Die Verwandten meines Mannes hatten sich versammelt, um zu entscheiden, wie wir leben sollten.

Dass Serjoscha als Kind ein sehr empfindsamer Junge gewesen sei und man besonders mit ihm umgehen müsse.

Dass Geld nicht das Wichtigste sei, sondern seelische Nähe.

Und dass manche Frauen, wenn sie im Leben etwas erreicht hätten, anfingen, auf ihre Männer herabzusehen, und dass genau das eine Ehe zerstöre.

Der letzte Satz war eindeutig für Tanja bestimmt.

Bei den Worten „empfindsamer Junge“ wurde Sergej leicht rot – nicht vor Scham, sondern vor Freude.

Er hielt sich tatsächlich für empfindsam.

Das erklärte vieles: warum er nicht in einem Team arbeiten konnte, das ihn „nicht verstand“.

Warum es ihm schwerfiel, früh aufzustehen.

Warum ihn laute Geräusche störten und Tanja deshalb ihre Telefonate in der Küche bei geschlossener Tür führen sollte.

Sinaida Markowna fühlte sich inzwischen endgültig wohl und begann, von sich aus Kommentare einzuwerfen – hauptsächlich in Form von Sprichwörtern.

„Der Mann ist der Kopf, die Frau der Hals.“

„In ein fremdes Kloster geht man nicht mit seinen eigenen Regeln.“

Der letzte Spruch war besonders seltsam, wenn man bedachte, dass dieses „Kloster“ Tanja gehörte.

Tanja schwieg.

Nicht aus Unterwürfigkeit, sondern aus Berechnung.

Sie ließ sie reden.

Sollten sie alles sagen, was sie sagen wollten.

Sollten sie ihren ganzen Vorrat ausschütten.

Gegen halb neun kam Ljudmila Wassiljewna zum abschließenden Teil.

„Wir denken“, sagte sie und benutzte wieder dieses majestätische „wir“, „dass du Urlaub nehmen solltest.

Dich erholen.

Irgendwohin fahren.

Und Serjoscha lebt vorerst bei mir – eine Woche, zwei.

Dort ist er in einer normalen Umgebung und kann wieder zu sich kommen.

Danach könnt ihr in Ruhe miteinander reden.“

Tanja sah ihren Mann langsam an.

„Willst du das?“

Sergej rieb sich die Schläfe.

„Na ja, Mama sagt, dass es so besser wäre …“

„Ich frage dich“, sagte Tanja.

„Nicht deine Mutter.“

Pause.

„Na ja … wahrscheinlich.

Ich muss mich erholen.“

„Wovon?“

Er antwortete nicht.

Wieder zuckte er mit den Schultern – diese endlose Geste, die bei ihm Worte ersetzte.

Tanja stand auf und sammelte die Tassen vom Tisch – einfach, um etwas mit den Händen zu tun.

Sie brachte sie in die Küche.

Dort blieb sie eine Minute stehen.

Vom Küchenfenster aus sah man die Straße: Die Laternen waren bereits angegangen, orangefarbene Flecken lagen auf dem grauen Asphalt, und die Blätter der Pappeln hingen regungslos in der schwülen Luft.

Sie kehrte ins Wohnzimmer zurück.

„Gut“, sagte Tanja gleichmäßig.

„Serjoscha kann zu seiner Mutter fahren.

Wann immer er möchte.“

Ljudmila Wassiljewna nickte zufrieden.

„Na also.

So ist es vernünftig.

So ist es richtig.“

„Aber ich möchte, dass Sie etwas verstehen“, fuhr Tanja fort, und etwas in ihrer Stimme ließ die Schwiegermutter sich leicht aufrichten.

„Ich nehme keinen Urlaub.

Ich fahre nirgendwohin.

Die Wohnung gehört mir, und ich lebe hier.

Wenn Serjoscha bei Ihnen wohnen möchte, ist das seine Entscheidung.

Die Entscheidung eines erwachsenen Menschen.“

Ljudmila Wassiljewna öffnete den Mund, doch Tanja sprach weiter.

„Und noch etwas.

In der Mappe sind nicht nur die Unterlagen für die Wohnung.

Da ist noch etwas anderes.

Aber das ist für ein anderes Gespräch.

Wenn dieses Gespräch nötig wird.“

Sinaida Markowna kniff die Augen zusammen.

Irina sah auf die Mappe – sie lag noch immer am Rand des Tisches, blau, gewöhnlich, mit zugebundenen Bändern.

„Was für Dokumente?“, fragte die Schwiegermutter.

In ihrer Stimme lag plötzlich Vorsicht – jene Vorsicht, die vorher nicht da gewesen war.

„Später“, sagte Tanja ruhig.

„Nicht jetzt.“

Sie nahm die Mappe und brachte sie zurück ins Schlafzimmer.

Sie legte sie in die Schublade und schloss diese.

Einen Moment blieb sie im dunklen Zimmer stehen – allein, ohne die Stimmen aus dem Wohnzimmer.

Dort sprachen sie bereits gedämpft miteinander.

Ljudmila Wassiljewna sagte leise und schnell etwas zu Sinaida Markowna.

Dem Knarren des Stuhls nach zu urteilen, war Sergej aufgestanden.

Tanja sah sich im Spiegel über der Kommode an.

Ein gewöhnliches Gesicht.

Ein wenig müde.

Aber ruhig.

In vier Jahren hatte sie eines gelernt: Schweigen kann verschieden sein.

Es gibt das Schweigen der Schwäche – wenn man einfach nichts zu antworten hat.

Und es gibt das Schweigen eines Menschen, der bereits alles besitzt.

Alles, was er braucht.

Alles – in einer blauen Mappe.

Und sie hatten es gespürt.

Die Gäste gingen gegen zehn Uhr.

Ljudmila Wassiljewna ging als Letzte – langsam und würdevoll, sie band am Eingang ihre Tasche zu, als würde sie Tanja allein dadurch einen Gefallen tun, dass sie überhaupt ging.

„Denk über das nach, was ich gesagt habe“, sagte sie zum Abschied.

„Ich will nichts Schlechtes.

Mir geht es um die Familie.“

„Ich weiß“, antwortete Tanja.

Die Tür fiel ins Schloss.

Sergej stand im Flur und sah seine Frau an.

Er erwartete offensichtlich etwas – einen Streit, Tränen, ein langes Gespräch mit erhobener Stimme.

Tanja gab ihm weder das eine noch das andere.

Sie ging einfach an ihm vorbei ins Badezimmer, wusch sich das Gesicht, kehrte in die Küche zurück und setzte den Wasserkocher auf.