Er kam ans Meer, um die Frau zu vergessen, die er verloren hatte. Doch die beiden Kinder mit seinen Augen bargen ein Geheimnis, das sein Reich begraben sollte.

„Vincent –“

„Ich bin noch nicht fertig.“

Es wurde still im Raum.

„Ich beabsichtige außerdem, uneingeschränkt mit den Bundesermittlern zusammenzuarbeiten, die die Harbor Foundation und ihre verbundenen Unternehmen untersuchen.“

Julians Gesichtsausdruck veränderte sich.

Die Wärme verschwand.

Felix bewegte sich fast unmerklich auf die Tür zu.

Vincent hat es gesehen.

Daniel tat das auch.

„Welche Ermittler?“

Julian fragte.

Vincent sah ihn an.

„Diejenigen, die nach den Kindern gesucht haben, die Ihre Stiftung gestohlen hat.“

Schweigen.

Dann lachte Julian.

Es war zu laut.

„Vincent, du bist sichtlich erschöpft.“

Elena legte einen Ordner auf den Tisch.

Julian hörte auf zu lachen.

Sie öffnete es.

Fotografien.

Geburtsurkunden.

Übertragungsdokumente.

Kontoauszüge.

Siebenundvierzig Kindergesichter.

Einer nach dem anderen beugten sich die Führungskräfte nach vorn.

Einige wirkten verwirrt.

Andere erbleichten.

Julian starrte auf die Papiere.

„Woher hast du die?“

Elena sah ihn an.

„Von den Familien, von denen man dachte, sie würden ihre Kinder nie wiederfinden.“

Felix trat vor.

„Diese Sitzung ist beendet.“

Vincent drehte sich um.

„Setz dich, Felix.“

Der Gesichtsausdruck des Ermittlers verhärtete sich.

„Du verstehst es nicht.“

Vincent erhob sich.

„Eigentlich verstehe ich mehr, als du denkst.“

Felix sah Julian an.

Für einen kurzen Moment geschah etwas zwischen ihnen.

Eine stille Kommunikation.

Dann seufzte Julian.

„Vincent, wir können das unter vier Augen regeln.“

“NEIN.”

„Wir sind eine Familie.“

Vincent starrte ihn an.

„Meine Familie wartet an einem Leuchtturm auf mich.“

Du bist etwas ganz Besonderes.“

Julians Lächeln verschwand vollständig.

„Du undankbarer Narr.“

Es herrschte Stille im Raum.

Julian stand auf.

Weißt du, was dein Vater gebaut hat?

Wissen Sie, wie viele Menschen von ihm abhängig waren?

Vincents Stimme blieb ruhig.

„Ich weiß, wie viele Kinder verschwunden sind.“

„Alles hat seinen Preis.“

Elena zuckte zusammen.

Vincent drehte sich langsam zu seinem Cousin um.

„Kinder sind keine Kosten.“

Julian blickte ihn verächtlich an.

„Du klingst wie deine Frau.“

Vincent nickte.

„Ich beginne zu verstehen, warum dich das beunruhigt.“

Felix griff plötzlich in seine Jacke.

Daniel machte den ersten Zug.

Er packte Felix am Handgelenk und drückte es gegen die Wand.

Eine Kompaktpistole fiel zu Boden.

Die Führungskräfte schrien.

Julian wich zurück.

Vincent blieb stehen.

Er hatte Gewalt erwartet.

Was er nicht erwartet hatte, war die Befriedigung, die sich aus der Weigerung ergab, mit noch mehr Gewalt zu antworten.

Daniel hielt Felix zurück.

„Es ist vorbei“, sagte er.

Felix lachte.

Ein kaltes, atemloses Lachen.

„Glaubst du, dass das hier ein Ende hat, wenn du mich aufhältst?“

Vincent sah ihn an.

“NEIN.”

Felix lächelte.

“Gut.”

Sein Blick wanderte zu Elena.

„Weil Sie immer noch nicht wissen, wer den Befehl zur Entführung des Jungen gegeben hat.“

Vincent erstarrte.

Julians Gesicht verlor die Farbe.

„Felix“, warnte er.

Felix aber blickte nur Vincent an.

„Ihr Vater hat der Versetzung zugestimmt.“

Julian kontrollierte die Zahlungen.

Ich habe die Akten verwaltet.

Er lächelte.

„Aber keiner von uns hat Lucas gewählt.“

Elena starrte ihn an.

“Worüber redest du?”

Felix’ Lächeln wurde breiter.

„Jemand hat deinem Vater genau gesagt, welches Kind er mitnehmen soll.“

Vincent verspürte eine furchtbare Kälte.

“WHO?”

Felix sagte nichts.

Stattdessen schaute er auf den Ordner, den Elena mitgebracht hatte.

Auf den Fotos.

Bei den kopierten Treuhanddokumenten.

Dann fragte er leise: „Hast du dich jemals gefragt, warum dein Vater so entschlossen war, diesen Jungen am Leben zu erhalten?“

Vincent trat auf ihn zu.

„Antworte mir.“

Felix’ Augen glitzerten.

„Weil Lucas kein Kind sein sollte.“

Er hielt inne.

„Er sollte der letzte Moretti sein.“

Bevor Vincent eine Erklärung verlangen konnte, öffneten sich die Türen des Konferenzraums.

Drei Bundesermittler betraten den Raum.

Hinter ihnen stand Rebecca Shaw, eine Frau in einem dunklen Anzug, die einen Haftbefehl bei sich trug.

„Vincent Moretti?“

Vincent drehte sich um.

“Ja.”

„Wir sind befugt, Akten zu sichern und Recherchen im Zusammenhang mit den Ermittlungen der Harbor Foundation durchzuführen.“

Vincent nickte.

„Sie erhalten meine Unterstützung.“

Julian trat zurück.

„Das ist absurd.“

Shaw sah ihn an.

„Julian Moretti, es ist Ihnen nicht gestattet, das Gebäude zu verlassen.“

Zwei Ermittler näherten sich.

Felix hörte auf zu lächeln.

Zum ersten Mal huschte Angst über sein Gesicht.

Vincent beobachtete ihn aufmerksam.

Irgendetwas passte nicht.

Felix wusste, dass die Ermittler kommen würden.

Er hatte sich in die Enge treiben lassen.

Und doch schien er weniger Angst vor einer Verhaftung zu haben als vor dem, was Vincent entdecken könnte.

Shaw wandte sich Elena zu.

„Wir haben den Durchsuchungsbefehl für das Finanzarchiv.“

Elena nickte.

“Gut.”

Vincent sah Daniel an.

„Bringt sie in den Tresorraum.“

Daniel ging zur Tür.

Doch plötzlich sprach Felix.

„Du bist zu spät.“

Alle blieben stehen.

Vincent drehte sich um.

Felix lächelte wieder.

„Das Archiv ist leer.“

Daniel musterte ihn scharf.

“Was?”

Felix’ Gesichtsausdruck wirkte fast mitleidig.

„Julian hat es gestern klären lassen.“

Julian fluchte leise vor sich hin.

Shaws Gesichtsausdruck verfinsterte sich.

Vincent blickte zu den Fenstern.

Regen rann an der Scheibe herunter.

Er hatte gewusst, dass dies passieren könnte.

Doch die Niederlage traf trotzdem hart.