„Nenn mich nicht mehr deine Freundin!“, schnauzte die übergewichtige Bäckerin… und dann tat der Mafia-Boss Folgendes…

TEIL 2

Die Lüge, die sich plötzlich wahr anfühlte

Das erste gemeinsame Abendessen war ein Desaster.

Alejandro unterbrach Camila dreimal vor dem Hauptgang. Beim vierten Mal berührte Renata sein Handgelenk.

—Sie ist noch nicht fertig.

Es herrschte Stille am ganzen Tisch.

Alejandro sah seine Nichte an.

—Entschuldigung. Fahren Sie fort.

Camila blinzelte überrascht.

Nach und nach wurden die Besuche in der Bäckerei zu einem festen Bestandteil ihres Alltags. Camila half nach der Schule beim Tortenverzieren. Alejandro kam jeden Morgen, angeblich um die Lüge aufrechtzuerhalten.

„Es sind keine Mitglieder deiner Familie hier“, bemerkte Renata.

—Der Schein muss beständig sein.

—Vor wem? Den Brötchen?

Er begann Fragen zu stellen: warum er die Bäckerei eröffnet hatte, warum er das Geschäft nie erweitert hatte und warum er Sonnenblumen bevorzugte.

—Ich lerne Dinge über meine Freundin.

—Falsche Freundin.

—Ich brauche überzeugendes Material.

—Für wen?

Alejandro wusste keine Antwort.

Eines Nachmittags brachte sie Blumen mit, obwohl niemand aus ihrer Familie anwesend war.

„Was hast du getan?“, fragte Renata.

-Nichts.

—Männer erfinden keine großen Arrangements, wenn sie nichts getan haben.

—Sie sind für dich.

—Wer sollte sie sehen?

Alejandro schaute sich um.

—Die Pfannkuchen.

Renata lachte. Er beobachtete sie, als ob ihr Lachen den ganzen Raum wärmer gemacht hätte.

Die größte Veränderung gab es bei Camila.

Anstatt seinen Kummer mit Reisen und Geschenken zu betäuben, lernte Alejandro, einfach neben ihr zu sitzen. Eines Nachmittags fand er sie beim Plätzchenverzieren vor.

—Möchtest du über deine Mutter sprechen?

Camila senkte den Blick.

—Nicht, wenn du mir sagst, ich müsse stark sein.

Alejandro setzte sich.

—Du musst mir gegenüber nicht stark sein.

Camila fing an zu weinen.

Er versuchte nicht, sie aufzuhalten. Er umarmte sie und ließ seinen teuren Anzug mit Zuckerguss bekleckern.

Renata beobachtete sie von der Küche aus und spürte, wie etwas Gefährliches in ihr wuchs.

Die Vereinbarung wirkte nicht länger gefälscht.

Aber keiner von ihnen wagte es, es auszusprechen.

Der Beweis dafür kam bei einer Wohltätigkeitsgala. Renata trug ein smaragdgrünes Kleid, das ihre Kurven betonte. Einige Gäste blickten sie neugierig an, andere verächtlich.

Veronica Alcazar, eine elegante Erbin, die gehofft hatte, Alejandro zu heiraten, näherte sich mit einem Glas in der Hand.

—Du bist also der Bäcker.

—Die Leute benutzen üblicherweise meinen Namen.

—Alejandro hatte früher einen vorhersehbaren Geschmack.

Renata sah den Mann an.

—Warst du mit ihr aus?

-NEIN.

—Perfekt. Ich hasse es, mich mit vorhersehbaren Frauen zu messen.

Alejandro musste sich ein Lachen verkneifen.

Später versammelte Veronica mehrere Gäste.

—Wir sollten Alejandro dazu gratulieren, dass er es geschafft hat, dass alle diese Geschichte glauben.

Die Gespräche wurden abgebrochen.

„Die Beziehung begann als Abmachung“, fuhr er fort. „Er brauchte eine Scheinfreundin und dachte, ein dankbarer Bäcker würde jede Gelegenheit nutzen, in diese Welt einzutreten.“

Dann blickte er auf Renatas Leiche.

—Die Aschenputtel-Geschichten sind zu inklusiv geworden.

Renata war zutiefst gedemütigt, nicht weil sie die Beleidigung glaubte, sondern weil jeder verstand, was Veronica damit andeuten wollte.

Alejandro trat vor.

-Sich entschuldigen.

—Oder was?

Ihre Stimme wurde gefährlich ruhig.

—Ich kann dafür sorgen, dass niemand in diesem Raum jemals wieder auf die Idee kommt, Renata lustig zu demütigen.

Furcht machte sich breit.

Renata schritt ein.

—Ich brauche nicht, dass du alle bedrohst.

—Sie hat dich beleidigt.

—Dann lassen Sie mich antworten.

Renata konfrontierte Veronica.

—Ja, ich bin Bäckerin. Ich habe mein Unternehmen ohne einen bekannten Nachnamen aufgebaut. Mein Körper ist keine Ausrede, und für meinen Beruf muss ich mich nicht schämen. Du betrittst einen Raum voller Menschen, und das Einzige, was dir einfällt, ist, eine andere Frau herabzusetzen.

Veronicas Lächeln verschwand.

Renata wandte sich Alejandro zu.

—Sag mir nun die Wahrheit. Was bin ich dir?

Er verharrte regungslos.

Sie konnte befehligen, verhandeln und beschützen. Doch ihre Gefühle zu benennen bedeutete, zu akzeptieren, dass sie den Ausgang nicht mehr kontrollieren konnte.

Die Sekunden vergingen.

Zu viele.

Renata nickte traurig.

—Das dachte ich mir auch.

—So einfach ist das nicht.

—Ja, das stimmt. Für mich war es keine Lüge mehr. Ich weiß nicht, ob es dir genauso ergangen ist.

—Renata…

—Wenn niemand zusehen würde, wenn Camila und Mercedes nicht überzeugt werden müssten, würdest du morgen wieder in meine Bäckerei kommen?

Alejandro wollte antworten, aber er fand keine Worte.

Renata ging.

Er kehrte die nächsten zwei Tage nicht zurück.

Jedes Mal, wenn es an der Tür von Dulce Amanecer klingelte, blickte Renata auf. Jedes Mal, wenn es jemand anderes war, ärgerte sie sich über sich selbst.

Die Lüge war vorbei.

Warum hatte sie also das Gefühl, etwas Reales verloren zu haben?

TEIL 3

Der Mann, der betteln lernen musste

Am dritten Tag besuchte Camila die Bäckerei allein.

„Ich werde nicht über deinen Onkel reden“, warnte Renata.

—Das hatte ich nicht vor. Ich wollte dir nur sagen, dass er unglücklich ist.

—Das zählt als über ihn zu sprechen.

Camila nahm einen Keks.