachte an das Erweiterungsplakat.
Der große Kredit.
Die unklaren Beratungskosten.
Die alten Inventaraufzeichnungen.
Und die Vereinbarung, die mein Vater Mark unbedingt unterschreiben lassen wollte.
Plötzlich schienen diese Details nicht mehr voneinander getrennt zu sein.
“Daniel”, flüsterte ich, “ich glaube, dein Vater plant etwas viel Größeres als eine Affäre.”
Er schwieg.
Dann fragte er: „Was sollen wir tun?“
Ich betrachtete das Foto meines Vaters.
„Wir reagieren nicht mehr auf ihre Lügen.“
Ich öffnete den Ordner, den mir Eleanor gegeben hatte.
„Und wir fangen an, das zu schützen, was sie uns wegnehmen wollen.“
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