Sie versteckte ihre Tochter in einem Restaurant, um ihren Job nicht zu verlieren. Dort fand sie sie in den Armen des Mannes, vor dem alle Angst hatten.

Marta Sowińska kam an diesem Abend in Alicjas Wohnung an. Diesmal bat Alicja sie herein. Die Anwältin händigte ihr ihre Arbeitsunterlagen aus und bestätigte, dass Wiktor nicht die Absicht habe, sie wegen eines Verstoßes gegen die Bestimmungen zu entlassen.

„Ich bitte Sie nicht, an Ihren Arbeitsplatz zurückzukehren“, fügte sie hinzu. „Sie haben bezahlten Urlaub. Sollten Sie sich später entscheiden, Ihren Vertrag zu kündigen, werden wir das selbstverständlich respektieren.“

Alice nahm die Dokumente entgegen, unterschrieb aber nicht sofort etwas.

— Sprechen Sie in seinem Namen?

— In arbeitsrechtlichen Angelegenheiten, ja. Ich vertrete Sie nicht in Jans Fall. Es ist besser, wenn Sie einen eigenen Anwalt haben.

Alicja schätzte die Klarheit dieser Antwort. In den letzten Tagen hatte jeder ihr etwas versprechen oder etwas von ihr bekommen wollen. Marta hatte ihr gesagt, wo ihre Rolle endete.

***

Als die Polizei Piotr Skalski festnahm, wurde er wegen Fälschung von Finanzdokumenten und Beweismittelunterdrückung angeklagt. Er reagierte gelassen auf die Fragen. Er gab zu, Unstimmigkeiten bei den Lieferungen bemerkt zu haben, behauptete aber, er habe versucht, diese zu beheben, ohne den Mitarbeitern oder dem Unternehmen zu schaden. Das an Teresa erhaltene Geld bezeichnete er als Familiendarlehen.

Im nächsten Verhör leugnete Robert nicht länger, nach der Karte gesucht zu haben. Er sagte aus, Piotr habe ihm eine Beförderung versprochen, falls er die von Jan entwendeten Dokumente fände. Er habe das Handschuhfach „reflexartig“ geschlossen, nachdem er Schritte gehört hatte. Er beteuerte, er habe dem Kind nicht wehtun wollen.

„Er hat Maja gesehen“, erzählte Alicja Wiktor, als sie von Justyna die Neuigkeit erfuhr. Sie waren sich zufällig im Flur der Polizeistation begegnet. „Er hätte sie einfach mitnehmen und mich anrufen können.“

„Das könnte er“, antwortete Victor.

Er versuchte nicht, Roberts Handlungen zu beschönigen. Dies erlaubte Alice, ihren nächsten Satz zu sagen.

— Wenn ich sie nicht mit zur Arbeit gebracht hätte, wäre sie nicht im Schrank gewesen.

Victor wandte sich ihr zu.

„Du hast in einer Situation, in der du große Angst hattest, eine schlechte Entscheidung getroffen. Er wusste, dass das Kind da war, schloss die Tür und ging weg. Das eine erklärt nicht das andere.“

Alice sah ihn an. Sie brauchte keine Absolution, aber seit Tagen hatte sie darauf gewartet, dass jemand die beiden Ereignisse voneinander trennte, anstatt sie als eine einzige Sünde zu betrachten.

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Der Fall um Jans Tod erwies sich als komplizierter als der Fall mit dem Lagerraum. Der Lkw-Fahrer gab zu, in jener Nacht eine andere Route gefahren zu sein als die in seinen Papieren angegebene. Er behauptete jedoch, Jans Auto vor dem Unfall nicht gesehen zu haben und auch nicht angewiesen worden zu sein, ihm zu folgen.

Am Unfallort fand die Polizei Bremsspuren und einen Lackabplatzer eines anderen Fahrzeugs. Eine acht Monate zuvor durchgeführte Untersuchung hatte das Kennzeichen nicht identifizieren können. Nun verglichen die Beamten den Lack mit dem des Lkw. Das Ergebnis stimmte zwar mit dem verwendeten Lack überein, wies aber nicht auf ein bestimmtes Fahrzeug hin. Die alte Stoßstange wurde in einer Autolackiererei demontiert, bevor die Ermittler den Fall wieder aufnahmen.

Alicja deutete jede neue Information als Hinweis auf eine Lösung, nur um dann zu erfahren, dass es noch viel zu lernen gab. Justyna hatte sie zwar zuvor gewarnt, doch es fiel schwer, Geduld zu üben, wenn es um die letzten Minuten in Jans Leben ging.

Michał verbrachte mehrere Abende damit, die fehlenden Tabellenkalkulationen zu rekonstruieren. Er entdeckte Überweisungen an eine Firma, die Piotrs Cousin gehörte. Über zwei Millionen Złoty wurden zu manipulierten Wechselkursen gezahlt. Als Jan den Mechanismus bemerkte, begann Piotr, Gelder schneller zu überweisen. Auf der Karte fanden sich auch Spuren von Daten, die Jan nicht sichern konnte. In einer Datei erwähnte er die Originalaufnahmen der Überwachungskamera des Lagers.

Wiktor ordnete die Sicherung der Lagerarchive an. Die Server speicherten die Bilder sechs Monate lang. Die Aufnahmen aus der Unfallnacht waren bereits überschrieben worden. In Jans Unterlagen befand sich jedoch die Nummer der Festplatte, die Piotr zwei Tage nach dem Tod des Buchhalters aus dem Serverraum entfernt hatte.

Die Diskette befand sich weder im Büro noch im Haus des Regisseurs.

„Peter hätte es zerstören können“, sagte Justine.

„Oder er hat es jemandem zur Aufbewahrung gegeben“, bemerkte Michael.

Sie hatten noch keine Möglichkeit, das zu überprüfen.

***

Alicja kehrte nach drei Wochen ins Restaurant zurück. Sie kam in Begleitung von Marta, ohne Maja. Ihre Tochter verbrachte einige Stunden bei Teresa, die vorübergehend bei ihnen in Warschau wohnte. Alicja wollte nicht wieder arbeiten gehen. Sie wollte sich den Lagerraum selbst ansehen, bevor sie entschied, ob sie das Gebäude jemals wieder betreten würde.

In der Küche herrschte wie immer ein ohrenbetäubender Lärm. Pfannen zischten, Tabletts wurden herumgereicht, Bestellungen wurden an die Reling geheftet. Einige lächelten sie unsicher an. Jemand sagte, es sei gut, sie wohlbehalten zu sehen. Alice wusste nicht, was sie darauf antworten sollte.