Ein Oberst warf sie von einem Militärschiff – ohne zu ahnen, dass die NCIS-Agentin die Ladung finden würde, die er unter Deck Vier vergraben hatte.

Hannah erstarrte.

Ihr Vater, Thomas Cole, hatte ebenfalls viele Jahre in der Marine gedient. Er war gestorben, als Hannah noch jung gewesen war. Über seine letzte Dienstzeit hatte ihre Familie kaum gesprochen.

„Was hat mein Vater mit dieser Untersuchung zu tun?“

„Vor Jahren hat er eine Unregelmäßigkeit bei einer anderen Lieferung gemeldet. Die Beschreibung ähnelt auffällig den Vorgängen auf der Resolute.“

Hannah stand langsam auf.

„Hat er damals Beweise gefunden?“

„Wir wissen es noch nicht. Aber in seiner Akte befindet sich ein versiegelter Brief, der nie an Ihre Familie weitergeleitet wurde.“

„Was steht darin?“

Laura schwieg einen Moment.

Dann sagte sie:

„Ich glaube, Sie sollten ihn selbst lesen.“

Am folgenden Morgen traf Hannah in einem Büro der Ermittlungsstelle ein.

Laura legte einen vergilbten Umschlag vor sie.

Auf der Vorderseite stand in der Handschrift ihres Vaters:

Für Hannah. Nur öffnen, wenn jemand erneut versucht, die Wahrheit zu verbergen.

Hannahs Hände zitterten leicht.

Sie öffnete den Umschlag und zog ein einzelnes Blatt heraus.

Der Brief war kurz.

„Meine liebe Hannah,

wenn du diese Zeilen liest, hast du wahrscheinlich Fragen gestellt, die andere lieber unbeantwortet gelassen hätten.

Ich möchte, dass du eines weißt: Es ist niemals falsch, nach der Wahrheit zu suchen. Aber du musst nicht alles allein tragen.

Ich habe damals einen Fehler gemacht. Ich dachte, wenn ich die Unregelmäßigkeiten melde, würden die Verantwortlichen die Angelegenheit aufklären. Stattdessen verschwanden Unterlagen, und Menschen, denen ich vertraute, wandten sich von mir ab.

Ich habe eine Kopie der ursprünglichen Aufzeichnungen an einem sicheren Ort hinterlegt.

Wenn du sie jemals findest, wirst du verstehen, warum ich dir nie alles erzählen konnte.

In Liebe,

Papa.“

Hannah las den Brief zweimal.

Dann hob sie den Kopf.

„Laura, wo sind diese Aufzeichnungen?“

Die Ermittlerin legte eine letzte Fotografie auf den Tisch.

Sie zeigte einen alten Metallschrank in einem Archivgebäude.

Darauf klebte ein Etikett mit einer Nummer.

TC-0714.

„Wir glauben, dass Ihr Vater damit einen bestimmten Archivbestand bezeichnet hat“, sagte Laura. „Aber wir haben den dazugehörigen Schlüssel noch nicht gefunden.“

Hannah betrachtete das Bild.

Auf der Rückseite der Fotografie stand ein weiterer Satz:

„Vertraue nicht dem Mann, der dir zuerst die Hilfe anbietet.“

Hannah wurde blass.

Denn sie erkannte die Handschrift.

Und sie wusste genau, wem sie gehörte.

Es war nicht die Handschrift ihres Vaters.

Es war die von Admiral Richard Voss.

FORTSETZUNG FOLGT … 😱⚓