Er brachte seine Geliebte auf eine Insel, damit sie niemand sehen konnte. Seine schwangere Frau wartete im Hotel auf ihn.

In denselben Kisten fanden sie Quittungen für Geldüberweisungen der Muttergesellschaft. Ein Teil davon war für die Instandhaltung eines unvollendeten Projekts verwendet worden, von dem die Hafenarbeiter nichts wussten. Der Rest befand sich auf dem Konto der Dienstleistungsfirma. Damit ließ sich ein erheblicher Teil der ausstehenden Löhne decken. Von Anfang an sprach Ethan von Geldmangel, als wären alle Konten leer.

Bei einem Treffen mit der Bank wurde er gebeten, die Unstimmigkeiten zu erklären. Diesmal kam er. Er saß mir, Konrad, Marta und den Bankvertretern gegenüber an dem großen Tisch. Es waren keine Kameras oder Journalisten da. Die schmerzlichsten Momente unserer Ehe haben sich im Stillen ereignet. Auch dieses Gespräch war keine Ausnahme.

Ethan gab zu, das Geld in ein anderes Projekt überwiesen zu haben, in der Hoffnung auf eine schnelle Rendite. Diese blieb jedoch aus. Er befürchtete, dass die Investoren, sollten sie von dem Verlust erfahren, vor Abschluss des Kaufs abspringen würden. Daher war er entschlossen, die Transaktion zu Ende zu bringen. Er versicherte, anschließend alle auszuzahlen und mir den vollständigen Vertrag vorzulegen.

„Nachdem ich meinen Fonds an Vanessa verkauft habe?“, fragte ich.

Er erwiderte, ihr Unternehmen sei dazu bestimmt, Dienstleistungen zu erbringen, nicht den Hafen dauerhaft zu übernehmen. Marta wies auf die Passage im Gesetzentwurf hin, die VR Shore Holdings das langfristige Recht zur Gebührenerhebung einräumte. Ethan las sie entweder zum ersten Mal vor mir oder er konnte seine Überraschung sehr gut vortäuschen. Er meinte, die Anwälte hätten eine zu weit gefasste Fassung vorbereitet.

Konrad ließ das Projekt eine Weile ruhen und schloss dann den Ordner.

„Ich kann kein Unternehmen kaufen, nur weil mir versichert wird, dass der Eigentümer seine eigenen Verträge nicht gelesen hat“, sagte er.

Das traf Ethan härter als jede meiner Fragen. Er wollte etwas Unfreundliches sagen, aber der Bankmitarbeiter ging direkt auf die Zahlen ein. Um die Gehälter zahlen zu können, benötigten sie die Genehmigung, auf die im Dienstleistungsunternehmen hinterlegten Gelder zuzugreifen, und eine kurzfristige Finanzierung für den Restbetrag. Ethan hätte ablehnen können. Dann würden die Angestellten immer noch auf ihr Geld warten, und er müsste erklären, warum er die Rücklage auf Kosten der Auszahlungen schützte.

Nach einem längeren Gespräch mit seinem Anwalt unterzeichnete er die Einverständniserklärung. Ich musste im Namen der Stiftung nichts unterschreiben. Die Feststellung seiner Rechte blieb bis zur Klärung der Fälschung der Unterschrift ausgesetzt. Dies war das erste konkrete Ereignis seit seiner Aufnahme auf die Insel zum Wohle der Menschen, von denen Ethan so oft gesprochen hatte.

Herr Henryk rief an, als ich zu Paulina zurückkam. Er bestätigte, dass die Angestellten über den Zahltag informiert worden waren. Ein paar Tage später rief er erneut an: Das Geld war da. Wir unterhielten uns über seinen Garten, da die Pflaumen im Herbst wieder reif waren. Er versprach mir, mir ein Glas Marmelade dazulassen, sobald ich zum Hafen kommen könnte. Nachdem ich aufgelegt hatte, verspürte ich zum ersten Mal seit Wochen wieder Hunger.

Die folgenden Monate brachten kein spektakuläres Ergebnis. Die Vollmacht wurde untersucht. Vanessa leitete nach eigener Rechtsberatung Korrespondenz bezüglich ihres Unternehmens weiter. Daraus ging hervor, dass sie von der Gebührenregelung nach dem Verkauf wusste, obwohl sie weiterhin beteuerte, nichts von der gefälschten Unterschrift gewusst zu haben. Ethan widerrief seine öffentliche Aussage über meine „private Vendetta“, nachdem seine Anwälte Widersprüche in den Dokumenten aufgedeckt hatten. Er entschuldigte sich nicht öffentlich. Worte, die bereits in den Medien erschienen waren, verschwanden nicht so einfach wie ein Beitrag auf einer Website.

Ich leitete die Scheidungsformalitäten ein. Ich war darauf vorbereitet, dass Ethan versuchen würde, die Angelegenheit hinauszuzögern oder die Kanzlei als Vorwand für eine erneute Kündigung zu nutzen. Marta kümmerte sich um den Papierkram. Ich ging weiterhin zu Vorsorgeuntersuchungen, suchte ein Kinderbett für meine Tochter aus und gewöhnte mich daran, in Paulinas Haus zu leben, wo meine eigenen Sachen in einen einzigen Schrank gequetscht waren. Manche Morgen verliefen normal. Andere begannen mit einer SMS der Anwaltskanzlei und endeten damit, dass ich unter der Dusche weinte.

Ethan bat mich einige Wochen vor der Geburt um ein Gespräch. Ich willigte ein, ihn in Martas Büro zu treffen. Er kam allein. Er wirkte müde, als hätte er es endgültig aufgegeben, die Konsequenzen seiner Entscheidung zu verbergen. Er starrte lange auf meinen Bauch.

„Hast du dir schon einen Namen ausgesucht?“, fragte er.

Ich hatte die Fotos auf meinem Handy gespeichert, aber ich habe es ihm nicht sofort gesagt. Ich wollte zuerst wissen, warum er da war. Er sagte, er kooperiere bei den Formalitäten und wolle seine restlichen Schulden begleichen. Er fragte, ob er bei der Geburt dabei sein dürfe. Diese Frage beantwortete ich nicht. Vieles hing davon ab, wie ich mich fühlte und wen ich in den Kreißsaal lassen wollte. Ich wollte ihm nicht einfach einen Platz versprechen, nur weil er Vater werden würde.

„Du hast mich einen Fremden genannt“, sagte er plötzlich.