Sie kam nach Hause, um ihrem Verlobten eine wichtige Nachricht zu überbringen, doch was sie hinter der verschlossenen Tür entdeckte, veränderte ihr Leben für immer.

„Victoria, hör mir gut zu. Wenn du Evelyn auch nur ein einziges Mal bedrohst—“

„Was dann? Willst du mich verlassen? Das hast du bereits getan.“

Ihre Stimme wurde plötzlich schärfer.

„Du hast mich für eine Frau aufgegeben, die dich nicht einmal mehr sehen will. Und jetzt erwartest du, dass ich einfach verschwinde?“

„Ich erwarte, dass du sie in Ruhe lässt.“

Victoria schwieg.

Dann sagte sie einen Satz, der Daniels Blut in den Adern gefrieren ließ.

„Du verstehst immer noch nicht, Daniel. Es geht nicht nur um Evelyn.“

„Was soll das heißen?“

„Frag deine Familie, warum dein Vater vor zwanzig Jahren einen Vertrag unterschrieben hat, der niemals an die Öffentlichkeit gelangen durfte.“

Die Verbindung brach ab.

Daniel starrte auf sein Telefon.

Sein Vater war seit Jahren tot.

Was konnte ein alter Vertrag mit Evelyn und den ungeborenen Zwillingen zu tun haben?

Er öffnete seinen Computer und suchte nach den Unterlagen der Familienholding. In einem verschlüsselten Ordner fand er eine Datei, die er noch nie zuvor gesehen hatte.

Der Dateiname bestand aus drei Buchstaben:

A.V.L.

Er öffnete sie.

Auf dem Bildschirm erschien ein eingescanntes Dokument mit dem offiziellen Siegel seiner Familie.

Darunter standen zwei Namen.

Der erste gehörte seinem Vater.

Der zweite war ihm unbekannt.

Bis er die letzte Seite öffnete.

Dort war ein handschriftlicher Zusatz zu sehen:

Sollte eine Nachfahrin des Hauses Avelaine jemals Zwillinge zur Welt bringen, gehen sämtliche Rechte des alten Vertrages auf die Kinder über.

Daniel wich langsam vom Bildschirm zurück.

Evelyns Kinder.

Seine Kinder.

Und plötzlich verstand er, warum Victoria so verzweifelt nach ihr suchte.

Doch bevor er den nächsten Satz lesen konnte, wurde sein Bildschirm schwarz.

Eine neue Nachricht erschien.

HÖR AUF, NACH DER WAHRHEIT ZU SUCHEN.

Darunter folgte ein zweiter Satz.

SONST WERDEN DEINE KINDER NIEMALS ERFAHREN, WER IHR VATER WAR.

Daniel stand regungslos da.

Dann griff er nach seinem Mantel.

Diesmal würde er nicht einfach loslaufen und hoffen, dass alles wieder gut wurde.

Diesmal musste er zuerst herausfinden, wer seine Familie wirklich war.

Denn irgendwo in dieser Stadt trug Evelyn seine Kinder unter dem Herzen.

Und jemand hatte gerade bewiesen, dass ihre Zukunft Teil eines Geheimnisses war, das älter war als ihre Liebe.

Fortsetzung folgt …