„Schick einfach die Hässliche; er wird sie bestimmt ablehnen!“ Sie lachten, doch dann verstummte der Mafia-Boss, völlig sprachlos!

Aber es war keine Liebe. Es war die späte Erkenntnis, dass er sie nicht länger benutzen konnte.

-Ich bin dein Vater.

Renatas Augen füllten sich mit Tränen.

—Ja. Deshalb tat es so weh.

Er befahl nicht, sie herauszuzerren. Er trat einfach beiseite.

Vanessa folgte ihr ein paar Schritte.

—Ich wusste nicht, dass er…

—Du wusstest genau, was du mir antust.

Ihre Schwester schwieg.

Renata ging weiter auf Ofelia zu, die schon vor ihrer Ankunft die Arme ausbreitete.

Sie weinte dort einige Sekunden lang, ihr Gesicht an die Schulter der Frau gelehnt, die es nie vermieden hatte, ihre Narbe zu berühren.

Dann trocknete sie sich die Tränen und kehrte ins Wohnzimmer zurück.

Die folgenden Monate brachten Konsequenzen, die keine der beteiligten Parteien lösen konnte. Ernesto wurde wegen der dokumentierten Veruntreuung strafrechtlich verfolgt. Patricia und Vanessa verloren den Zugriff auf das Geld, das sie für unerschöpflich gehalten hatten. Renata hielt sich fern.

Auch er hatte schwierige Tage. Das Lernen, Vertrauen zu fassen, konnte die 15 Jahre der Verachtung nicht auslöschen.

Er arbeitete in seiner eigenen Beratungsfirma, stellte Mitarbeiter aufgrund ihrer Fähigkeiten ein und versteckte sich nicht mehr, wenn jemand eine Kamera auf ihn richtete.

Er hängte ein Foto seiner Mutter in sein Büro.

Daneben stellte sie ein weiteres Foto von der Hochzeit.

Ofelia erschien lachend. Damian sah sie an. Renata wandte ihm den Blick zu, ohne ihm die Wange zuzuwenden.

An einem Nachmittag betrachtete er dieses Bild lange Zeit.

Er dachte nicht darüber nach, was sein Vater verloren hatte.

Sie dachte an das neunjährige Mädchen, das gelernt hatte, sich aus Fotos zu befreien.

Und sie stellte den Rahmen in die Mitte des Schreibtisches, wo sie niemand vergessen konnte.