„Ich werde dir so viel geben, wie ich für nötig halte!“, sagte mein Mann.

Genau halblaut – leise genug, um so zu tun, als wäre es nicht für fremde Ohren bestimmt, aber laut genug, damit man es trotzdem hören konnte.

„Ach, was soll ich sagen“, seufzte Tamara Nikolajewna.

„Jetzt arbeitet sie abends irgendwo, wohin sie geht, weiß keiner.

Kirjuscha macht sich Sorgen.“

„Na, das ist kein gutes Zeichen, Tom.“

„Das sage ich ihm ja auch.“

Nadja legte das Messer hin.

Sie stand einen Moment still.

Dann nahm sie das Tablett mit den Tassen und dem Kuchen und ging ins Wohnzimmer.

„Bitte“, sagte sie ruhig und stellte die Tassen hin.

Ljudmila lächelte wieder – diesmal interessiert, als würde sie ihre erste Einschätzung noch einmal überdenken.

Nachdem die beiden gegangen waren, war Kirill gut gelaunt – satt und zufrieden wie ein Kater nach einem Stück Fisch.

Er lief durch die Wohnung und pfiff vor sich hin.

Dann blieb er in der Küchentür stehen, wo Nadja das Geschirr spülte.

„Ljudka sagt, die Datscha in Sosnowka ist gut.

Mama ist bereit, die Hälfte der Summe dazuzugeben.“

„Ich habe es gehört.“

„Und was denkst du?“

Nadja drehte sich um.

„Ich denke, wenn deine Mutter die Hälfte bezahlt, wird sie glauben, dass die Datscha zur Hälfte ihr gehört.

Und dass sie jederzeit kommen darf.

Und Ljudmila auch.“

Kirill runzelte die Stirn.

„Bei dir ist immer alles so.

Alles ist schlecht, alles ist falsch.“

„Ich denke einfach zwei Schritte voraus.“

„Also willst du sie nicht?“

„Ich will“, sagte Nadja, „dass wir die Datscha selbst kaufen.

Ohne die Hälfte von deiner Mutter.“

Kirill lachte kurz und gehässig.

„Wovon?

Von deinem Nachhilfegeld?“

Nadja sah ihn an.

Einfach so – ohne Wut, ohne Tränen.

„Unter anderem“, sagte sie.

Dann verließ sie die Küche.

Viktoria Andrejewna rief am Montag direkt nach der Arbeit an.

Nadja hatte die Bank gerade verlassen und ging auf der schattigen Straßenseite – dort spendeten wenigstens die alten Linden etwas Schutz.

„Nadja, ich muss mit Ihnen sprechen.

Nicht am Telefon.

Könnten Sie am Donnerstag etwas früher kommen?“

„Natürlich.“

Am Donnerstag wartete Viktoria Andrejewna nicht wie üblich im Kinderzimmer auf sie, sondern in ihrem Arbeitszimmer – einem kleinen Raum mit Schreibtisch und Regalen voller Aktenordner.

Gleb war nicht zu Hause.

„Setzen Sie sich“, sagte sie und nahm selbst gegenüber Platz.

„Ich möchte Ihnen etwas anbieten.

Aber sagen Sie mir zuerst ehrlich: Sind Sie mit Ihrer Arbeit in der Bank zufrieden?“

Nadja zögerte kurz.

„Die Arbeit ist in Ordnung.“

„Das beantwortet meine Frage nicht.“

„Nein“, sagte Nadja.

„Nicht besonders.“

Viktoria Andrejewna nickte ohne Überraschung, als hätte sie genau diese Antwort erwartet.

„Bei mir im Lyzeum wird eine Stelle frei.

Fachlehrerin für Mathematik, fünfte bis achte Klassen.

Außerdem gibt es die Möglichkeit, einen Wahlkurs zu übernehmen.

Das Gehalt ist niedriger als in der Bank, das will ich nicht verschweigen.

Aber ich habe gesehen, wie Sie mit Gleb arbeiten.

In drei Wochen hat er das geschafft, was er ein halbes Jahr lang nicht geschafft hat.

Und gestern hat er mich selbst um eine zusätzliche Aufgabe für zu Hause gebeten.

Verstehen Sie, was das bedeutet?“

Nadja verstand es.

„Ich muss darüber nachdenken“, sagte sie.

„Denken Sie darüber nach.

Sie haben bis Ende August Zeit.“

Nadja ging zu Fuß nach Hause – lange, durch das ganze Viertel, am Markt und am kleinen Park vorbei.

Sie kaufte Sonja ein Eis – einfach so, weil ihre Tochter Vanilleeis im Waffelbecher liebte, weil der August zu Ende ging und es bald nicht mehr so heiß sein würde und Eis dann irgendwie weniger passend erschien.

Sie dachte nach.

Am Abend bekam Kirill eine Nachricht von seiner Mutter – Nadja sah sie nicht, aber an seinem veränderten Gesichtsausdruck verstand sie alles.

Er ging auf den Balkon und sprach lange mit gedämpfter Stimme.

Dann kam er zurück.

„Mama hat von deinem Nachhilfeunterricht erfahren.

Warum hast du mir nichts gesagt?“

„Du hast nicht gefragt.“

„Ich bin dein Mann!“

„Ich weiß.“

„Was soll das heißen, du weißt es?!“, erhob er die Stimme, und Nadja sah aus dem Augenwinkel Sonja im Flur vorbeihuschen und leise in ihr Zimmer verschwinden.

„Verheimlichst du mir Geld?“

„Ich verheimliche nichts.

Ich verdiene es.“

„Warum?!“

„Kirill“, sagte Nadja sehr ruhig, „du hast selbst zu mir gesagt: Ich werde dir so viel geben, wie ich für nötig halte.

Ich habe auf dich gehört.

Es hat mir nicht gereicht.

Also habe ich eine Lösung gefunden.“

Er sah sie an, als hätte sie etwas in einer fremden Sprache gesagt.

„Willst du damit sagen, dass ich dir zu wenig gebe?“

„Ich will sagen, dass unser Kind Turnschuhe braucht, ab September Englisch-Nachhilfe und eine Winterjacke, aus der sie bereits herausgewachsen ist.

Das ist kein Vorwurf.

Es ist einfach eine Liste.“

Kirill setzte sich.

Schweigend.

Was an sich schon unerwartet war.

Nadja wartete einen Moment und fügte dann hinzu:

„Mir wurde eine Stelle im Lyzeum angeboten.

Als Mathematiklehrerin.“

„Bist du verrückt geworden?

Da zahlen sie doch fast nichts.“