Drei Nachwuchsanalysten, keiner von ihnen älter als achtundzwanzig, saßen mit rot umrandeten Augen hinter Doppelbildschirmen, umgeben von zerknitterten Pappbechern und leeren Dosen mit Sprudelwasser.
Marcus blieb mitten im Schritt stehen, als ich die Tür öffnete.
„Wo wart ihr?“, fragte er, nicht unfreundlich, sondern mit der rohen, atemlosen Dringlichkeit eines Offiziers, dessen vorgeschobener Beobachtungsposten gerade Panzer entdeckt hat, die sich durch die Baumreihe bewegen.
„Unten“, sagte ich, stellte meine Mappe in die Mitte des Mahagoni-Konferenztisches und knöpfte mein Sakko auf.
„Bearbeitung einer inländischen Personalangelegenheit.“
Was ist mit der Gewinnspanne passiert?
Marcus stöhnte und fuhr sich mit beiden Händen übers Gesicht.
„Albrights Mitarbeiter warfen um 4:30 Uhr einen sechzigseitigen Änderungsantrag in den Briefkasten.“
Der Streitkräfteausschuss des Repräsentantenhauses hält morgen um 9:00 Uhr eine Dringlichkeitsanhörung zur Lage der heimischen Industrie ab.
„Sie holen den stellvertretenden Staatssekretär herein.“
Ich hob eine Augenbraue.
„Sagt Thomas aus?“
„Thomas sitzt auf dem heißen Stuhl“, bestätigte Marcus und bezog sich dabei auf Thomas Martinez, den stellvertretenden Verteidigungsminister, einen ehemaligen Vorstandsvorsitzenden der Luft- und Raumfahrtindustrie und hochdekorierten Marineflieger, der den taktischen Plan eines Gegners in fünf Minuten zerschlagen konnte, aber einen notorischen blinden Fleck hatte, wenn es um die labyrinthischen Spiele der Beschaffungsausschüsse des Kapitols ging.
„Albright riecht Blut.“
Er behauptet, unser vorgeschlagener Umverteilungsvorschlag für Mittel zur Entwicklung fortschrittlicher Antriebssysteme verstoße gegen die mehrjährige Beschaffungsbefugnis gemäß Titel X.
Er droht damit, vierzig Prozent der Mittel für hochentwickelte Hyperschallwaffen einzufrieren, wenn wir nicht bis morgen früh um neun Uhr eine detaillierte Aufstellung aller Tier-3-Komponentenlieferanten vorlegen.“
Ich zog einen Drehstuhl hervor, setzte mich und zog die dicke Ledermappe zu mir heran.
„Albright kümmert sich nicht um Zulieferer von Komponenten der dritten Ebene.“
Ihm liegt das Weiterverarbeitungswerk in seinem Bezirk außerhalb von Richmond am Herzen.“
Marcus richtete einen Whiteboard-Marker auf mich, seine Augen leuchteten auf.
“Bingo.
Die Gießerei in Henrico.
Caldwell Präzisionsguss.“
Der Name landete im Raum wie ein kleiner, kalter Stein.
Ich behielt eine völlig ausdruckslose Miene.
„Leland Caldwells Outfit.“
„Kennst du sie?“
Marcus fragte und blickte von einer Tabellenkalkulation auf.
„Ich kenne sie“, sagte ich leise.
„Leland ist spezialisiert auf hochpräzise Stahlkonstruktionen und schwere kommerzielle Infrastruktur, versucht aber seit fünf Jahren, in die Auftragsvergabe für die Verteidigungs- und Luftfahrtindustrie einzusteigen.“
Er kaufte eine alte Werkzeugmaschinenfabrik in der Nähe des Flughafens von Richmond auf und wandelte sie in ein hochmodernes Bearbeitungslabor für Verteidigungsmaschinen um.“
„Und es ist eine Katastrophe“, spuckte Marcus aus und warf den Stift auf den Tisch.
„Unser technisches Bewertungsteam hat den Standort vor sechs Wochen inspiziert.“
Sie betreiben CNC-Maschinen aus den 1990er Jahren mit nicht zertifizierter Kalibrierungssoftware.
Wenn wir deren Gehäuse für die Feststoffraketenmotoren verwenden, wird die Ausfallrate bei statischen Testzündungen zwölf Prozent betragen.
Wir haben sie am Dienstag von der Liste der qualifizierten Lieferanten gestrichen.“
„Und Albrights Stabschef spielt Golf mit Leland Caldwell“, murmelte ich.
Marcus blickte mich scharf über den Rand seiner Lesebrille hinweg an.
„Woher zum Teufel wusstest du das?“
„Eine zuverlässige Quelle in Henrico“, sagte ich trocken.
„Was braucht Thomas?“
„Er braucht eine wasserdichte, stichhaltige technische und rechtliche Begründung für die Herausnahme der Anlage von Caldwell aus dem Programm, ohne dass es so aussieht, als würden wir die industrielle Basis Virginias bestrafen.“
Wenn Albright der Meinung ist, dass Thomas die führenden Luft- und Raumfahrtunternehmen der Westküste bevorzugt, wird er die morgige Anhörung nutzen, um den gesamten Ermächtigungsentwurf live im Fernsehen in Stücke zu reißen.
C-SPAN überträgt die vollen drei Stunden.
Der Verbindungsbeamte des Weißen Hauses zum Kongress hat bereits zweimal angerufen.
Sie wollen die Sache vor dem Wochenende endgültig geklärt haben.“
Ich holte meine Lesebrille aus der Tasche, setzte sie mir auf die Ohren und öffnete meinen Laptop.
„Räumt den Tisch frei“, sagte ich zu den Nachwuchsanalysten.
„Besorgen Sie mir die Rohdaten der metallurgischen Spannungsanalysen vom Marine-Testzentrum Dahlgren.“
Ich möchte den Bericht der Defense Contract Audit Agency über die Unterauftragsvergabe erhalten und den Gesetzestext der Änderungen des Defense Production Act von 1950 innerhalb von drei Minuten auf meinem Bildschirm sehen.“
Der Raum verstummte, nur das rhythmische, wütende Klappern der Tastenanschläge war zu hören.
Für die nächsten acht Stunden hörte die Welt jenseits der Betonmauern des Pentagons auf zu existieren.
Es gab keinen Belleview Country Club.
Es gab keine weißen Hortensien, keine silbernen Kleider, keine Longdrinkgläser und keine kleinen Männer, die bei teuren Steaks mit ihren Golf-Handicaps prahlten.
Es gab nur die Daten.
Um 23:45 Uhr trank ich eine Tasse lauwarmen Automatenkaffee, der nach verbrannter Zichorie und Salz schmeckte.
Um 1:15 Uhr entdeckte ich den strukturellen Fehler in Albrights Änderungsantrag: Seine Mitarbeiter hatten einen veralteten Abschnitt der Federal Acquisition Regulation zitiert, der durch eine Exekutivverordnung zu kritischen Mineralienlieferketten, die vier Monate zuvor unterzeichnet worden war, ersetzt worden war.
Indem sich Albrights Team auf das alte Gesetz stützte, hatte es versehentlich zwei große Titanraffinerien in Ohio und Pennsylvania ausgeschlossen und damit einen Rechtskonflikt geschaffen, der ihre eigene Bestimmung ungültig machen würde.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
