Weil die Wahrheit absurd geworden war.
“NEIN.”
„Meine Mutter hat seinen Namen vor zwanzig Jahren herausgefunden.“
„Hale war damals Ermittler.“
“Genau.”
Sarah taumelte gegen eine Kiste zurück.
„Er nutzte Ermittlungen, um Bedrohungen zu beseitigen.“
“Ja.”
„Er verurteilte Beamte.“
„Manche sind schuldig. Manche sind unbequem.“
„Er hat sich Glaubwürdigkeit erarbeitet.“
“Ja.”
Sarah fühlte sich körperlich unwohl.
„Und deine Mutter?“
“Tot.”
“Wie?”
„Autounfall.“
Sarah schloss die Augen.
Natürlich.
Maya fuhr fort.
„Nathaniel hat uns danach geholfen. Er übernahm die Umleitungsoperation, weil er dadurch Zugang zu denselben Routen hatte, die Hale benutzt hatte.“
„Nathaniel hat also keine Ausrüstung gestohlen.“
„Ein Teil davon, ja. Zur Finanzierung der Ermittlungen.“
„Das ist trotzdem ein Verbrechen.“
“Ich weiß.”
„Und Marcus?“
„Ich versuche zu verhindern, dass sich die beiden Netzwerke gegenseitig zerstören.“
Hinter ihnen ertönte ein Geräusch.
Langsamer Applaus.
Victor Hale trat zwischen den Kisten hervor.
„Gut gemacht“, sagte er.
Maya erstarrte.
Sarah drehte sich um.
Hale hielt eine Waffe.
Diesmal wurde es erhöht.
“Sieger.”
Er lächelte.
„Du hast die Wahrheit letztendlich immer herausgefunden.“
Sarah sah Maya an.
„Gib ihm das Auto.“
Maya schüttelte den Kopf.
“Maya.”
“NEIN.”
Schwanz seufzt.
„Sie ist mutig.“
„Lasst sie da raus.“
“Zu spät.”
Sarah trat vor Maya.
Hale lachte leise.
„Das ist die Sarah, die ich ausgebildet habe.“
„Dafür hast du mich nicht ausgebildet.“
„Genau dafür habe ich dich ausgebildet.“
Er senkte die Waffe ein wenig.
„Weißt du, warum ich dich ausgewählt habe?“
Sarah antwortete nicht.
„Weil du wütend warst.“
„Das war ich nicht.“
„Das warst du.“
Sein Lächeln verschwand.
„Dein Vater starb in Ungnade. Deine Mutter erzählte dir jahrelang, dass die Institutionen ihn im Stich gelassen hätten.“
Sarah spürte ein Engegefühl in der Brust.
„Mein Vater ist bei einem Unfall ums Leben gekommen.“
“NEIN.”
Hales Blick erwiderte ihren.
„Er hat für mich gearbeitet.“
Sarah hörte auf zu atmen.
“Was?”
„Er hat das Netzwerk entdeckt.“
Hales Stimme klang beinahe sanft.
„Genau wie Rebecca Reynolds.“
Sarahs Hände wurden kalt.
„Mein Vater war beim Transportkommando.“
“Ja.”
„Er starb, als ich sechzehn war.“
“Ja.”
„Sie sagten mir, seine Akte sei versiegelt.“
„Ich habe es versiegelt.“
Sarahs Gesichtsausdruck verhärtete sich.
„Du hast ihn getötet.“
Hale schüttelte den Kopf.
“NEIN.”
Sie stürzte sich auf ihn.
Hale hob die Waffe.
“Stoppen.”
Sarah erstarrte.
„Ich habe deinen Vater nicht getötet.“
„Wer dann?“
Hale blickte über die Schulter.
Maya war blass geworden.
Sarah drehte sich langsam um.
Nathaniel Thorne stand am anderen Ende des Lagerhauses.
Marcus stand neben ihm.
Nathaniels Gesichtsausdruck verriet eine Erschöpfung, die tiefer ging als sein Alter.
„Das habe ich“, sagte er.
TEIL FÜNF – DER LETZTE NAME AUF DER LISTE
Mehrere Sekunden lang rührte sich niemand.
Sarah starrte Nathaniel Thorne an.
Der Mann, den sie für korrupt gehalten hatte.
Dann ist es nützlich.
Dann möglicherweise heldenhaft.
Nun der Mann, der gerade gestanden hatte, ihren Vater getötet zu haben.
Marcus sah ihn an.
“Papa.”
Nathaniel wandte den Blick nicht von Sarah ab.
„Ihr Vater war Oberstleutnant David Vance.“
Sarahs Kehle schloss sich.
“Ja.”
„Er fand Beweise, die Hale mit Transportrouten in Übersee in Verbindung brachten.“
Hales Gesichtsausdruck war nicht mehr zu deuten.
Nathaniel fuhr fort.
„Er kam zu mir, weil er dachte, ich sei sauber.“
„Waren Sie das?“
Nathaniel lächelte traurig.
„Nicht ganz.“
Sarah hasste die Unklarheit.
„Hast du ihn getötet?“
“Ja.”
Marcus trat vor.
„Warum hast du es mir nicht gesagt?“
„Weil daran nichts Ehrenhaftes war.“
Sarahs Hand zitterte.
“Wie?”
Nathaniel schluckte.
„Sein Fahrzeug wurde sabotiert.“
Sarahs Augen brannten.
„Du hast ihn ermordet.“
„Ich habe den Sabotageakt angeordnet.“
„Du hast ihn ermordet.“
“Ja.”
Ihre Stimme wurde lauter.
“Warum?”
Nathaniel blickte Hale an.
„Weil Victor meine Frau hatte.“
Marcus erstarrte.
“Was?”
Hales Gesichtsausdruck veränderte sich.
Zum ersten Mal tauchte Angst auf.
Nathaniel fuhr fort.
„Deine Mutter war nicht krank, als du zwölf warst.“
Marcus starrte.
„Du hast mir gesagt, sie sei im Krankenhaus.“
„Sie wurde im Ausland festgehalten.“
Marcus’ Knie gaben fast nach.
„Du sagtest, sie sei an Krebs gestorben.“
„Sie starb, weil ich es nicht geschafft habe, sie zurückzuholen.“
Hale fuhr ihn an: „Genug!“
Alle sahen ihn an.
Seine Waffe hob er.
Nathaniel lächelte bitter.
„Da ist er ja.“
Sarahs Gedanken rasten.
„Also hat Hale Sie erpresst, meinen Vater zu töten.“
“Ja.”
„Und danach?“
„Ich habe zwanzig Jahre damit verbracht, ihn zu demontieren.“
„Indem man Verbrechen begeht.“
“Ja.”
„Indem Sie Ihren Sohn benutzen.“
“Ja.”
Marcus sah wütend aus.
„Du hast mich ausgenutzt?“
Nathaniel wandte sich ihm zu.
„Ich habe versucht, dich fernzuhalten.“
„Du hast mich in die Logistik hineingezogen.“
„Damit du mir nahe bist.“
„Du hast mich glauben lassen, ich würde dich beschützen.“
„Ich wollte, dass du mich so sehr hasst, dass du mich überlebst.“
Marcus starrte ihn an.
Dann brach Hale in Gelächter aus.
„Das ist berührend.“
Sarah sah ihn an.
„Du hast Rebecca Reynolds getötet.“
“Ja.”
„Du hast Marcus’ Mutter getötet.“
“NEIN.”
Alle hielten inne.
Hale lächelte.
„Sie lebt.“
Marcus erstarrte.
Nathaniel flüsterte: „Tu es nicht.“
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