Meine Mutter warf mich aus dem Haus, damit mein Bruder und Dereks zwei Kinder dort einziehen konnten. Dann sah sie mir direkt in die Augen und nannte mich einen „Parasiten“.

Er warnte mich, dass der Verlust des Hauses durchaus möglich sei.

Allerdings erwirtschaftete der Treuhandfonds, der mir eigentlich zugutekommen sollte, Einkünfte aus einer anderen Immobilie.

“Wo ist das Geld hin?”

Ich flüsterte.

Sophie lehnte sich zurück.

“Lass es uns herausfinden.”

Zum ersten Mal seit diesem Abendessen dachte ich nicht daran, rausgeworfen zu werden.

Ich hatte an etwas viel Größeres gedacht.

Könnte es sein, dass meine Mutter genau die Person bestohlen hat, die sie selbst als Parasiten bezeichnet hatte?

Kapitel 8: Der Bruder, der alles brauchte

Derek tauchte am Samstagnachmittag in meiner Wohnung auf.

Ich war gerade mit einer Einkaufstasche die Treppe hochgegangen, als ich seinen Lieferwagen in der Nähe des Eingangs parken sah.

Er stand mit verschränkten Armen neben ihr.

“Was machst du hier?”

Ich habe gefragt.

„Wir müssen reden.“

“Dann rufen Sie vorher an.”

“Du hast nicht geantwortet.”

“Das hätte dir eigentlich zu denken geben sollen.”

Er sah sich mein Gebäude an.

“Sie wohnen also jetzt hier?”

“Ja.”

„Das muss wunderbar sein.“

Keine Verantwortung.

Ich hätte beinahe meine Einkäufe fallen lassen.

“Ohne Verantwortung?”

Er zuckte mit den Achseln.

“Sie wissen, was ich meine.”

“Nein, Derek.”

Er presste die Zähne zusammen.

“Meine Mutter sagt, du drohst damit, das Haus zu behalten.”

Ich starrte ihn an.

Warum habe ich es dir erzählt?

„Weil du wütend bist, dass sie dich gebeten hat, das Haus zu verlassen.“

Habe ich dir schon erzählt, dass Oma June das Haus in einem Treuhandfonds hinterlassen hat?

Er schaute weg.

Das war eine ausreichende Antwort.

“Wussten Sie?”

„Die Mutter hat etwas erwähnt.“

“Wann?”

Sie seufzte.

“Naomi, fang bloß nicht damit an.”

„Wann, Derek?“

“Letzten Monat.”

Ich spürte, wie mir das Blut aus dem Gesicht wich.

Letzten Monat.

Ungefähr zu der Zeit, als er geplant hatte, in mein Zimmer einzuziehen.

„Wussten Sie, dass das Haus nicht ihr gehörte und sie es nicht einfach verschenken konnte?“

„So hat sie es nicht erklärt.“

„Wie hat sie es erklärt?“

Er kratzte sich am Nacken.

„Sie sagte, Oma habe eine komplizierte Vereinbarung getroffen und rein rechtlich gesehen stünde Ihnen ein Anteil zu.“

Die Mutter sagte jedoch, dass sich alles lösen lasse.

„Hatten Sie Anspruch auf einen Anteil?“

“Verdreh nicht meine Worte.”

Ich holte tief Luft.

Wussten Sie, dass sie mein Geld für Ausgaben verwendete, während sie mir die Existenz des Treuhandfonds verschwieg?

Er wirkte etwas unbehaglich.

„Die Mutter sagte, sie würde sehr gerne helfen.“

“Und ich habe geholfen.”

Weil sie mir sagte, dass kein Geld mehr da sei.

„Schauen Sie, ich habe Kinder.“

Hier ist der Satz.

Derjenige, der angeblich alles rechtfertigte.

“Ich weiß, dass Sie Kinder haben.”

„Dann solltest du verstehen, dass ich Stabilität brauche.“

“Ich auch.”

Er stieß ein höhnisches Lachen aus.

„Du weißt nicht, wie es ist, zwei Kinder alleine großzuziehen.“

“Nein, Derek.”

Aber ich weiß, wie es ist, jahrelang zu arbeiten, während alle mein Gehalt so behandeln, als wäre es Gemeingut.

Er machte einen Schritt nach vorn.

„Willst du deine Eltern wirklich ohne jegliche Unterstützung zurücklassen?“

„Sie verfügen über Ressourcen, von denen sie mir nie etwas erzählt haben.“

„Die Einnahmen aus dieser Immobilie sind nicht gerade leicht verdientes Geld.“

Mein Herz setzte einen Schlag aus.

„Wussten Sie das auch?“

Er verharrte regungslos.

Ich starrte ihn an.

“Derek, wo sind die Mieteinnahmen geblieben?”

Er warf einen Blick auf den Lieferwagen.

“Für verschiedene Dinge.”

“Wie zum Beispiel?”

“Reparaturen.”

Kosten.

Investitionen in das Unternehmen.

“In Ihrem Unternehmen?”

Ich habe nichts gesagt.

Mein Magen verkrampfte sich.

“Wie viel?”

«Naomi—»

„Wie viel des Einkommens des Treuhandfonds floss an Ihr Bauunternehmen?“

Er verlor die Beherrschung.

„Glauben Sie, ich wollte, dass mein Unternehmen scheitert?“

Eine Frau, die das Gebäude verließ, blickte in unsere Richtung.

Derek senkte die Stimme.

„Ich hatte Angestellte.“

Kredite.

Ausrüstung.

Und dann platzten die Verträge.

„Also hat Ihre Mutter Geld aus dem Treuhandfonds benutzt, um Ihnen zu helfen?“

„Ich wollte das Geld zurückgeben.“

“Wie viel?”

Er stand da und blickte auf den Bürgersteig.

Schließlich flüsterte er:

„Ungefähr einhundertsechzigtausend.“

Einen Moment lang konnte ich nicht atmen.

Einhundertsechzigtausend Dollar.

Er hatte auf Urlaub verzichtet und die Reparaturen an der Heizungsanlage bezahlt, während seine Mutter Geld aus dem Treuhandvermögen von Oma June an Dereks bankrotte Firma umgeleitet hatte.

„Weiß Sophie davon?“, fragte er.

Ich schaute auf.

Sein Gesichtsausdruck hatte sich verändert.

Ich war nicht mehr wütend.

Ich hatte Angst.

“Warum?”

„Denn die Mutter sagt, dass Sie diese Familie zerstören werden, wenn Sie weiter ermitteln.“

Ich hielt seinem Blick stand.

“Nein, Derek.”

Ich drückte die Einkaufstüte fester zusammen.

„Was auch immer diese Familie zerstört hat, geschah lange bevor ich anfing, Fragen zu stellen.“

Kapitel 9: Die zweite Eigenschaft

Die darauffolgende Woche brachte neue Enthüllungen.

Sophie hat mich mit einer Anwältin namens Rebecca Hart in Kontakt gebracht, die sich auf Erbstreitigkeiten spezialisiert hat.

Rebecca war Anfang fünfzig, sprach mit bedächtiger Präzision und hatte die unverkennbare Ausstrahlung einer Person, die jahrzehntelang Menschen beim Lügen zugehört hatte.