Er brachte seine Geliebte auf eine Insel, damit sie niemand sehen konnte. Seine schwangere Frau wartete im Hotel auf ihn.

Nach seiner Abreise arbeitete ich lange an einer Präsentation, die Marta in den Unterlagen gefunden hatte. Auf einer der Folien war ein Foto von mir, das Jahre alt war. Es war bei der Eröffnung eines neuen Lagers aufgenommen worden. Meine Mutter lebte noch. Ich trug ein grünes Kleid, und Ethan hatte seinen Arm um meine Taille gelegt. Unter dem Foto stand, dass ich den Wachstumsplan des Unternehmens unterstützte und an der Vorbereitung einer strategischen Transaktion beteiligt war. Ich las diese Worte und erinnerte mich daran, dass ich an dem Tag, als das Foto aufgenommen wurde, kaum wusste, wo ich die Schlüssel zu dem Gebäude finden konnte.

Meine Schwester Paulina rief noch am selben Abend an. Ich erzählte ihr alles nur aus dem Hotel. Ich wollte nicht, dass sie von Vanessa durch einen gemeinsamen Bekannten oder ein zufälliges Foto im Internet erfuhr. Nach meiner Geschichte schwieg Paulina und fragte dann, ob sie vorbeikommen könne. Sie hatte einen Job, ihr eigenes Leben und einen kleinen Hund, der es hasste, allein gelassen zu werden. Ich sagte ihr, dass ich in Sicherheit sei und Marta in der Nähe. Wir verabredeten uns, ihr am nächsten Tag mehr zu erzählen.

„Mama hat dir noch einen Umschlag dagelassen“, sagte Paulina, bevor sie auflegte.

Ich richtete mich auf. Nach dem Tod meiner Mutter teilten wir ihren Nachlass auf. Paulina behielt die Fotoalben und einige Briefe, ich die Schachtel und die Unterlagen zum Spendenkonto. Den Umschlag erwähnte sie nie.

— Warum erst jetzt?

„Sie sagte mir, ich solle es zurückgeben, falls jemand mein Recht auf den Hafen in Frage stellen sollte. Ich dachte, das würde nie passieren.“

Ich bat sie, den Brief nicht telefonisch zu öffnen. Paulina sollte mir ein Foto der Schrift auf dem Umschlag schicken und das Original Marta übergeben. Als die Nachricht ankam, erkannte ich die Handschrift meiner Mutter. Auf dem Umschlag standen drei Worte: „Ethans erster Vertrag“.

Ich hielt das Telefon so lange in den Händen, bis der Bildschirm schwarz wurde. Meine Mutter mochte Ethan. Sie lud ihn nach Hause ein, ließ ihn eine zweite Portion Teigtaschen essen, und als sie krank wurde, war sie froh, dass jemand bei mir auf dem Krankenhausflur saß. Wenn sie einen separaten Umschlag mit Informationen zu seinem ersten Vertrag aufbewahrt hatte, was erfuhr sie dann vor ihrem Tod?

Ich habe mich heute Morgen mit Marta getroffen. Paulina hatte bereits Fotos der Umschlagaußenseite geschickt und versprochen, das Original über eine vertrauenswürdige Anwaltskanzlei zu versenden. Marta meinte, wir sollten keine voreiligen Schlüsse ziehen, bevor wir den Inhalt gesehen haben. Sie hatte Recht. Doch mein Blick kehrte immer wieder zu dem Wort „erstes“ zurück. Ethan hatte viele Verträge mit seiner Mutter ausgehandelt. Nur einer war das erste.

Während des Frühstücks schrieb Iwona, dass sie keinen Zugriff auf das System des Fonds habe. Ihr Ausweis funktionierte zwar noch im Gebäude, aber der Zugriff auf die Dateien war eingeschränkt. Ethan hatte wohl herausgefunden, wer mir den Scan geschickt hatte. Ich rief sie an. Sie sagte, sie sei ihm im Flur begegnet. Er hatte sie nicht angeschrien. Er hatte sie lediglich gefragt, ob ihr bewusst sei, dass ihre Entscheidung die Zahlungen an die Hafenarbeiter verzögern könnte.

Diese Drohung, getarnt als Sorge um die Bevölkerung, traf mich sofort. Meine Mutter beschäftigte einige ihrer Familien. Seit meiner Kindheit kannte ich die Hafenarbeiter nicht anhand ihrer Gehaltsstufen, sondern anhand ihrer Vornamen. Der dienstälteste Lagerarbeiter, Herr Henryk, brachte meiner Mutter Pflaumen aus seinem Garten. Sein Sohn führte heute die Mannschaft am Kai an. Ich konnte mir gut vorstellen, wie leicht Ethan meine Weigerung in eine Geschichte über eine Ehefrau verwandeln konnte, die aus Wut über einen Betrug ihren Lohn einbehielt.

Marta bat um die Gehaltsabrechnungen. Konrad zeigte mir die ihm vorliegenden Transaktionsunterlagen. Diese belegten, dass Ethans Firma tatsächlich Liquiditätsprobleme hatte, der geplante Verkauf aber nicht die einzige Möglichkeit war, seine Mitarbeiter zu bezahlen. Ethan hatte zuvor bereits Gelder in ein Projekt außerhalb der Hauptfirma investiert. Uns fehlte noch das vollständige Bild. Konrad bot an, mit der Bank über eine kurzfristige Finanzierung der laufenden Verbindlichkeiten zu sprechen, sofern die Eigentümer genaue Zahlen vorlegten. Dafür müsste Ethan jedoch die Bücher offenlegen, was er mir seit Monaten verweigert hatte.

An diesem Nachmittag kam Vanessa unangemeldet zu Marta ins Zimmer. Der Hotelangestellte fragte, ob wir sie hereinlassen wollten. Ich wollte sie sehen, obwohl Marta meinte, ich könne ablehnen. Wir ließen sie in einen kleinen Raum neben der Rezeption. Diesmal trug sie ein weißes Hemd und eine dunkle Hose. Der Ring fehlte.

Sie brachte eine kleine Schachtel. Sie stellte sie auf den Tisch zwischen uns, ohne auch nur den Anschein zu erwecken, sie mir zu reichen. Darin befand sich ein grüner Stein in der Fassung meiner Mutter. Ich starrte ihn einige Sekunden lang an. Ich stellte mir vor, wie Vanessa ihn hastig vor dem Spiegel im Hotelzimmer herausnahm.

„Ethan sagte mir, er gehöre dir“, begann sie.