Ich saß allein in meinem Sessel und verfolgte das Weinfest, als in der Nähe des Buffets Gelächter ausbrach. Bastien stieß mit seinen Freunden an, während ich mein grünes Band umklammerte. Er rief: „Ich bin zum Tanzen gekommen, nicht um den ganzen Abend einen Rollstuhl zu schieben!“ Ich weinte nicht; ich nahm die Hand des staubigen Arbeiters und tanzte mit ihm. Seine Zeichnung eines kleinen Mädchens im Rollstuhl sollte alles verändern.

Es wurde zur gemeinsamen Geschichte von Dutzenden von Menschen.

Am Abend arbeiteten Lucas und Camille unter der Terrasse an den Akten.

Wenn sie zu müde waren, sprachen sie über etwas anderes.

Camille gestand, dass sie seit dem Unfall davon geträumt habe, das Meer zu sehen.

Lucas erzählte von seiner Kindheit in einer kleinen Wohnung in Nîmes mit seiner Mutter und Élodie.

„Sie wollte Lehrerin werden“, sagte er eines Abends.

— Elodie?

— Ja. Sie sagte, Kinder sollten sehr früh lernen, dass ein anderer Körperbau niemanden minderwertig macht.

Camille lächelte.

— Ich glaube, ich hätte sie geliebt.

— Sie hätte dich geliebt.

Stille trat ein.

Camille wagte es dann, die Frage zu stellen, die ihr Angst machte.

— Wenn wir La Roque retten… was wird dann aus uns beiden?

Lucas lächelte.

— Wir werden weitermachen.

— Die Leute werden sagen, du seist nur wegen des Grundstücks bei mir.

— Man sagte auch, dass du nicht tanzen könntest.

Sie lachte.

— Das ist keine Antwort.

Lucas rückte näher.

— Ich will nicht in dein Berufsfeld. Wenn ich mit dir zusammen bin, habe ich nicht das Gefühl, die soziale Leiter emporzusteigen. Ich fühle mich einfach genau da, wo ich sein will.

Camille lehnte ihre Stirn an seine.

— Wenn das alles vorbei ist, möchte ich noch einmal tanzen.

— Im Hauptwohnzimmer?

— Nein. Hier. Ohne Publikum.

— Versprochen.

Doch Gérard kannte ihren Plan bereits.

Bastien hatte ein Gespräch zwischen Étienne und Lucas mitgehört.

Er erzählte seinem Vater alles.

Gérard geriet nicht in Panik.

Er ließ Lucas untersuchen.

Und er hatte etwas gefunden.

Am Tag, an dem die Rechtsvertreter die Schulden prüfen sollten, füllte sich der große Salon von La Roque wieder.

Doch diesmal gab es keine Musik.

Bauern, Arbeiter, Familien und mehrere ehemalige Schuldner waren anwesend.

Gérard betrat den Raum zusammen mit Bastien und Meister Caron.

Lucas präsentierte Andrés Verträge.

Anschließend zeigten 5 weitere Personen nahezu identische Dokumente.

Die Anwälte begannen, die Daten, die Unterschriften und die Zinssätze zu vergleichen.

Meister Caron erbleichte.

Gérard schlug plötzlich mit der Faust auf den Tisch.

— Glaubst du wirklich diesem Saisonarbeiter mehr als mir?

Er holte ein Blatt Papier heraus.

— Da du Lucas Perrin so sehr bewunderst, solltest du vielleicht wissen, wer er ist.

Camille erstarrte.

— Im Alter von 17 Jahren wurde Lucas wegen Diebstahls verhaftet.

Ein Raunen ging durch den Raum.

Alle schauten Lucas an.

Camille auch.

Sie wartete darauf, dass er es verneinte.

Er hat es nicht getan.

– Das stimmt.

Gérard lächelte.

— Hier ist euer Held.

Lucas holte langsam Elodies alte Zeichnung hervor.

— Meine Mutter hatte ihre Arbeit verloren. Meine Schwester war krank. Der Arzt hatte ihr eine Behandlung verschrieben, die wir uns nicht leisten konnten.

Er senkte den Blick.

— Ich ging in eine Apotheke und nahm eine Schachtel mit, ohne dafür zu bezahlen.

Niemand sprach.

— Ich wurde verhaftet. Ich habe meine Tat gestanden. Ich habe die Konsequenzen akzeptiert und es nie wieder getan.

Ihre Stimme überschlug sich leicht.

— Aber ich kam zu spät. Elodie hat diesen Rückfall nicht überlebt.

Camille wischte sich die Tränen ab.

Lucas stoppt Gérard.

— Ich war ein verzweifelter Teenager, der eine Packung Medikamente für seine Schwester mitnahm. Du hingegen hast jahrelang versucht, ganzen Familien Häuser, Mühlen und Land wegzunehmen.

Er zeigte die Verträge.

— Sagen Sie mir also vor allen Anwesenden, wer von uns beiden aus dem Leid anderer ein Geschäft gemacht hat.

Die Stille dauerte einige Sekunden.

Dann applaudierte Marianne.

Étienne stand auf.

André auch.

Schon bald stand das gesamte Wohnzimmer auf den Beinen.

Gérard hatte geglaubt, er könne Lucas mit seiner Vergangenheit zerstören.

Er hatte genau das Gegenteil bewirkt.

Der mit dem Fall betraute Anwalt bat um Stillschweigen.

Mehrere Klauseln dieser Verträge werfen ernsthafte Fragen hinsichtlich ihrer Gültigkeit auf. Die Ähnlichkeiten zwischen den verschiedenen Fällen rechtfertigen die sofortige Aussetzung aller Verfahren gegen La Roque bis zu einer umfassenden Überprüfung.

Gérard wird blasser.

Meister Caron blickte sich um.

Ihm war klar, dass alles vom Zusammenbruch bedroht war.

„Ich besitze die Originalfassungen“, murmelte er.

Gérard drehte sich um.

– Den Mund halten.

Doch der Notar fuhr fort.

Nach der Unterzeichnung wurden noch Anhänge hinzugefügt.

Änderungen.

Ähnliche Fälle gibt es in mehreren Familien.

Gérard verließ wütend den Raum.

— Bastien, komm her.

Sein Sohn machte ein paar Schritte.

Dann hielt er an.

Sein ganzes Leben lang hatte Bastien seinem Vater gehorcht, der ihn gelehrt hatte, dass eine Ehe eine Investition sein könne und dass Land mehr wert sei als ein Mensch.

Er sah Camille an.

Dann Lucas.

— Nein, Papa.

Gérard drehte sich fassungslos um.

Bastien ging auf Camille zu.

— Ich erwarte nicht, dass du vergisst, was ich getan habe. Ich habe dich verspottet, weil ich zu feige war, mich meinem Vater entgegenzustellen. Ich habe meine Scham in Grausamkeit verwandelt.

Er sah Lucas an.