Er brachte seine Geliebte auf eine Insel, damit sie niemand sehen konnte. Seine schwangere Frau wartete im Hotel auf ihn.

Gemeinsam mit Marta verfasste ich eine Stellungnahme, die sich auf die von mir bestätigbaren Punkte beschränkte. Ich schrieb, dass ich die Unterschrift auf der Vollmacht anzweifelte, dass mein Fonds dem Verkauf der Rechte nicht zugestimmt hatte und dass ich eine schnellstmögliche Überprüfung der Finanzen wünschte, um den Mitarbeitern ihre ausstehenden Zahlungen zu ermöglichen. Ich erwähnte weder Vanessa noch den Ring. Marta leitete die Nachricht an die Bank, die Arbeitnehmervertretung und dieselben Redaktionen weiter, die auch Ethans Stellungnahmen erhalten hatten.

Dann rief ich Herrn Henryk an. Wir sprachen kurz. Ich sagte ihm, ich könne ihm heute kein konkretes Datum nennen, da ich noch nicht alle Details kenne. Außerdem sagte ich ihm, ich würde kein Dokument unterschreiben, das ich nicht gelesen habe, nur damit jemand das Ende der Angelegenheit verkünden kann. Henryk seufzte.

„Deine Mutter würde es auch zuerst lesen“, antwortete er.

Den Rest des Tages erhielten wir Kopien der an die Mitarbeiter versandten Nachrichten. Einige äußerten ihren Ärger über mich. Ich verstand das. Sie warteten auf ihre Gehälter, und mein Name stand neben den Informationen über die ausgesetzten Verkäufe. Konrad schlug vor, dass seine Firma ein Bankangebot zur Finanzierung der dringendsten Zahlungen einreichen könnte, sofern die Buchhaltung die Schulden bestätigte und die entsprechenden Sicherheiten gestellt würden. Das war keine Wohltat. Es würde die Firma Geld kosten. Ich wollte den Mitarbeitern jedoch zeigen, dass es eine andere Möglichkeit gab, als in meinem Namen zu unterschreiben.

An diesem Abend schickte Iwona Marta eine Liste der aus dem Büro entfernten Kartons. Sie hatte sie im Bestellsystem der Spedition gefunden, das sie noch immer nutzte. Die Liste enthielt Fondsordner, Hafenabrechnungen und ein Anlagearchiv. Außerdem war die Adresse des Lagers vermerkt, das Vanessas Firma angemietet hatte.

Marta versuchte sofort, diese Dokumente zu beschaffen. Vanessa rief nicht zurück. Sie schrieb nur einen Satz: „Ich wusste nicht, dass er sie mir zustellen ließ.“

Sie hätte die Wahrheit sagen können. Vielleicht wollte sie sich aber auch nur im Vorfeld von den Kisten trennen. Ich wollte nicht aufgrund der Nachrichten urteilen. Ich bat sie über Marta, den Lagerraum nicht zu öffnen und die Inventur in Anwesenheit unabhängiger Personen zuzulassen. Nach einer Stunde willigte sie ein.

Am nächsten Tag kehrte ich nach Chicago zurück. Paulina wartete bereits am Flughafen. Sie fragte nicht nach Ethan und Vanessa. Sie nahm meine Aktentasche entgegen, und als wir zum Auto gingen, schlug sie vor, noch etwas zu essen. Ich hatte im Flugzeug zu viele schwierige Gespräche geführt; die Suppe fühlte sich seltsamerweise angenehm an. Wir aßen sie in ihrer Küche, noch in unseren Mänteln.

Ich besuchte mein Elternhaus erst zwei Tage später. Marta war bei mir. Ethan wohnte seit unserer Rückkehr nicht mehr dort; er hatte mir über seinen Anwalt mitgeteilt, dass er in einem Hotel untergebracht sei. Trotzdem schauderte es mich, als ich die Tür öffnete. Im Arbeitszimmer standen Akten in den Regalen, aber einige Schubladen waren leer. Im Schlafzimmer lag das Schmuckkästchen meiner Mutter auf der Kommode. Ich legte den wiedergefundenen Ring hinein. Ich hatte ihn noch nicht angesteckt.

Auf dem Nachttisch fand ich ein Buch über die ersten Lebensmonate eines Babys. Ethan hatte es mir zu Beginn meiner Schwangerschaft gekauft und ein Lesezeichen neben das Kapitel über die Zimmervorbereitung gelegt. Ich hielt es einen Moment lang in den Händen. Ich war mir nicht sicher, ob er es tatsächlich gelesen hatte. Die Erinnerung daran, wie seine Hand eine kleine Lampe im zukünftigen Zimmer meiner Tochter aufgestellt hatte, war jedoch lebendig. Ich war nicht bereit, all das Schöne auszulöschen, nur um leichter wütend auf ihn sein zu können.

Ich griff nach dem Buch. Das Kinderzimmer gehörte immer noch zu unserem Haus, obwohl ich geplant hatte, ohne Ethan an meinem Bett zu entbinden. Ich konnte nicht sofort über die Betreuung und den zukünftigen Kontakt entscheiden. Doch ich konnte mir für heute eine Grenze setzen: Ich würde nicht in unser gemeinsames Leben zurückkehren, bis ich die Wahrheit über die Firma und ihre Machenschaften erfahren hatte.

In Vanessas Lager fanden sie die von Iwona erwähnten Ordner. Deren Inhalt wurde bezeugt. Einer enthielt frühere Versionen der Vollmacht. Die erste bezog sich tatsächlich nur auf die Stimmabgabe mit meinen Aktien auf der Hauptversammlung. Die zweite, einige Wochen später erstellte, enthielt die Zustimmung zur Übertragung der Fondsrechte. Ein Anwalt von Ethan hatte die Änderungen vorgenommen. In der Korrespondenz fragte er, ob der Fondsinhaber den Entwurf zur Durchsicht erhalten habe. Die Antwort von Ethans Firmenkonto lautete: „Ich kümmere mich darum.“

Wir hatten das Original, das ich unterschrieben hatte, noch nicht, da es nicht verfügbar war. Ethan hatte es der Bank nicht vorgelegt. Die Scans dienten weiterhin als Beweis für den Versuch, meine Zustimmung vorzutäuschen. Die genaue Identität des Fälschers sollte in einem separaten Verfahren ermittelt werden. Marta warnte mich davor, jemanden zu verurteilen, bevor die Angelegenheit untersucht war. Was wir bereits wussten, genügte ihr: Ich hatte das Dokument nicht unterschrieben, und Ethan hatte es in Gesprächen verwendet.