Stattdessen gab sie die einzig mögliche Antwort, ohne den Streit auszuweiten.
„Ich nehme meine Verantwortung ernst, Admiral.“
Strand betrachtete sie einen langen Moment lang.
„Offenbar nicht ernst genug.“
Erin sagte nichts.
Die Anschuldigung blieb zwischen ihnen weiterhin ungeklärt.
Sie konnte sehen, wie die Assistentin sie beobachtete, vielleicht wartete sie auf eine emotionale Reaktion oder einen Versuch, sich zu verteidigen.
Sie fragte sich, ob er verstand, wie sorgfältig sie ihre Worte wählte.
Es spielte keine Rolle.
Die Grenze blieb genau dort, wo sie vor Beginn der Befragung verlaufen war.
Sie wollte das Ziel der Lastwagen nicht preisgeben.
Der Admiral wandte seine Aufmerksamkeit der Formation zu.
Dreitausend Matrosen standen schweigend auf ihren zugewiesenen Positionen.
Das Ausmaß der Versammlung schien seinen Wunsch nach einem endgültigen Ergebnis noch zu verstärken.
Er hatte sich verspätet.
Er hatte eine Erklärung gefordert.
Ein Leutnant hatte sich geweigert.
Für ihn war die Frage geworden, ob seiner Autorität öffentlich Widerstand entgegengesetzt werden könne.
Der ursprüngliche Zweck der Treibstofflieferung war angesichts dieser Besorgnis zunehmend in den Hintergrund getreten.
Erin nahm die Veränderung mit einer Mischung aus Besorgnis und Resignation zur Kenntnis.
Sie wusste, dass, sobald eine Meinungsverschiedenheit zu einem Wettstreit um persönliche Autorität wird, Fakten manchmal weniger wichtig werden als der Schein.
Die Person, die die Einhaltung der Vorschriften verlangt, könnte jede Einschränkung als Widerstand interpretieren, selbst wenn die Einschränkung pflichtgemäß erforderlich war.
Sie hatte dieses Prinzip im normalen Berufsleben erlebt.
Hier, mit einem Admiral und Tausenden von Seeleuten, waren die Folgen viel weitreichender.
Strand stellte sich ihr erneut entgegen.
„Ich frage dich noch einmal.“
Erin blieb aufmerksam.
„Wohin haben Sie die Lastwagen geschickt?“
Sie sah ihn direkt an.
„Das kann ich Ihnen nicht sagen, Admiral.“
Seine Atmung veränderte sich.
Einen Moment lang schien er es kaum fassen zu können, dass sie die Ablehnung wiederholt hatte.
Sein Blick wanderte über ihr Gesicht, auf der Suche nach einem Anzeichen dafür, dass sie ihn verspottete oder seine Autorität bewusst in Frage stellte.
Es gab keinen.
Ihr Gesichtsausdruck war gefasst.
Das schien ihn noch mehr zu verärgern.
„Das kann man nicht sagen.“
„Nein, Sir.“
„Oder Sie werden es nicht sagen?“
Erin antwortete sorgfältig.
„Ich bin nicht befugt, den Standort preiszugeben.“
Strand trat näher.
„Verstecken Sie sich nicht hinter Worten, Leutnant.“
Sie verharrte regungslos.
„Ich gebe Ihnen die genaueste Antwort, die ich geben kann.“
Das Gesicht des Admirals verfinsterte sich.
Er hatte eine Frage gestellt, die ihm einfach erschien, und der Leutnant hatte sie mit einer Einschränkung beantwortet, die er weder erkennen noch sofort verstehen konnte.
Vor den versammelten Seeleuten schien ihm der Austausch außer Kontrolle zu geraten.
Der Helfer wirkte noch unruhiger.
Er hatte inzwischen mehrere Details erfahren, die nicht zu einem gewöhnlichen Logistikfehler passten.
Die Leutnantin behauptete nicht, die Lastwagen seien verschwunden, und sie bestritt auch nicht, sie bewegt zu haben.
Sie bekannte sich offen zu der Bewegung.
Lediglich das Reiseziel blieb geschützt.
Diese Unterscheidung hätte die vorherige Unterrichtung in Erinnerung rufen müssen, doch der Mitarbeiter hatte den Zusammenhang noch nicht erkannt.
Er beobachtete, wie der Admiral den Leutnant weiter unter Druck setzte und zunehmend besorgt über den Verlauf des Gesprächs war.
Erin war sich der Anwesenheit der Assistentin bewusst.
Sie hätte ihn ansehen und ihn vielleicht zum Eingreifen ermutigen können.
Dies könnte jedoch den Anschein erwecken, als würde ein untergeordnetes Mitglied des Admiralstabs dazu auffordern, seinen Vorgesetzten in einer öffentlichen Auseinandersetzung in Frage zu stellen.
Sie würde ihn nicht in diese Position bringen.
Ihre Aufgaben waren schon kompliziert genug.
Sie behielt den Admiral im Auge.
Strands Stimme wurde lauter.
„Glauben Sie, Sie können hier stehen und mir vor all diesen Seeleuten die Antwort verweigern?“
Erin verspürte ein Engegefühl in der Brust.
„Ich antworte Ihnen, Admiral.“
„Das ist nicht die Frage, die ich stelle.“
„Ich kann die von Ihnen angeforderten Informationen nicht preisgeben.“
Er starrte sie an.
Die Worte waren respektvoll.
Ihre Bedeutung blieb unverändert.
Die Hände des Admirals bewegten sich kurz an seinen Seiten, bevor sie wieder zur Ruhe kamen.
Er schien damit zu kämpfen, dass sie ihm keine andere Antwort geben würde, egal wie energisch er auch danach fragte.
Erin beobachtete die Bewegung, ohne scheinbar zu reagieren.
Militärisches Auftreten erforderte Aufmerksamkeit, und sie war sich weit mehr bewusst als nur der Worte des Admirals.
Sie bemerkte, wie nah er stand, wie weit seine Stimme trug und wie die Stille der Formation jede Bewegung ungewöhnlich deutlich erscheinen ließ.
Sie wusste auch, dass vier Männer in der dritten Reihe anwesend waren.
Ihre Position blieb unverändert.
Ihre Aufmerksamkeit richtete sich nicht darauf.
Die Leutnantin hielt ihre linke Hand neben ihrer Hose.
An der Körperhaltung war nichts Ungewöhnliches.
Ein Soldat, der strammsteht, könnte diese Position einnehmen, ohne Aufsehen zu erregen.
Ihre Finger ruhten nahe der Naht, die nur für jemanden sichtbar war, der aus dem richtigen Winkel schaute.
Strand beobachtete ihre Hand nicht.
Er beobachtete ihr Gesicht.
Dieser Unterschied wäre von Bedeutung.
Popular Posts
→- 1
- 2
- 3
- 4
Recently Viewed
Stories you read recently will appear here.
