Sie nahm die Anschuldigung ohne mit der Wimper zu zucken hin.
„Manche Antworten kann ich nicht geben.“
„Dann gib mir einen, der es ist.“
Claire blickte in Richtung Hörsaal.
„Ich bin stolz auf dich.“
Luke starrte sie an.
“Nicht.”
“Ich bin.”
„Man kann das nicht sagen und so tun, als wäre alles in Ordnung.“
„Ich habe nicht gesagt, dass alles in Ordnung ist.“
„Du warst nicht dabei.“
Claires Gesichtsausdruck verfinsterte sich.
“Ich weiß.”
„Du warst nicht da, als ich fast aufgegeben hätte.“
“Ich weiß.”
„Du warst nicht dabei, als Dad mir sagte, dass ich es vielleicht nicht schaffen würde.“
“Ich weiß.”
„Du warst nicht da, als Mama geweint hat, weil sie dachte, ich würde mich selbst zerstören.“
Claire schloss kurz die Augen.
Lukes Stimme wurde leiser.
“Wo warst du?”
Claire sah ihn erneut an.
“Arbeiten.”
Er lachte.
„Das ist Ihre Antwort?“
“Zur Zeit.”
Luke trat zurück.
„Du hast dich nicht verändert.“
Claire nahm die Worte in sich auf.
Dann griff sie in ihren Blazer.
Luke spannte sich an, ohne zu verstehen, warum.
Sie holte ein altes Foto hervor.
Seine Ränder waren abgenutzt.
Er erkannte es sofort.
Ein Teenager stand neben einem Schwimmbecken.
Seine ältere Schwester hockte neben ihm, beide durchnässt und lachend.
Er war neun Jahre alt gewesen.
Claire war siebzehn Jahre alt gewesen.
Er erinnerte sich an den Nachmittag.
Er hatte sich geweigert, vom Sprungbrett zu springen.
Claire war bis zum Sonnenuntergang an seiner Seite geblieben.
„Warum hast du das?“
Claire betrachtete das Foto.
„Weil ich dich nie vergessen habe.“
Luke schluckte.
„Fotos sind einfach.“
“Ich weiß.”
„Dort zu sein ist schwieriger.“
Claire nickte.
“Ja.”
Er schaute weg.
Zum ersten Mal bemerkte er, dass sie gar nicht versuchte, die Auseinandersetzung zu gewinnen.
Sie ließ zu, dass er wütend war.
Das hat alles nur noch schwieriger gemacht.
„Wusste Papa, wo du warst?“
Claire zögerte.
“Manchmal.”
Luke drehte sich abrupt um.
“Manchmal?”
„Er wusste genug, um zu verstehen, dass ich dich nicht immer erreichen konnte.“
„Warum hat er uns dann gesagt, dass Sie sich dagegen entschieden haben?“
Claire senkte das Foto.
“Ich weiß nicht.”
Luke starrte sie an.
„Du weißt es nicht?“
„Nicht ganz.“
Er schüttelte den Kopf.
„Das ergibt keinen Sinn.“
“Ich weiß.”
Die Konferenztür öffnete sich.
Callahan erschien.
„Claire, wir brauchen dich.“
Sie blickte zu ihm hinüber.
“Jetzt?”
“Ja.”
Luke verschränkte die Arme.
“Natürlich.”
Claire wandte sich ihrem Bruder zu.
„Ich möchte dieses Gespräch beenden.“
“Wann?”
Sie zögerte.
Daraufhin antwortete er mit der Gewissheit eines Menschen, der ein Versprechen gibt.
“Heute.”
Luke musterte ihr Gesicht.
„Sag das nicht, wenn du es nicht so meinst.“
“Ich meine es.”
Callahan trat zurück.
Claire ging in Richtung Konferenzraum.
Dann hielt sie inne.
„Luke.“
Er blickte auf.
„Ich habe nicht bewusst aufgehört, diese Familie zu lieben.“
Die Worte trafen uns härter als jede Erklärung.
Luke antwortete nicht.
Claire ging hinein.
Und die Tür schloss sich wieder.
Luke stand allein im Flur.
Er blickte in Richtung des Auditoriums.
Acht Jahre lang hatte er geglaubt, seine Schwester hätte sie verlassen.
Nun hatte er genug gehört, um diese Überzeugung in Frage zu stellen.
Doch dies in Frage zu stellen bedeutete, etwas Schmerzhafteres zu akzeptieren.
Jemand hatte es ihm erlaubt, sie zu hassen.
Vielleicht hat es sogar jemand gefördert.
Und die Person, die dieser Möglichkeit am nächsten stand, war sein Vater.
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