Nina nickte.
„Ich habe ihren öffentlichen Veranstaltungskalender überprüft.“
Sie gibt am Samstag einen Töpferkurs.
Samstag war noch zwei Tage entfernt.
Lucas starrte das Foto an.
„Sie hat ein Leben.“
“Ja.”
„Eine Tochter.“
“Ja.”
“Freunde.
Ein Zuhause.
Menschen, die sie kennen.“
Nina beobachtete ihn aufmerksam.
„Lucas, was auch immer passiert ist, sie lebt schon seit Jahren als Mara.“
Er schluckte.
„Was, wenn sie nicht wieder Elena sein will?“
Es war die Frage, der er bisher aus dem Weg gegangen war.
Sieben Jahre lang hatte er gebetet, dass seine Frau zurückkehren würde.
Er hatte nie in Betracht gezogen, dass sie zurückkehren könnte, ohne ihn zu wollen.
Ninas Stimme wurde sanfter.
„Dann liebst du sie genug, um ihr die Wahrheit zu sagen und sie selbst entscheiden zu lassen.“
Zur gleichen Zeit saß Mara Bell 64 Kilometer entfernt in der Praxis eines Neurologen und starrte auf ein Foto eines Eherings.
Sie hatte es an jenem Morgen aus dem Gedächtnis gezeichnet.
Es handelte sich um einen schlichten Weißgoldring mit einem ungewöhnlichen Muster aus winzigen, eingravierten Sternen auf der Innenseite.
Dr.
Anna Paley untersuchte die Zeichnung.
„Wo hast du das gesehen?“
„Ein Mann hat es mir gezeigt.“
„Welcher Mann?“
„In einem Lebensmittelgeschäft.“
Maras Finger verschränkten sich ineinander.
„Er sagte, er sei mein Ehemann.“
Dr.
Paley hob den Blick.
Zum ersten Mal seit sechs Jahren, in denen er Termine wahrnahm, wirkte der Neurologe sichtlich überrascht.
„Mara, erzähl mir genau, was passiert ist.“
Mara beschrieb den Fremden, den Ring, die Dinge, die er über sie wusste, und den seltsamen Klopfrhythmus, den er mit seinem Daumen erzeugte.
Sie zögerte, bevor sie seine Tränen beschrieb.
„Er sah mich an, als hätte er jemanden gefunden, nach dem er sein ganzes Leben lang gesucht hatte.“
„Wie haben Sie sich dabei gefühlt?“
“Besorgt.”
„Von ihm?“
Mara dachte über die Frage nach.
“NEIN.”
„Und wovon dann?“
Ihre Augen füllten sich mit Tränen.
„Dass er vielleicht die Wahrheit sagt.“
Sechs Jahre lang hatte Mara mit einer Lücke in ihrer Vergangenheit gelebt.
Sie erinnerte sich daran, in einer Rehabilitationsklinik aufgewacht zu sein.
Sie erinnerte sich an den Schmerz.
Maschinen.
Eine Frau im weißen Kittel erzählte ihr, sie habe einen schrecklichen Unfall überlebt.
Sie erinnerte sich daran, dass ihr mitgeteilt wurde, sie habe ein schweres Schädel-Hirn-Trauma erlitten, bei dem die für das autobiografische Gedächtnis zuständigen Regionen geschädigt worden seien.
Auf ihren Ausweispapieren stand Mara Bell.
Ihr Geburtstag war der 18. April.
Man hatte ihr gesagt, sie habe keine lebenden nahen Verwandten.
Und sie war schwanger gewesen.
Diese letzte Tatsache hatte sie beinahe gebrochen.
Als June geboren wurde, blickte Mara in das Gesicht ihrer Tochter und verspürte eine starke, schreckliche Gewissheit, dass sie sich eigentlich an jemand anderen erinnern sollte.
Sie hatte die Ärzte inständig gebeten, ihr zu helfen, ihre Vergangenheit wiederzuerlangen.
Man sagte ihr, dass das Erzwingen von Erinnerungen psychischen Schaden verursachen könnte.
Sie hatte ihren Rat angenommen, weil sie keinen Grund hatte, ihnen zu misstrauen.
Doch dann begann sie zu träumen.
Eine gelbe Küche.
Ein kleiner Junge lacht.
Die Hände eines Mannes sind mit schwarzem Fett bedeckt.
Manchmal träumte sie von einem grünen Dinosaurier mit einem eingerissenen Ohr.
Am beängstigendsten war für sie der Traum von einer Stimme, die durch den Regen flüsterte.
Wenn ich dich vergesse, erinnere mich daran.
Jahrelang war sie davon ausgegangen, dass es etwas war, was sie zu sich selbst gesagt hatte.
Nun war sie sich nicht mehr so sicher.
Dr.
Paley beugte sich vor.
„Haben Sie Ihrem Fallkoordinator von der Begegnung berichtet?“
Mara schüttelte den Kopf.
“Noch nicht.”
“Gut.”
Der Arzt hielt inne.
Mara blickte auf.
„Warum ist das gut?“
Dr.
Paley schien ihre Worte sorgfältig zu wählen.
„Weil ich Ihre Original-Krankenakte einsehen möchte, bevor jemand anderes sie für Sie interpretiert.“
Mara runzelte die Stirn.
„Sie haben meine Platten gesehen.“
„Ich habe Zusammenfassungen gesehen.“
Gibt es da einen Unterschied?
„Ein sehr wichtiger.“
Mara spürte, wie ihr Puls schneller schlug.
„Was verschweigst du mir?“
Dr.
Paley legte die Zeichnung auf den Schreibtisch.
„Ihre vorherige Klinik hat meine Anfragen nach den vollständigen Bildgebungsstudien und den Krankenhausaufnahmeunterlagen abgelehnt.“
Sie haben sich auch geweigert, den Arzt zu nennen, der Ihren ursprünglichen Zustand bescheinigt hat.“
Mara starrte.
“Warum?”
“Ich weiß nicht.”
Draußen begann der Regen gegen die Fenster zu prasseln.
Dr.
Paley blickte dorthin, dann wieder zu ihrer Patientin.
„Mara, ich brauche deine Hilfe, um etwas zu überdenken.“
“Was?”
„Ihr Gedächtnisverlust könnte real sein.“
Aber die Geschichte, die dir jemand über dein Leben erzählt hat, stimmt vielleicht nicht.“
Der Samstag begrüßte uns mit fahlem Sonnenlicht und kaltem Wind.
Lucas parkte dreißig Minuten vor Ende des Töpferkurses gegenüber dem Willowbrook Community Center.
Er hatte den ganzen Vormittag damit verbracht, darüber nachzudenken, ob er das Richtige tat.
Auf dem Beifahrersitz lag ein Foto.
Elena an ihrem Hochzeitstag.
Sie stand barfuß in der Empfangshalle, hielt ihre Schuhe in der einen Hand und lachte in die Kamera.
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