# Kapitel 1: DIE BARRIER – Eine unsichtbare Grenze zwischen Wahrheit und Verrat, die eine vergessene Vergangenheit voller Geheimnisse und Gefahren wieder entfesselt

„Es befinden sich zwei Umschläge darin. Der erste enthält die gültige Lockdown-Genehmigung. Der zweite bleibt versiegelt.“

„Bis General Ward eintrifft?“

„Bis sie nach der ursprünglichen Zugriffsberechtigung fragt.“

Mara runzelte die Stirn.

„Sollte nicht die Sicherheitsabteilung für so etwas zuständig sein, Sir?“

“Ja.”

„Warum sind sie es dann nicht?“

Vale schwieg einige Sekunden lang.

Schließlich sagte er: „Weil ich nicht weiß, wem ich innerhalb der Sicherheitsabteilung vertrauen kann.“

Dieser Satz war Mara den ganzen Morgen im Gedächtnis geblieben.

Nun stand Ward nur noch wenige Meter entfernt.

Und Helena Vale starrte auf dasselbe Klemmbrett, das ihr Mann Mara ausdrücklich zum Bewachen aufgetragen hatte.

Sechs Minuten waren vergangen.

Helena sprach leise.

„Er hat es dir gegeben, nicht wahr?“

Mara sah sie an.

Der neue Tonfall in Helenas Stimme war verblüffend.

Keine Überlegenheit.

Kein Befehl.

Nur Schrecken.

Mara gab eine formelle Antwort.

„Ich kann über kontrollierte Inhalte nicht sprechen, Ma’am.“

Helena rückte einen Schritt näher.

Ward positionierte sich zwischen ihnen.

„Bleib, wo du bist.“

Helena hielt an.

Ihr Blick blieb auf Mara gerichtet.

„Was hat Adrian dir erzählt?“

Mara antwortete nicht.

Helena flüsterte fast vor sich hin.

„Gott, Adrian.“

Ward hörte sie.

„Was glauben Sie, hat Ihr Mann getan?“

Helena blickte scharf auf.

“Nichts.”

„Das war eine schnelle Antwort.“

„Weil es wahr ist.“

„Warum macht Ihnen dieses Klemmbrett dann Angst?“

Helena presste die Zähne zusammen.

„Das tut es nicht.“

Ward beobachtete sie einfach.

Mara verstand nun, warum der General so viele Jahre in einer höheren Position überlebt hatte.

Schweigen war für sie wirksamer als Schreien es je könnte.

Acht Minuten.

Am anderen Ende der Zufahrtsstraße tauchte eine Regierungslimousine auf.

Helena schloss kurz die Augen.

Das Fahrzeug hielt vor der Barrikade an.

Oberst Adrian Vale trat heraus.

Groß.

Anfang der fünfziger Jahre.

An seinen Schläfen beginnen sich graue Haare zu zeigen.

Keine Obergrenze.

Keine Hilfe.

Sein Blick richtete sich zuerst auf Ward.

Dann Helena.

Dann Mara.

Sein Blick verweilte auf dem Mal auf ihrer Wange.

Etwas in seinem Gesichtsausdruck brach zusammen.

Nur geringfügig.

Aber Mara hat es gesehen.

„Helena.“

Sie machte einen Schritt auf ihn zu.

„Adrian.“

Er ging nicht auf sie zu.

Stattdessen blickte er auf Maras Mütze, dann auf das Klemmbrett.

„Haben Sie noch beide Umschläge?“

Alle Umstehenden wandten sich Mara zu.

„Jawohl, Sir.“

„Ist die zweite Packung noch versiegelt?“

„Jawohl, Sir.“

Vale schloss die Augen.

Erleichterung huschte über sein Gesicht.

Ward hat es gesehen.

„So“, sagte sie leise, „jetzt fangen wir an.“

Helena blickte von einem der beiden zum anderen.

“Was ist das?”

Oberst Vale wandte sich seiner Frau zu.

Sein Gesichtsausdruck verriet keinerlei Wut.

Das machte den Moment irgendwie noch schmerzhafter.

„Ich hatte gehofft, dass du niemals hier stehen würdest, wenn dieser Umschlag geöffnet wird.“

Helena erstarrte völlig.

„Was bedeutet das?“

Vale antwortete ihr nicht.

Er sah Ward an.

„Gnädige Frau, bevor wir fortfahren, möchte ich zu Protokoll geben, dass Spezialist Ellis keine Kenntnis vom Inhalt hatte.“

Mara starrte ihn an.

Ward nickte.

“Verstanden.”

„Sie wurde lediglich als physische Verwalterin ausgewählt.“

“Verstanden.”

Helenas Stimme wurde lauter.

„Physischer Verwalter wovon?“

Colonel Vale sah sie schließlich an.

“Beweis.”