Gegen zwei Uhr morgens vibrierte Elenas Handy.

Die Kamera hatte eine Bewegung erfasst.

Die Frau schaltete den Livestream ein.

Zuerst sah sie nur ihren Mann regungslos unter der Decke liegen.

Doch wenige Sekunden später öffnete sich langsam die Schlafzimmertür.

Ein unbekannter Mann in dunkler Kleidung betrat den Raum.

Elena spürte, wie ihr das Blut in den Adern gefror.

Der Fremde näherte sich dem Bett, beugte sich über Victor und zog dann etwas aus seiner Tasche.

Die Frau zoomte in das Bild hinein.

Der Mann hielt eine kleine Spritze in der Hand.

Elena rief sofort die Polizei und schloss, bemüht, keinen Lärm zu machen, die Tür des Zimmers ab, in dem sie mit ihrer Tochter schlief.

Wenige Minuten später verließ die Fremde das Schlafzimmer ihres Mannes, ging den Flur entlang und verschwand hinter der Tür zum Abstellraum.

Elena erinnerte sich mit Schrecken daran, dass sie seit mehreren Wochen nachts seltsame Geräusche gehört hatte, diese aber immer auf alte Rohre und knarrende Dielen geschoben hatte.

Als die Polizei eintraf, fanden sie den Mann im Abstellraum versteckt.

Es stellte sich heraus, dass er ein ehemaliger Arbeiter war, der einige Monate zuvor Renovierungsarbeiten in ihrem Haus durchgeführt hatte.

Er hatte einen Ersatzschlüssel aufbewahrt und wusste, dass die Hausbesitzerin mit einem Kind und ihrem schwer kranken Ehemann zusammenlebte.

Die schrecklichste Entdeckung kam jedoch nach seiner Verhaftung.

 

Seit mehreren Wochen drang der Mann nachts heimlich in das Haus ein und stahl Geld und Wertgegenstände.

Um zu verhindern, dass Victor unwillkürliche Geräusche von sich gibt, die Aufmerksamkeit erregen könnten, hatte der Verbrecher ihm mehrmals eine unbekannte Substanz injiziert.

In jener Nacht, als Sofia jemanden neben dem Bett stehen sah, war es ganz bestimmt nicht ihr Vater gewesen.

Der Fremde hatte sich über Victor gebeugt, und in der Dunkelheit hatte das kleine Mädchen ihn mit ihrem Vater verwechselt.

Die Fußspuren neben dem Bett stammten ebenfalls vom Verbrecher.

Der Schmutz an Victors Fuß war dorthin gelangt, als der Mann ihn versehentlich mit seiner schmutzigen Hand berührte.

Das medizinische Personal untersuchte Victor sofort und brachte ihn ins Krankenhaus.

Zum Glück konnten die Ärzte rechtzeitig die notwendige Behandlung einleiten.

Später erfuhr Elena, dass der Verbrecher einen Teil der gestohlenen Gegenstände im Abstellraum versteckt und sie dann in kleinen Mengen wieder abgeholt hatte.

Was sie aber am meisten beunruhigte, war etwas ganz anderes.

Der Fremde konnte ungehindert in ihr Haus eindringen, während sie und ihre Tochter schliefen.

Und niemand wusste, was er getan hätte, wenn ihn eines Nachts jemand auf frischer Tat ertappt hätte.

## Kapitel 2 – DAS GEHEIMNIS, DAS IM DUNKELN VERBORGEN BLIEB

Drei Tage nach der Verhaftung des fremden Mannes hatte Elena noch immer nicht richtig geschlafen.

Jedes Mal, wenn sie die Augen schloss, sah sie dieselben Bilder vor sich: die langsam aufgehende Schlafzimmertür, die dunkle Gestalt neben Victors Bett und die kleine Spritze, die im schwachen Licht der Kamera aufblitzte.

Das Haus, das sie einst als sicheren Zufluchtsort betrachtet hatte, war plötzlich zu einem Ort voller beunruhigender Erinnerungen geworden.

Die Stille in den Fluren fühlte sich nicht mehr friedlich an.

Das Knarren der Dielen erinnerte sie an die nächtlichen Schritte des Eindringlings.

Und jedes Mal, wenn Sofia nach ihrem Vater fragte, musste Elena all ihre Kraft aufbringen, um ruhig zu bleiben.

Victor lag weiterhin im Krankenhaus. Die Ärzte hatten seinen Zustand stabilisieren können, doch sie wollten ihn noch einige Tage beobachten. Die wiederholte Verabreichung einer unbekannten Substanz hatte zusätzliche Untersuchungen erforderlich gemacht.

Elena saß an seinem Bett und hielt seine Hand.

„Ich weiß nicht, wie ich das alles übersehen konnte“, flüsterte sie.

Victor lag regungslos da.

„Drei Jahre lang habe ich versucht, dich zu beschützen. Ich habe auf deine Medikamente geachtet, deine Termine organisiert und jede Nacht kontrolliert, ob es dir gut geht.“

Ihre Stimme zitterte.

„Und trotzdem ist jemand in unser Haus gekommen, während wir geschlafen haben.“

Sie senkte den Kopf.

In diesem Moment öffnete sich die Tür.

Ein Mann in einem dunkelblauen Anzug trat ein.

„Frau Schneider?“

Elena blickte auf.

„Ja?“

„Mein Name ist Daniel Hartmann. Ich bin Kriminalhauptkommissar und leite die weiteren Ermittlungen in Ihrem Fall.“

Er zeigte seinen Dienstausweis.

„Hätten Sie einen Moment Zeit? Wir haben bei der Durchsuchung Ihres Hauses etwas gefunden.“

Elena richtete sich auf.

„Noch mehr gestohlene Gegenstände?“

Der Kommissar zögerte.

„Nicht ganz.“

Er zog einen kleinen transparenten Beutel aus seiner Aktentasche.

Darin lag ein zusammengefaltetes Stück Papier.

„Kennen Sie das?“

Elena betrachtete den Gegenstand.

Es war ein alter Zettel, auf dem eine Reihe von Zahlen und ein Name standen.

Sie schüttelte den Kopf.

„Nein. Was ist das?“

Hartmann setzte sich.

„Wir haben ihn hinter einer losen Holzverkleidung im Abstellraum gefunden. Zunächst hielten wir ihn für eine persönliche Notiz des Verdächtigen.“

„Und jetzt?“

„Jetzt glauben wir, dass er möglicherweise mit den Ereignissen vor drei Jahren zusammenhängt.“

Elena erstarrte.

„Vor drei Jahren?“

Der Kommissar nickte langsam.

„Mit dem Unfall Ihres Mannes.“