Tore geschlossen.
Die Fahrzeuge wurden durchsucht.
Die Hafenpatrouilleneinheiten bewegten sich entlang der Küstenlinie.
Hubschrauber wurden in Bereitschaft versetzt.
Doch Brock Sullivan hatte jahrelang Leute befehligt, die darauf trainiert waren, spurlos zu verschwinden.
Er kannte den Rhythmus des Basses.
Er kannte seine blinden Flecken.
Und er hatte Hilfe.
Avery stand im Operationszentrum und beobachtete, wie die Kamerabilder über eine Wand liefen.
Mercer kam näher.
„Das sollten Sie dem Sicherheitspersonal überlassen.“
Sie sah ihn nicht an.
„Er hat meine Akte mitgenommen.“
„Das bedeutet, dass er möglicherweise versucht zu fliehen.“
“NEIN.”
“Woher weißt du das?”
„Weil er dem Paradeplatz hätte hinterherlaufen können.“
Sie drehte sich um.
„Er wartete, bis wir die Einfahrt gefunden hatten.“
Reed verstand es zuerst.
“Er wollte, dass wir es finden.”
Avery nickte.
“Genau.”
Mercer runzelte die Stirn.
“Warum?”
Avery betrachtete das Foto erneut.
„Weil Brock sich nicht vor uns versteckt.“
Sie spürte, wie sich die Wahrheit formte.
„Er führt uns irgendwohin.“
Das Telefon klingelte.
Nicht Averys.
Mercer’s.
Beschränkte interne Leitung.
Er antwortete.
Keine Stimme.
Nur Koordinaten.
Pier 17.
Avery war bereits in Bewegung.
Mercer packte ihren Arm.
„Absolut nicht.“
Sie blickte auf seine Hand hinunter.
Er ließ sie frei.
„Avery, falls Sullivan wartet –“
“Er weiß, dass ich kommen werde.”
„Das ist das Problem.“
“NEIN.”
Sie sah ihm in die Augen.
„Das ist die Chance.“
Pier 17 befand sich hinter einem alten Lagerkomplex in der Nähe des westlichen Randes der Anlage.
Als Avery eintraf, sank die Sonne bereits Richtung Pazifik; Mercer und Reed folgten ihm einige hundert Meter.
Sie ging allein voran.
Brock stand in der Nähe des Endes des Piers.
Keine Waffe sichtbar.
Kein Rettungsboot.
Hinter ihm nur der Ozean.
Der Wind zerrte an seiner Uniform.
Avery blieb zwanzig Fuß entfernt stehen.
“Laufen ist nichts für dich.”
Brock lachte bitter auf.
“Ich bin nicht gerannt.”
“Du hast meine Datei gestohlen.”
„Ich habe es mir ausgeliehen.“
“Du hast mich angegriffen.”
“Ja.”
Sie starrte ihn an.
Sein Gesicht sah jetzt anders aus.
Die Arroganz war verschwunden.
Nur noch Erschöpfung blieb.
“Warum?”
Brock blickte zum Meer.
„Weil sie zugeschaut haben.“
Avery rührte sich nicht.
“WHO?”
„Die Leute meines Vaters.“
“Dein Vater ist tot.”
Brock schenkte ihr ein gequältes Lächeln.
“Nein, Kapitän.”
Averys Puls verlangsamte sich.
„Richard Sullivan starb im Jahr 2012.“
“So steht es auf seiner Sterbeurkunde.”
Hinter Avery blieb Mercer stehen.
Brock bemerkte ihn.
“Fragen Sie den Admiral.”
Avery drehte sich leicht um.
Mercers Gesichtsausdruck verriet zu viel.
Sie blickte zurück zu Brock.
“Du wusstest von Voss.”
„Ich wusste, dass mein Vater ihn zerstört hatte.“
“Und warum hast du mich geschlagen?”
„Weil du nicht reagieren würdest.“
Avery runzelte die Stirn.
Brock trat näher.
„Ich brauchte dich wütend genug, um zu zeigen, wozu du fähig bist.“
“Was?”
„In dem Moment, als ich zum zweiten Mal ausholte, bewegtest du dich genau so, wie Cross es vorhergesagt hatte.“
Avery spürte ein Engegefühl in der Brust.
“Kreuzen?”
Brock nickte.
„Daniel Cross lebt.“
Reed rief von hinten: „Das ist unmöglich!“
Brock lachte.
„Alles an dieser Geschichte ist unmöglich, bis man merkt, dass einem die falschen Namen genannt wurden.“
Averys Geduld riss.
„Dann gib mir die richtigen.“
Brock sah sie direkt an.
„Daniel Cross war nie Daniel Cross.“
„Wir wissen es. Er war Elias Voss.“
“NEIN.”
Avery erstarrte.
Brock schüttelte den Kopf.
„Das Video wurde manipuliert.“
Mercer rückte vor.
“Sullivan—”
“Bleib zurück.”
Brocks Stimme klang wie ein Befehl.
Dann sah er Avery wieder an.
„Elias Voss starb im Jahr 2008.“
Avery starrte.
“Mein Vater.”
“Ja.”
„Wer war dann Daniel?“
Brocks Gesichtsausdruck wurde weicher.
Und das ängstigte sie irgendwie mehr als alles andere.
“Dein Bruder.”
Die Welt schien zu verschwinden.
Averys Lippen öffneten sich.
„Ich habe keinen Bruder.“
“Das hast du.”
“NEIN.”
„Ihre Mutter war schwanger, als Ihre Familie im Rahmen des Programms umgesiedelt wurde. Zwillinge.“
Avery schüttelte den Kopf.
“Das ist nicht möglich.”
„Ein Kind blieb bei Ihren Eltern. Sie. Das andere wurde in einer anderen Familie in Obhut genommen, da der Geheimdienst der Ansicht war, dass das Zusammenleben beider Kinder das Risiko erhöhte.“
Mercer flüsterte: „Avery…“
Sie wirbelte zu ihm herum.
“Du wusstest es?”
Mercer sah zerstört aus.
„Ich wusste, dass es noch ein anderes Kind gab.“
Ihre Stimme versagte zum ersten Mal.
“Du wusstest es?”
„Wir glaubten, er sei als Säugling gestorben.“
Brock schüttelte den Kopf.
„Das hat er nicht.“
Avery sah Brock erneut an.
“Daniel war mein Bruder?”
“Ja.”
Sie erinnerte sich an Afghanistan.
Daniel neckt sie wegen ihrer Art, Kaffee zu trinken.
Daniel wusste, wie er sie vor schwierigen Missionen beruhigen konnte.
Daniel sagte einmal: „Du bist das, was mir am nächsten an Familie kommt.“
Sie hatte gelacht.
Nun riss die Erinnerung sie auf.
Wusste er es?
Brock nickte.
“Letztlich.”
Averys Knie versagten beinahe.
“Warum hat er es mir nicht gesagt?”
„Weil er dich beschützt hat.“
“Von wem?”
Brock wandte sich Mercer zu.
“Von ihm.”
Avery folgte seinem Blick.
Mercer hörte auf zu atmen.
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