Ein verfaulter Zahn zwang einen Mafia-Boss, acht Jahre lang von Suppe zu leben, bis sein Zahnarzt, ein stämmiger Mann, ihn ihm direkt an dem Tisch zog, an dem er gerade aß.

—Du warst es.

Sein Bruder begann gebrochen zu lachen.

—Alles musste in jener Nacht enden. Doch selbst im Tod musstest du mir noch im Weg stehen.

Roque nahm ihm sein Handy und eine weitere, in seinem Knöchel versteckte Waffe ab.

Salvador machte einen Schritt auf ihn zu. Beatriz hielt ihn am Unterarm auf.

—Du musst dich hinsetzen.

Adrian hob sein Gesicht vom Boden.

—Fragen Sie Cárdenas nach dem anderen Schuss. Ich war nicht der Einzige, der Sie begraben wollte.

Teil 3

Roque brachte Adrián in einen bewachten Raum. Salvador verlangte, dass Cárdenas hereingebracht werde. Seine Stimme war heiser und Blut klebte an der Gaze, doch Beatriz rührte sich nicht vom Sessel.

„Zuerst sollten Sie die Rezension fertigstellen“, sagte er.

Er blickte sie an, als hätte er vergessen, dass er immer noch ihr Patient war.

Einen kurzen Moment lang fürchtete sie, zu weit gegangen zu sein. Dann setzte sich Salvador.

Roque kehrte mit Adriáns Handy zurück. Auf dem Bildschirm erschienen Anrufe des Arztes und Nachrichten über Beatriz’ Ankunft. Sie bewiesen zwar nicht, was acht Jahre zuvor geschehen war, machten aber deutlich, dass die beiden darüber gesprochen hatten, wie man den Eingriff verhindern könnte.

In der letzten Nachricht hieß es: „Wenn sie das Fragment entfernen, können wir nicht länger neben dem Glas stehen.“

Salvador schloss die Augen.

—Cárdenas kümmerte sich in jener Nacht um mich.

Roque nickte. Auch er erinnerte sich daran. Er war später angekommen, als man ihm mitteilte, dass Salvador verletzt und der Fahrer ums Leben gekommen war.

Der Fahrer hieß Miguel. Er hatte 15 Jahre lang für sie gearbeitet. Seine Familie erhielt Geld und eine kurze Erklärung: Er war bei dem Hinterhalt ums Leben gekommen.

Salvador bat darum, die Nachrichten und die Aufnahmen der Überwachungskamera aus dem Haus aufzubewahren. Dann sah er seinen Bruder durch die offene Tür an.

—Wirst du erzählen, was sie Miguel angetan haben?

Adrián, der zwischen zwei Wachen saß, erkannte, dass Cárdenas ihn immer noch überholen konnte. Er begann zu sprechen.

Der Anschlag war inszeniert worden, um Salvador zu stürzen und seine Geschäfte aufzuteilen. Miguel schaffte es, den Wagen aus der Schusslinie zu bringen, doch er überschlug sich in der Nähe eines Lagerhauses. Als der Fahrer seinem Chef helfen wollte, entdeckte er Adrián mit der Waffe.

Der andere Schuss war auf ihn gerichtet.

Cárdenas half dabei, alles als Teil des Angriffs darzustellen. Anschließend isolierte er Salvador durch Warnungen, unzureichende Behandlung und die Angst vor jeglichem Eingreifen. Adrián führte die Geschäfte weiter und gab gleichzeitig vor, sich um seinen Bruder zu kümmern.

Beatriz hörte regungslos zu. Der Zahn hatte nicht verraten, wer den Schuss abgegeben hatte. Er hatte einen Riss geöffnet, durch den die Verantwortlichen begannen, sich gegenseitig zu vernichten.

Salvador ging auf Adrian zu und packte ihn am Kragen seines Hemdes.

Roque machte einen Schritt und wartete auf einen Befehl.

„Ich werde nicht hierbleiben und einer Hinrichtung beiwohnen“, sagte Beatriz.

Salvador sah sie nicht an.

—Er weiß nicht, was er getan hat.

—Ich habe es gerade gehört. Ich habe auch gehört, dass Sie mir erlauben würden zu gehen.

Die Stille hielt an. Schließlich ließ Salvador das Hemd los.

Die folgenden Stunden vergingen mit Telefonaten, Aussagen und dem Eintreffen von Beamten. Adrián wurde festgenommen. Cárdenas wurde bei dem Versuch, die Stadt zu verlassen, angetroffen. Die Ermittlungen umfassten die Nachrichten, den Bericht über den Anschlag und die neuen Aussagen; das Fragment wurde gesichert, damit Spezialisten dessen Bedeutung ermitteln konnten.

Dadurch wurden auch Salvadors Geschäftsgebaren offengelegt, die er lieber geheim gehalten hätte. Beatriz fragte nicht nach deren Inhalt. Als sie aussagte, schilderte sie alles, was sie gesehen hatte, einschließlich der Drohung ihres Patienten gegen ihren Bruder.

Das erfuhr er später.

Er hat sie nie wieder bedroht oder sie aufgefordert, ein Wort zu ändern.

Miguels Witwe kam einige Tage später mit einem Foto ihres Mannes. Salvador wollte über das Geld sprechen, das er ihr nach dem Anschlag gegeben hatte. Sie legte das Bild auf den Schreibtisch.

—Ich bin hierher gekommen, um Sie davon abzuhalten zu behaupten, er sei bei der Ausübung seines Berufs gestorben. Er starb, weil er die Vorgänge aufdeckte.

Salvador starrte den Mann auf dem Foto an. Er erinnerte sich, dass er die Namen seiner Kinder kannte, hatte aber nicht noch einmal nach ihnen gefragt.

-Sie haben Recht.

Die Frau verzieh ihm nicht. Sie bat ihn, mit den Ermittlungen zu kooperieren und nicht seine Familie aufzusuchen, um sich besser zu fühlen. Salvador willigte ein. Nachdem sie gegangen war, stellte Roque das Foto ins Büroregal. Niemand legte es jemals wieder in eine Schublade.

In den folgenden Wochen nahm sie ihre Kontrolluntersuchungen nur in Begleitung von Roque wahr. Die Besserung trat nicht sofort ein. Es folgten Schmerzen, Überwachung und weitere Untersuchungen. Beatriz lehnte jeden Versuch ab, ihre Genesung zu beschleunigen.

Sie lehnte auch den zusätzlichen Umschlag ab, den Salvador ihr hinterlassen wollte.

—Meine Gebühren sind auf der Rechnung aufgeführt.