Sie versteckte ihre Tochter in einem Restaurant, um ihren Job nicht zu verlieren. Dort fand sie sie in den Armen des Mannes, vor dem alle Angst hatten.

Das Abendessen im Restaurant war noch im Gange. Gläser klirrten, Kellner bedienten die Gäste, und aus der Küche wurden weitere Gerichte serviert. Alicja kam mit ihrem Baby im Arm durch den Hintereingang. Mehrere Leute starrten ihr erstaunt nach. Niemand hielt sie auf.

***

Drinnen angekommen, brachte sie Maja sofort ins Bett. Ihre Tochter öffnete die Augen, lächelte beim Anblick des Papiersterns über ihr und schlief wieder ein. Alicja stand noch ein paar Minuten neben ihr, als ob allein das Beobachten dafür sorgen würde, dass das Kind nicht ein zweites Mal verschwand.

Erst dann holte sie die Karte aus ihrer Tasche.

An der blauen Decke war nichts Ungewöhnliches. Jan hatte die lose Kante von Hand genäht, als der Stoff sich aufzulösen begann, aber Alicja konnte sich nicht erinnern, dies kurz vor seinem Tod getan zu haben. Ihre Erinnerungen an diese Zeit waren durcheinander. Sie arbeitete damals in Teilzeit, half ihm bei der Wohnungssuche, wo auch Platz für ein Feldbett war, und machte sich Sorgen um alle Ausgaben. Jan kam oft spät nach Hause und erklärte, er müsse noch eine wichtige Angelegenheit abschließen.

Als er die Decke mit nach Hause brachte, breitete er sie auf dem Tisch aus und meinte, die Wolken seien schief, aber dem Baby würde es wahrscheinlich nichts ausmachen. Sie lachten den ganzen Abend darüber.

Alice steckte die Karte in den Adapter ihres alten Laptops. Der Computer erkannte das Gerät, zeigte dann aber eine Fehlermeldung an.

Sie erinnerte sich an Wiktors Rat. Sie versuchte nicht, die Dateien erneut zu öffnen. Sie zog die Karte heraus und wickelte sie in ein Stück Papier. Auf die Karte notierte sie Datum, Uhrzeit und Fundort. Jan hinterließ solche Notizen immer bei wichtigen Dokumenten. Vielleicht war das der Grund, warum ihre Hände nicht mehr zitterten.

Dann klingelte das Telefon.

Die Telefonnummer des Restaurants erschien auf dem Bildschirm. Alice ließ es bis zum Schluss klingeln. Einen Moment später kam eine Nachricht von Robert an:

Wir müssen die Situation mit Ihrem Kind klären. Bitte rufen Sie vor Beginn Ihrer nächsten Schicht an.

Sie antwortete, dass sie erst zurückkommen würde, wenn sie herausgefunden hätte, wer den Spind geöffnet hatte. Bevor sie auflegen konnte, kam eine weitere Nachricht an.

Ich möchte dies nicht weiter melden.

Alice las die Nachricht zweimal. Sie war sich unsicher, ob Robert ihr mit Jobverlust oder etwas anderem drohte, was sie noch mehr fürchtete. Sie nahm ihr Handy mit in die Küche, fotografierte beide Nachrichten und schickte sie an ihren eigenen Posteingang.

Den Rest der Nacht schlief sie auf einer Klappmatratze neben Majas Kinderbett. Sie wachte beim Rascheln der Decke auf.

***

Um acht Uhr morgens klopfte es an der Wohnungstür. Alicja dachte sofort an den Vermieter. Die Miete war zwar noch nicht überfällig, aber er hatte die Angewohnheit, frühzeitig mit Mahnungen aufzutauchen.

Durch den Türspion sah sie eine Frau in einem dunkelgrünen Mantel. Sie erkannte sie nicht.

„Frau Krawczyk? Mein Name ist Marta Sowińska. Ich bin die Anwältin von Wiktor Zaręba. Darf ich Ihnen meine Nummer hinterlassen?“

Alice öffnete die Tür einen Spalt breit, ohne die Kette zu entfernen.

– Wozu?

Marta schien von der Vorsicht nicht überrascht. Sie steckte ihre Visitenkarte durch den Schlitz.

„Wir haben heute Morgen die Information erhalten, dass Herr Robert Górski Ihnen Nachrichten bezüglich der gestrigen Nacht geschickt hat. Herr Zaręba möchte Sie darüber informieren, dass Sie eine Beschwerde einreichen können, ohne den Manager einschalten zu müssen.“

— Woher haben Sie die Nachricht erfahren?

„Robert hat sie Wiktor gezeigt, um zu beweisen, dass er versucht hat, die Situation mit Ihnen zu klären. Wiktor hat mich gebeten, Sie persönlich zu warnen: Robert ist nicht befugt, Sie in dieser Angelegenheit zu kontaktieren.“

Maya wimmerte im Nebenzimmer. Alice warf einen Blick in diese Richtung.

— Ich lade dich nicht herein.

“Ich verstehe. Ich wollte Ihnen außerdem mitteilen, dass im Lagerraum ein beschädigtes Schloss gefunden wurde. Jemand hatte es von außen abgeschlossen.”

Alicja stützte sich mit der Hand auf den Türrahmen. Der kleine Türriegel klemmte schon seit Monaten, selbst mit kräftigem Drücken. Sie öffnete die Tür immer vorsichtig, damit Maja frische Luft bekam. Jemand musste herüberkommen und die Tür zudrücken.

„Wer?“, fragte sie.

„Wir prüfen die Aufnahmen. Wenn es Ihnen nichts ausmacht, rufe ich Sie an, sobald wir etwas Konkretes gefunden haben.“

Marta fragte nicht nach der Speicherkarte. Sie erwähnte Jan nicht einmal. Trotzdem hatte Alicja den Eindruck, dass der Anwalt auch gekommen war, um nachzusehen, ob sie sie noch hatte.

„Wusste Wiktor Zaręba, was mein Mann getan hat?“, fragte sie.

— Ich weiß nur, dass er mich heute Morgen gebeten hat, die Akten zum Tod von Jan Krawczyk zu finden.

Als Marta gegangen war, hielt Alicja die Karte lange in der Hand. Dann rief sie die einzige Person an, die Jan im letzten Jahr seines Berufslebens besser gekannt hatte als sie selbst.