Sie versteckte ihre Tochter in einem Restaurant, um ihren Job nicht zu verlieren. Dort fand sie sie in den Armen des Mannes, vor dem alle Angst hatten.

Wiktor stand auf. Majas Decke lag auf dem Tisch, und ein abgerissener blauer Faden ragte am Rand heraus. Wiktor bemerkte ihn erst jetzt. Er zog ein kleines, flaches Stück Plastik unter dem Futter hervor.

Alice erkannte die Speicherkarte, hatte sie aber noch nie zuvor gesehen.

Wiktor drehte den Aufkleber immer wieder zwischen den Fingern. Jemand hatte ein einzelnes Wort darauf geschrieben: **JAN**.

**TEIL 3**

Alice griff nach der Karte. Wiktor gab sie ihr nicht sofort zurück.

„Das ist der Name meines Mannes“, sagte sie. „Woher wissen Sie, dass er in der Decke war?“

— Das wusste ich nicht.

Sie sah ihm ins Gesicht. Er war blass. Maja rührte sich in ihren Armen, also drückte sie ihre Tochter fester an sich, aus Angst, er könnte sie wecken. Das Kind seufzte nur im Schlaf.

Robert stand immer noch an der Tür. Alice konnte seinen Atem hören, er war schneller als zuvor.

„Geben Sie es mir zurück!“, sagte der Manager plötzlich.

Victor schloss seine Hand über der Karte.

– Warum?

„Es könnte sich um ein Restaurantgrundstück handeln. Wir wissen nicht, wie es dorthin gekommen ist.“

— Vorhin behaupteten Sie noch, nichts von dem Kind zu wissen.

Robert richtete seinen Hemdkragen. Alicja arbeitete seit neun Monaten mit ihm zusammen und hatte ihn noch nie ohne eine schlagfertige Antwort erlebt. Nun hatte er so lange danach gesucht, dass die Stille im Büro selbst zur Antwort geworden war.

Der Mann im dunklen Anzug trat einen Schritt von der Tür zurück und machte Robert so Platz zum Hinausgehen. Robert warf einen Blick in diese Richtung, rührte sich aber nicht.

„Ich lasse mich nicht verdächtigen, nur weil sie gegen die Regeln verstoßen hat“, sagte er.

„Niemand hat gesagt, dass Sie verdächtig sind“, erwiderte Wiktor. „Bitte nehmen Sie im Wartezimmer Platz. Wir sprechen gleich.“

Robert ging weg und passierte dabei den Wachmann. Victor wartete, bis seine Schritte verklungen waren.

„Wie hieß Ihr Mann?“, fragte er.

— Jan Krawczyk.

Der Wachmann warf Wiktor einen Blick zu. Alice bemerkte etwas in seinem Blick, obwohl sie ihr eigenes Kind den ganzen Abend nicht hatte finden können. Beide kannten den Namen.

„Wann ist er gestorben?“, fragte Victor.

—Vor acht Monaten. Einen Monat vor Mayas Geburt.

Alicja zog ihre Tasche mit den Sachen ihrer Tochter enger an sich. Sie war ins Büro gekommen, bereit, jede Bedrohung zu ertragen, nur um Maja zurückzubekommen. Jetzt wollte sie gehen, aber sie wusste, dass sie eine Frage mitnehmen würde, die sie nicht schlafen lassen würde.

— Hat er für Sie gearbeitet?

„Für eines meiner Unternehmen“, antwortete Victor. „Für Transportabrechnungen.“

Jan erzählte ihr, er bereite Unterlagen für einen Essenslieferdienst vor. Er nannte den Namen des Inhabers nicht. Es gab Dutzende ähnlicher Firmen in Warschau; Alicja kam nie auf die Idee, seine Arbeit mit dem Restaurant zu verbinden, in dem sie später anfing zu arbeiten.

„Mein Mann ist bei einem Autounfall ums Leben gekommen“, sagte sie.

Victor nickte, antwortete aber nicht. Er ging zum Schreibtisch und legte die Karte in eine leere Visitenkartenbox. Dann schloss er den Deckel.

— Woher wissen Sie von seinem Tod?

— Ich wurde benachrichtigt. Die Lieferung erfolgte im Rahmen des Vertrags meines Unternehmens.

— Ich habe dich noch nie getroffen.

— Ich wusste nicht, dass Sie hier arbeiten.

Alice hatte keinen Grund, ihm zu glauben. Auch fehlte ihr die Kraft, ein Gespräch fortzusetzen, dessen Sinn sie noch nicht verstand. Maja schlief, aber sie brauchte ein Zuhause, ein Bett und Milch für den Morgen.

— Ich möchte meine Karte zurück und gehen.

Victor sah sie einen Moment lang an.

„Sie sind erschöpft. Mein Fahrer hätte Sie sicher ans Ziel gebracht.“

— Ich gehe allein.

– In Ordnung.

Er öffnete die Schachtel und reichte ihr die Karte. Er versuchte nicht, ihre Hand daran zu hindern, sie einzustecken.

„Bitte machen Sie eine Kopie, bevor Sie versuchen, die Datei zu lesen“, sagte er. „Falls sich dort Dateien befinden, könnten diese beschädigt sein.“

Alice fragte nicht, warum sie so vorsichtig war. Sie nahm dem Wachmann die Rassel ab. Der Mann wirkte verlegen.

„Ich hätte Ihnen gleich sagen sollen, dass ich sie gefunden habe“, sagte er. „Das Mädchen war allein. Ich wollte sie zuerst von dort wegbringen.“

— Wer hat die Schranktür geschlossen?

„Als ich ankam, waren sie verschlossen. Es war stickig drinnen.“

Alicja erinnerte sich, die Tür einen Spalt offen gelassen zu haben. Sie konnte nichts mehr verlangen. Als sie das Büro verließ, wies Wiktor den Wachmann an, die Aufnahmen des gesamten Nachmittags aufzubewahren und Robert nicht ohne ein kurzes Gespräch mit ihm hinauszulassen.

Auf der Treppe entdeckte Alice einen Handabdruck am Geländer. Das glänzende Metall war warm, als sie es berührte. Jemand war vor Kurzem mit Maya hier vorbeigekommen. Einen Moment lang stellte sie sich vor, wie ihre Tochter in den Armen eines Fremden getragen wurde und an all den verschlossenen Türen vorbeiging. Sie musste innehalten und ihre Wange an Mayas Haar drücken.