„Nenn mich nicht mehr deine Freundin!“, schnauzte die übergewichtige Bäckerin… und dann tat der Mafia-Boss Folgendes…

-Wessen?

—Von mir selbst.

Sie lachte.

—Würdest du am Freitag mit mir zu Abend essen? —fragte Alejandro.

—Aus Gründen des Aussehens?

-NEIN.

—Wegen Camila?

-NEIN.

—Von Mercedes?

„Auf keinen Fall!“, rief Mercedes quer durch den Raum. „Obwohl ich zuhöre!“

Renata ließ Alejandro einige Sekunden warten.

—Frag mich morgen.

-Weil?

—Du musst lernen, dass du nicht immer sofort bekommst, was du willst.

Am nächsten Tag traf er pünktlich um 8:15 Uhr ein.

—Abendessen am Freitag.

Renata reinigte die Arbeitsfläche mit übertriebener Langsamkeit.

—Das machst du mit Absicht.

—Was machst du?

—Sie lassen mich warten.

-Ja.

Schließlich lächelte er.

-Ich akzeptiere.

Sie gingen mehrmals aus. Alejandro hörte auf, sie nur in exklusive Lokale auszuführen, und lernte, Tacos an einem Plastiktisch, schlechte Filme und Nachmittage, an denen er beim Abschließen der Bäckerei half, zu genießen.

Eines Nachts war es bereits nach Ladenschluss.

Es gab keine Sicherheitskräfte, keine Blumen und keine Familienangehörigen.

„Die Vereinbarung ist schon vor Wochen ausgelaufen“, sagte er. „Camila braucht dich nicht mehr, um mit mir zu reden, und niemand beobachtet uns.“

—Und was machst du hier?

Jahrelang glaubte ich, dass ich den Ausgang von Dingen, die mir wichtig sind, kontrollieren könnte. Bei dir kann ich das nicht. Ich kann deine Zuneigung nicht erkaufen, deine Zweifel nicht einschüchtern und dir nicht garantieren, dass du mich nie verlässt.

Renata schwieg.

„Ich wünsche mir eine richtige Beziehung“, fuhr er fort. „Aber dieses Mal muss ich dich fragen: Willst du meine Freundin sein?“

Sie wartete 20 Sekunden.

„Das gefällt dir“, murmelte er.

—Ich denke nach.

—Ich habe die Sekunden gezählt.

—Das nennt man Unsicherheit.

Alejandro lachte aufrichtig.

Renata kam näher.

-Ja.

Er hob die Hand, hielt aber inne, bevor er sie berührte.

Selbst in diesem Moment wartete ich noch auf die Erlaubnis.

„Du kannst mich küssen“, sagte sie.

Alejandro hat es getan.

Es gab kein Publikum, keine Musik und keine Familien, die man überzeugen musste.

Monate später eröffnete Dulce Amanecer eine zweite Filiale unter der Leitung von Renata, ohne dass Alejandro versteckte Investitionen tätigte oder Bedingungen stellte. Camila entwarf die erste Torte für den neuen Standort nach den Rezepten ihrer Mutter.

Alejandro traf weiterhin jeden Morgen um 8:15 Uhr ein.

„Du brauchst keine Ausrede mehr“, erinnerte Renata ihn.

Er hat einen Kaffee auf der Theke stehen lassen.

—Ich weiß. Ich wollte meine Freundin sehen.

Renata deutete auf den Mehlsack.

—Wenigstens hast du diesmal gefragt.

Alejandro lächelte.

Der Mann, der fast jeden Raum beherrschen konnte, hatte Renata weder für sich gewonnen noch ihre Liebe erkauft noch ihren Widerstand überwunden.

Er hatte etwas viel Schwierigeres geschafft, für jemanden, der es gewohnt war, alles zu bekommen:

Ich hatte gelernt zu fragen.

Und Renata, die völlig frei gewesen wäre, ihn abzulehnen, hatte sich für ihn entschieden.